Voce principale: Qualificazioni alla Coppa del Mondo di rugby 2019.

Le qualificazioni europee alla Coppa del Mondo di rugby 2019 si tennero tra il 2016 e il 2018 e riguardarono 30 squadre nazionali europee che dovettero esprimere una qualificata direttamente alla Coppa e destinarne un’altra allo spareggio Europa / Oceania^[1].

Alla Coppa del Mondo di rugby 2019 furono ammesse di diritto le dodici migliori squadre dell’edizione del 2015 (ovvero le prime tre classificate di ognuno dei quattro gironi della fase iniziale del torneo); per quanto riguarda le squadre europee tutto il Sei Nazioni più la Georgia erano automaticamente ammessi^[1]; le qualificazioni riguardarono quindi tutte le squadre delle prime tre divisioni dei campionati europei 2016-17 e 2017-18, esclusa come detto la Georgia, per un totale di 30 formazioni (nove della Conference 2, dieci della Conference 1, sei del Trofeo europeo e cinque dal Campionato europeo).

Le qualificazioni si basarono sui risultati della stagione 2016-17 delle tre divisioni più basse e di quella combinata 2016-17 e 2017-18 del campionato europeo, il vertice dei campionati di Rugby Europe. Più nel dettaglio la migliore delle cinque squadre del campionato europeo era destinata alla qualificazione, mentre l'europea da destinare allo spareggio doveva emergere da una selezione che vedeva la seconda migliore del campionato europeo affrontare la squadra superstite di una serie di spareggi che iniziava da un play-off in cui si incontravano le vincitrici delle due divisioni inferiori in gara^[2].

Vincitrice della classifica combinata avulsa del campionato europeo fu la Russia, beneficiata dal giudizio di World Rugby su alcuni illeciti regolamentari commessi da Romania e Spagna a causa dei quali furono privati della possibilità di continuare il percorso di qualificazione per via dei punti di penalizzazione subìti; seconda fu la Germania, che affrontò il Portogallo nell'ultima gara delle qualificazioni continentali per determinare la rappresentante europea allo spareggio contro l'Oceania. Per la Russia si trattò della seconda qualificazione dopo quella alla Coppa del Mondo di rugby 2011; per la Germania invece della miglior prestazione in una qualificazione che mai l'aveva vista superare lo spareggio continentale.

Nel 2016 tutti i campionati internazionali di Rugby Europe assunsero cadenza stagionale abbandonando quella biennale; quindi si presero in considerazione, ai fini della qualificazione, le singole stagioni e non più le classifiche di sola andata come per i vecchi tornei in formato biennale.

Limitatamente alle Conference 2 (Nord e Sud) e 1 (Nord e Sud), rispettivamente sostituive delle vecchie 2.B e 2.A (quarta e terza divisione continentale), e al Trofeo europeo, sostituivo della divisione 1.B (seconda divisione continentale), fecero parte delle qualificazioni europee solo le edizioni 2016-17 di tali divisioni^[2]; per quanto riguarda il Campionato europeo, ovvero la vecchia divisione 1.A che assegnava il titolo continentale, fecero altresì parte delle qualificazioni europee entrambe le edizioni 2016-17 e 2017-18^[2].

Tutte le squadre vincitrici nei turni a eliminazione accedettero al turno successivo, quelle perdenti furono eliminate.

• Primo turno (maggio 2017). Spareggio in gara unica tra la vincitrice della Conference 2 Nord 2016-17 e quella della Conference 2 Sud 2016-17^[2].
• Secondo turno (maggio 2017). Spareggio in gara unica tra la vincitrice della Conference 1 Nord 2016-17 e quella della Conference 1 Sud 2016-17^[2].
• Terzo turno (maggio 2017). Spareggio in gara unica tra la vincente del primo turno e quella del secondo turno, da disputarsi in casa della vincitrice dello spareggio di Conference 1^[2].
• Quarto turno (novembre 2017). Spareggio in gara unica tra la squadra uscente dal terzo turno e la vincitrice del Trofeo europeo 2016-17^[2].
• Quinto turno (febbraio 2017 — giugno 2018). La migliore della classifica avulsa combinata delle cinque squadre del Campionato europeo interessate alla qualificazione (esclusa quindi la Georgia, già qualificata alla Coppa del Mondo) si qualifica direttamente alla competizione; spareggio in gara unica tra la seconda di detta classifica e la qualificata del quarto turno per determinare la seconda europea, la quale disputa lo spareggio con la rappresentante dell'Oceania^[2].

Lo stesso argomento in dettaglio: Campionati internazionali Rugby Europe 2016-2017 e Campionati internazionali Rugby Europe 2017-2018.

Nel primo spareggio di eliminazione europea l'Ungheria batté la Bosnia ed Erzegovina al termine di un incontro equilibrato in cui i magiari prevalsero di soli due punti, 19 a 17^[3].

Lo stesso argomento in dettaglio: Campionati internazionali Rugby Europe 2016-2017 § Conference 2.

Esztergom 20 maggio 2017, ore 15 UTC+2	Ungheria	19 – 17 referto	Bosnia ed Erzegovina	Franka Pálya (800 spett.) Arbitro:  Giuseppe Vivarini
Suiogan  5’ tecnica  46’ Máthé  77’ mt  8’ Glavaš  27’ Vehabović Sacase  5’, 46’ tr  8’, 27’ Vehabović c.p.  51’ Vehabović

• Ungheria: ammessa al terzo turno

Nello stesso giorno in cui si tenne lo spareggio del primo turno, si disputò anche quello relativo alla Conference 1 del torneo europeo. Il risultato fu più netto, con un 48-14 a favore della Repubblica Ceca, vincitrice della conference Nord, su Malta, campione della Sud^[3]. La gara servì anche come finale promozione al Trofeo Europeo, la seconda divisione continentale, della stagione successiva.

Lo stesso argomento in dettaglio: Campionati internazionali Rugby Europe 2016-2017 § Conference 1.

Praga 20 maggio 2017, ore 13:50 UTC+2	Rep. Ceca	48 – 14	Malta	Stadion Markéta (500 spett.) Arbitro:  Thomas Charabas
Pantůček  7’, 22’ Loutocký  19’ Calderoni  34’ Schutz  54’ Forst  80+8’ Havel  78’ mt  24’ Watts  47’ Cassar Forst  7’, 19’, 54’, 78’, 80+8’ tr  24’, 47’ Morris Forst  65’ c.p.

• Rep. Ceca: ammessa al terzo turno

Una settimana dopo la disputa del primo e secondo turno, si tenne a Praga lo spareggio del terzo turno tra Rep. Ceca e Ungheria, e a prevalere furono i padroni di casa con un 47-19 maturato quasi interamente nel primo tempo (chiuso 33-12 per i cechi)^[4].

Praga 27 maggio 2017, ore 14 UTC+2	Rep. Ceca	47 – 19 referto	Ungheria	Stadio Císařka (500 spett.) Arbitro:  François Bouzac
Soural  6’ Pantůček  9’, 75’ Loutocký  18’, 65’ Stejskal  26’ Schütz  29’ mt  12’, 39’ Stiglmayer  48’ Zair Forst  6’, 9’, 18’, 29’, 65’, 75’ tr  18’, 48’ Sacase

• Rep. Ceca: ammessa al quarto turno

Allo stadio nazionale di Lisbona si incontrarono Portogallo, vincitore del trofeo europeo 2016-17, e la Rep. Ceca, proveniente dal terzo turno di qualificazione. L'incontro, che fu anche valido per il trofeo europeo 2017-18, fu vinto 45-12 dai lusitani, così ammessi allo spareggio europeo contro la seconda miglior classificata tra le nazioni in gara per la qualificazione partecipanti alla prima divisione del 2017 e del 2018^[5].

Lo stesso argomento in dettaglio: Campionati internazionali Rugby Europe 2016-2017 § Trofeo europeo.

Oeiras 18 novembre 2017, ore 15 UTC	Portogallo	45 – 12 referto	Rep. Ceca	Stadio Nazionale (1 000 spett.) Arbitro:  Chris Ridley
Appleton  4’, 63’ Ribeiro  23’ Medeiros  38’ Monteiro  70’ Côrte-Real  78’ mt  6’ Kolarik  66’ Kent Rodrigues  4’, 23’, 38’, 63’, 70’, 78’ tr  66’ Kučera Rodrigues  3’ c.p.

• Portogallo: qualificato allo spareggio europeo del quinto turno

La classifica combinata delle due edizioni di campionato europeo, il 2017 e il 2018, non teneva conto della Georgia, la quale era già qualificata alla Coppa del Mondo di rugby 2019. La classifica fu stilata sui risultati delle altre cinque, e qualificata direttamente risultò la Romania e a seguire la Spagna, destinata a incontrare il Portogallo nello spareggio europeo.

Tuttavia Germania e Russia presentarono a Rugby Europe esposti contro le due citate federazioni per presunte irregolarità nella gestione di giocatori stranieri a loro dire inidonei per dette squadre nazionali. Un comitato indipendente istituito all'uopo trovò irregolarità nell'utilizzo di giocatori stranieri nelle nazionali delle citate Romania e Spagna oltre che del Belgio e il 10 maggio 2018 provvide quindi a squalificarle di 5 punti per ogni incontro in cui furono impiegati stranieri in maniera non regolamentare (sentenza poi confermata in appello a inizio giugno 2018): per effetto di tali squalifiche la Russia divenne la migliore delle cinque candidate e fu ammessa direttamente alla Coppa del Mondo di rugby 2019; la Germania fu altresì ammessa allo spareggio contro il Portogallo per designare la squadra europea da destinare allo spareggio contro la rappresentante dell'Oceania.

Lo stesso argomento in dettaglio: Campionati internazionali Rugby Europe 2016-2017 § Campionato europeo e Campionati internazionali Rugby Europe 2017-2018 § Campionato europeo.

Pos	Squadra	G	V	N	P	PF	PS	DP	BMP	Pt
1	Russia	8	4	0	4	226	144	+82	4	20
2	Germania	8	2	0	6	149	446	−297	0	8
3	Romania	8	6	0	2	296	126	+170	−25	−1
4	Spagna	8	6	0	2	217	94	+123	−38	−14
5	Belgio	8	2	0	6	179	257	−78	−27	−19

A Heidelberg il Portogallo parve prendere il controllo delle operazioni fin dalle prime battute e ipotecare la qualificazione allo spareggio euro/oceaniano: dopo i tre punti iniziali del tedesco Parkinson, infatti, ribaltò la situazione con Rodrigues e chiuse in vantaggio il primo tempo 6-3; portatosi sul 13-3 con meta di Villax trasformata dal solito Rodrigues^[6] subì il ritorno della Germania che reagì con Els in meta (trasformata da Parkinson), e successivamente, al 64’, ancora con Parkinson dalla piazzola, che portò l’incontro in assoluta parità sul 13-13^[6]. Nella guerra dei calci da tre punti ebbe la meglio la Germania che a otto minuti dalla fine, sempre con Parkinson, mise tra i pali una punizione concessa dall’arbitro inglese Foley per un fuorigioco portoghese su una maul e si portò sul 16-13 che poi fu il risultato finale con cui i tedeschi guadagnarono lo spareggio contro gli oceaniani di Samoa nella doppia gara del 30 giugno e 14 luglio successivi^[6].

Heidelberg 16 giugno 2018, ore 15 UTC+2	Germania	16 – 13 referto	Portogallo	Fritz-Grunebaum-Sportpark Arbitro:  Tom Foley
Els  51’ mt  48’ Villax Parkinson  51’ tr  48’ Rodrigues Parkinson  6’, 64’, 72’ c.p.  24’, 29’ Rodrigues

• Russia: qualificata alla Coppa del Mondo come prima squadra europea
• Germania: allo spareggio Europa / Oceania

In grassetto le squadre qualificate al turno successivo

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