Con la sigla Q-Max si indicano le navi metaniere le cui dimensioni permettono l'approdo ai terminali di liquefazione presenti in Qatar (Ras Laffan). Si tratta di super-metaniere dedicate alla rotta Medio Oriente - Nord America, i cui primi esemplari sono stati consegnati nel 2008-2010. In prospettiva rappresentano un notevole passo in avanti nella dimensione delle metaniere, e renderanno economicamente accettabili distanze tali da rendere il mercato del gas naturale liquefatto (GNL) globale.
Le navi Q-Max eccedono i limiti delle Suezmax, e sono quindi di dimensione Capesize. Le dimensioni sono di 345 m di lunghezza, 55 m di larghezza e 12,5 m di pescaggio, e permettono il trasporto di circa 266.000 m³ di GNL.
Le navi metaniere sono navi particolari dedicate al trasporto del gas naturale liquefatto. Le Q-Max rappresentano un notevole salto in avanti nella capacità delle metaniere, e rappresentano l'attuale tendenza al gigantismo nel settore, che si manifesta principalmente in un aumento della larghezza, ormai prossima alle super-petroliere Malaccamax (60 m).
Una dimensione intermedia è rappresentata dalle navi metaniere Q-Flex, dove Flex sta per Flexibility, che trasportano circa 210.000 m³ di gas naturale liquefatto.
Le navi metaniere da 130.000 - 160.000, che fino al 2005 erano le più grandi, stanno diventando di classe media.
La costruzione delle prime navi Q-Max ha avuto inizio nel 2002 nei cantieri di Ulsan in Corea del Sud da parte della Samsung Heavy Industries (SHI) e della Hyundai Heavy Industries (HHI) e della Daewoo Shipbuilding and Marine Engineering (DSME).
La propulsione, in linea con le ultime tendenze, è fornita da due motori diesel a basso numero di giri. Il boil off gas è trattato da un impianto di re-liquefazione a bordo e reimmesso nei serbatoi.
La compagnia di trasporto gas del Qatar (Nakilat) è entrata in possesso della prima unità operativa il 29 settembre 2008. Battezzata Mozah in onore della principessa Mozah Bint Nasser Al Missned[1], ha compiuto il primo viaggio attraccando al terminal di Milford Haven, Galles, il 7 maggio 2009[2]
La Nakilat programma di avere un totale di 25 super-metaniere, di cui 14 Q-Max e 11 Q-Flex, di esclusiva proprietà. Ulteriori 8 Q-Flex, partecipate da diversi proprietari, sono in costruzione.[3]
Il costo di ogni unità si aggira sui 300 milioni di dollari.
Note
[modifica | modifica wikitesto]- ^ Qatar makes history with largest LNG ship, Gulf Times, 12 luglio 2008. URL consultato il 2 agosto 2008 (archiviato dall'url originale il 15 luglio 2008).
- ^ Mozah Q Max super tanker arrives at South Hook LNG, Western Telegraph, 7 maggio 2009. URL consultato il 7 maggio 2009.
- ^ The Peninsula Qatar – 26 agosto 2007
