Protobalistum | |
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Fossile di Protobalistum imperiale | |
Stato di conservazione | |
Fossile | |
Classificazione scientifica | |
Dominio | Eukaryota |
Regno | Animalia |
Phylum | Chordata |
Subphylum | Vertebrata |
Classe | Osteichthyes |
Sottoclasse | Actinopterygii |
Ordine | Tetraodontiformes |
Famiglia | Protobalistidae |
Genere | Protobalistum |
Specie | P. imperiale |
Il protobalisto (Protobalistum imperiale) è un pesce osseo estinto, appartenente ai tetraodontiformi. Visse nell’Eocene medio (circa 48 – 50 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Italia, nel famoso giacimento di Bolca.
Descrizione
[modifica | modifica wikitesto]Questo pesce era di grosse dimensioni soprattutto se rapportato ad altri animali simili, come gli attuali pesci balestra; poteva oltrepassare i 70 centimetri di lunghezza. Il corpo di Protobalistum era di forma vagamente ovale, piuttosto alto e compresso lateralmente. La caratteristica più saliente di Protobalistum era data dalle cinque lunghe spine lungo il dorso; la prima spina, e anche la più lunga, era posta direttamente sopra il capo, mentre la più corta era l’ultima, posta proprio davanti alla pinna dorsale (piccola e molto arretrata).
Protobalistum si distingueva da un altro pesce assai simile e vissuto negli stessi luoghi, Spinacanthus, a causa della presenza di grandi scaglie che formavano una sorta di armatura protettiva; nella specie Spinacanthus cuneiformis, queste scaglie erano piccole e non si toccavano fra loro. La pinna anale era più grande di quella dorsale, mentre quella caudale era grande e arrotondata.
Classificazione
[modifica | modifica wikitesto]I fossili di questo animale vennero descritti per la prima volta da Abramo Massalongo nel 1857, e vennero scoperti nella famosa Pesciara di Bolca, in provincia di Verona. Protobalistum è stato a lungo confuso con un altro animale simile, Spinacanthus, i cui resti fossili sono stati ritrovati nello stesso giacimento.
Spinacanthus e Protobalistum sono stati ascritti alla famiglia estinta dei Protobalistidae, considerata affine agli attuali Triacanthodidae, all’interno dell’ordine Tetraodontiformes.
Paleoecologia
[modifica | modifica wikitesto]Questo pesce viveva in zone costiere nei pressi delle scogliere, dove probabilmente si cibava di piccoli animali e anche di prede dal guscio duro, come avviene negli analoghi pesci scatola attuali.
Bibliografia
[modifica | modifica wikitesto]- A. F. Bannikov. 2014. The systematic composition of the Eocene actinopterygian fish fauna from Monte Bolca, northern Italy, as known to date. Studi e ricerche sui giacimenti terziari di Bolca, XV - Miscellanea paleontologica 12:23-34
- G. Carnevale, A. F. Bannikov, G. Marramá, J. C. Tyler, and R. Zorzin. 2014. The Pesciara-Monte Postale Fossil-Lagerstätte: 2. Fishes and other vertebrates. Rendiconti della Società Paleontologica Italiana 4:37-63
Collegamenti esterni
[modifica | modifica wikitesto]- (EN) Protobalistum imperiale, su Fossilworks.org.