La potenza disponibile è la massima potenza erogabile da un circuito elettrico.
La potenza disponibile è erogata dal circuito solamente in caso di adattamento (adattamento di potenza), e cioè quando i morsetti d'uscita del circuito stesso sono chiusi su di un carico la cui impedenza Zload è il complesso coniugato dell'impedenza d'uscita Zi (cioè l'impedenza vista dai morsetti d'uscita del circuito applicando il teorema di Thévenin o il teorema di Norton).
Circuito puramente resistivo
[modifica | modifica wikitesto]Nel caso di un circuito puramente resistivo l'adattamento in potenza si ha quando l'impedenza di carico Rload è puramente reale e coincide con la resistenza d'uscita Ri del circuito stesso.
La potenza sul carico Rload vale:
al fine di ottenere il valore di Rload per il quale si ha il massimo trasferimento di potenza si deriva Pload rispetto a Rload:
che posto uguale a 0 dà appunto:
Si può verificare facilmente tramite un'ulteriore derivazione che in corrispondenza di Rload=Ri si ha un massimo per Pload.
Circuito non puramente resistivo
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Nel caso più generico, cioè quando le impedenze in gioco non sono puramente resistive, l'adattamento si ha quando il carico è il complesso coniugato dell'impedenza d'uscita del circuito Zi. Infatti basta vedere che il massimo trasferimento di potenza attiva dal generatore al carico si ha quando la reattanza di Zi è uguale all'opposto della reattanza di Zload; in questo modo la reattanza totale del circuito risulta essere nulla e quindi le considerazioni sul trasferimento della massima potenza dal generatore al carico sono le stesse del circuito puramente resistivo.