![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/e/e3/Animhorse.gif/150px-Animhorse.gif)
L'animazione è il processo, basato sull'effetto fisico denominato "fenomeno phi", che consiste nel rapido accostamento di immagini statiche per dare l'illusione del movimento. Essa viene prodotta mediante disegni animati o animazioni a passo uno. Gli animatori sono le figure professionali che si dedicano alla creazione di animazioni.
Le animazioni possono essere registrate su supporti analogici come flip-book, pellicole cinematografiche, videocassette, o in media digitali, come GIF animate, animazione flash o video digitali. Per visualizzarla sono utilizzati fotocamere digitali, computer, televisori e proiettori.
I metodi principali impiegati nel campo dell'animazione sono tre:
- L'animazione tradizionale, effettuata animando il disegno a mano libera o tramite l'ausilio del rotoscopio.
- La tecnica passo uno, anche detta stop motion, utilizzata animare oggetti reali, come marionette, burattini, plastilina o fogli lucidi. È stata usata anche per i primi rudimentali effetti speciali.
- L'animazione al computer, diffusasi più recentemente, si basa ancora sulla creatività umana, e consente di semplificare molti processi. L'uso dell'elaboratore elettronico si applica sia alla animazione 3D che alla 2D tradizionale.