PopMart Tour
Gli U2 nella tappa di Belfast, agosto 1997
Tour degli U2
Album	Pop
Inizio	Las Vegas 25 aprile 1997
Fine	Johannesburg 21 marzo 1998
Spettacoli	93

PopMart Tour fu il 12º tour del gruppo musicale irlandese U2 in promozione dell'album Pop. Il tour ebbe 93 spettacoli e circa 3,9 milioni di spettatori paganti^[1]. Del concerto tenuto a Città del Messico fu realizzato il DVD PopMart: Live from Mexico City e il live, pubblicato solo per i membri del fanclub, Hasta la Vista Baby!.

La conferenza stampa di presentazione avviene al K-Mart di New York in cui, oltre ad esibirsi in alcuni brani, vengono svelati i piani degli U2. Il 3 marzo esce in tutto il mondo il nuovo album Pop. Durante la presentazione del tour, Bono ha dichiarato come il nuovo tour fosse come "se tutte le sere la gente si recasse ad un Super Bowl o ad una finale del campionato del mondo di calcio".^[2] Il tour vede due tappe italiane, la prima il 18 settembre all'aeroporto di Roma-Urbe e davanti a 56.000 persone. Questa data purtroppo è funestata dall'improvvisa morte di uno spettatore a causa di un malore. La seconda due giorni dopo a Reggio Emilia. Quest'ultimo concerto è un evento mondiale: il gruppo ha infatti raccolto ben 146.000 spettatori paganti, record assoluto per una band fino al 1997. Sarà battuto nel 2005 da Ligabue, sempre a Reggio nell'Emilia, con 165.264 spettatori paganti. Durante l'esibizione Bono dedica la serata al fan deceduto a Roma, intonando per l'occasione MLK.

Il palco è sovrastato da un mega schermo delle dimensioni di 700 metri quadrati, che permette una visione ottimale solo da una certa lontananza. Il palco, inoltre, è sormontato da un imponente arco giallo alto 33 metri^[2] ed è composto da uno schermo di 50 metri per 17, con 21 000 schede di circuiti, un arco dorato alto 30 metri, un'oliva illuminata di 4 metri impalata su uno stuzzicadenti di 30 metri. E ancora 1000 riflettori, una pedana da ballo in plexiglas, un limone motorizzato di 12 metri che si trasforma in una palla di specchi da discoteca e oltre a 100 luci stroboscopiche. Lo scopo è quello di ironizzare sul concetto del kitsch e del prodotto da supermarket, di carente qualità e dall'utilizzo immediato. Il risultato, non essendo all'altezza delle aspettative, costringe la band ad intervenire riprendendo in mano molti brani contenuti nell'album, smussandone le sonorità più techno in altre più consone allo stile U2. Il progetto di tutte queste scenografie è di Willie Williams.

I concerti del Popmart Tour erano composti tipicamente da 22-23 canzoni. Ad aprire tutti e 93 i concerti Mofo e I Will Follow, seguite solitamente da Gone, Even Better Than the Real Thing, Last Night on Earth, Until the End of the World, New Year's Day, Pride (In the Name of Love), I Still Haven't Found What I'm Looking For e All I Want Is You. Nella prima leg del tour la posizione delle canzoni era leggermente diversa: al posto di New Year's Day gli U2 suonarono If God Will Send His Angels^[3] e, per i primi sei concerti, Do You Feel Loved^[4]. Le scalette e le perfomance (giudicate scadenti dalla critica) della prima leg furono condizionate dal fatto che il tour venne organizzato quando ancora gli U2 erano in studio a registrare l'album, la cui fine prevista per le festività natalizie del 1996 si protrasse fino a marzo 1997, lasciando alla band poco tempo per fare delle vere e proprie prove prima della première di Las Vegas dell'aprile 1997.^[5]. Dopo All I Want Is You c'era il set acustico sul b-stage, con Bono e The Edge che eseguivano Staring at the Sun (proposta nei primi concerti anche in versione elettrica) e a volte Desire. Elemento caratteristico del PopMart Tour era il cosiddetto "Edge's Karaoke", in cui il chitarrista si esibiva in veri e propri karaoke di canzoni altrui, come Singing In The Rain, Born to Be Wild, Dancing Queen ed altre. Dal concerto di Sarajevo questo spazio venne sostituito da una versione acustica di Sunday Bloody Sunday eseguita sempre da The Edge. Il set proseguiva con Miami (fino alla quarta leg), Bullet the Blue Sky, Please e Where the Streets Have No Name. Gli encores erano sempre composti da sei canzoni: Discothèque, If You Wear that Velvet Dress, With or Without You, Hold Me, Thrill Me, Kiss Me, Kill Me, Mysterious Ways e One. Come canzone di chiusura s'alternarono diverse canzoni, come la cover di Rain dei The Beatles, Unchained Melody, Wake up Dead Man, 40 o MLK.^[6]

Di seguito l'evoluzione della scaletta tra il primo concerto e l'ultimo:

Nel 1993, durante i concerti dello ZooTV Tour a Verona, gli U2 conobbero Bill Carter, un attivista umanitario che all'epoca operava nella Sarajevo dilaniata dall'assedio jugoslavo. Carter raccontò la realtà quotidiana della capitale bosniaca a Bono, il quale fu subito colpito. Chiese anche se gli U2 fossero disponibili a un concerto direttamente in un bunker della città, e l'idea fu presa in considerazione dalla band, che poi abbandonò per difficoltà organizzative dovute allo stato di guerra in cui versava Sarajevo. Così decisero di stabilire dei collegamenti televisivi con i cittadini di Sarajevo durante i concerti dello ZooTV Tour^[10]. Sebbene vennero criticati per questa loro scelta di unire la realtà di una guerra sanguinaria con lo svago di un concerto rock, la band promise che, una volta terminate le ostilità, vi sarebbero venuti per fare un concerto. L'occasione capitò durante il PopMart Tour e, in data 23 settembre 1997, gli U2 organizzarono il concerto di Sarajevo allo Stadion Kosevo, che solo tredici anni prima aveva ospitato i Giochi olimpici invernali del 1984. Per stabilire la sicurezza all'interno dello stadio, visto che i 45.000 biglietti vennero acquistati da tutte le etnie in guerra fino a due anni prima, l'ONU stazionò diversi caschi blu per prevenire problemi di ordine pubblico.

La scaletta del concerto era quella tipo di tutti i concerti del tour, se non che Bono quel giorno ebbe gravi problemi alla voce che misero in dubbio lo svolgimento del concerto. Due canzoni fecero il loro debutto nel tour: Sunday Bloody Sunday, proposta in versione acustica dal solo The Edge e che non veniva suonata dal concerto di Napoli del 9 luglio 1993^[11], e - con Brian Eno alle backing vocals - Miss Sarajevo, canzone scritta per il documentario omonimo di Bill Carter e che nella versione in studio (presente su Original Soundtracks 1) gode della partecipazione di Luciano Pavarotti. A fine concerto Bono si appellò alla volontà pacifica del popolo bosniaco, asserendo che "essere uniti è una grande cosa, ma rispettare le differenze è una cosa ancora più grande".

La seguente lista rappresenta il numero correlato agli artisti d'apertura nella tabella delle date del tour.

• Rage Against the Machine = 1
• Fun Lovin' Criminals = 2
• Longpigs = 3
• Oasis = 4
• Skunk Anansie = 5
• Die Fantastischen Vier = 6
• Audioweb = 7
• Paradise Now = 8
• Ash = 9
• Cast = 10
• The Seahorses = 11
• Placebo = 12
• Prozac+ = 13
• Casino Royale = 14
• Gazi Huzref Beg choir = 15
• Protest = 16
• Sikter = 17
• Echo Tattoo and Niko Portokalogou = 18
• Apollo 440 = 19

Data	Città	Stato	Luogo	Artisti d'apertura	Biglietti (venduti / disponibili)	Incasso
Nord America
25 aprile 1997	Whitney	Stati Uniti	Sam Boyd Stadium	1	36.742 / 36.742	$1.866.524
28 aprile 1997	San Diego		Jack Murphy Stadium		30.572 / 55.000	$1.545.990
1º maggio 1997	Denver		Mile High Stadium		28.540 / 50.000	$1.432.565
3 maggio 1997	Salt Lake City		Rice Stadium		33.277 / 33.277	$1.692.732
6 maggio 1997	Eugene		Autzen Stadium		25.931 / 35.000	$1.293.540
9 maggio 1997	Tempe		Sun Devil Stadium		33.539 / 45.000	$1.673.317
12 maggio 1997	Dallas		Cotton Bowl		38.043 / 45.000	$1.908.637
14 maggio 1997	Memphis		Liberty Bowl Memorial Stadium		22.734 / 35.000	$1.131.570
16 maggio 1997	Clemson		Frank Howard Field		20.251 / 36.500	$1.043.349
19 maggio 1997	Kansas City		Arrowhead Stadium	2	23.709 / 55.000	$1.201.035
22 maggio 1997	Pittsburgh		Three Rivers Stadium		27.785 / 45.000	$1.376.317
24 maggio 1997	Columbus		Ohio Stadium		43.813 / 50.000	$2.246.977
26 maggio 1997	Washington		RFK Stadium		42.295 / 44.000	$2.149.432
31 maggio 1997	East Rutherford		Giants Stadium	2 ; 3	129.644 / 140.000	$6.499.131
1º giugno 1997
3 giugno 1997
8 giugno 1997	Filadelfia		Franklin Field	2	49.944 / 49.944	$2.549.610
12 giugno 1997	Winnipeg	Canada	Winnipeg Stadium		42.270 / 42.270	$1.653.884
14 giugno 1997	Edmonton		Stadio del Commonwealth		90.000 / 90.000	$3.493.456
15 giugno 1997
18 giugno 1997	Oakland	Stati Uniti	Oakland-Alameda County Coliseum	4	66.990 / 85.000	$3.263.243
19 giugno 1997
21 giugno 1997	Los Angeles		Memorial Coliseum	1	65.488 / 65.488	$3.329.775
25 giugno 1997	Madison		Camp Randall Stadium	2	34.002 / 40.000	$1.701.045
27 giugno 1997	Chicago		Soldier Field		116.912 / 127.500	$5.956.587
28 giugno 1997
29 giugno 1997
1º luglio 1997	Foxborough		Foxboro Stadium		93.946 / 93.946	$4.719.124
2 luglio 1997
Europa
18 luglio 1997	Rotterdam	Paesi Bassi	Stadion Feijenoord	5	91.832 / 91.832	$3.214.484
19 luglio 1997
25 luglio 1997	Werchter	Belgio	Werchter Festival Park		37.498 / 37.498	$1.482.134
27 luglio 1997	Colonia	Germania	Butzweiler Hof Airfield	6	27.662 / 35.000	$1.059.067
29 luglio 1997	Lipsia		Festwiese		18.463 / 25.000	$702.396
31 luglio 1997	Mannheim		Maimarkt-Gelände		18.828 / 25.000	$716.281
2 agosto 1997	Göteborg	Svezia	Ullevi	7	46.658 / 46.658	$1.920.178
4 agosto 1997	Copenaghen	Danimarca	Stadio Parken		42.734 / 42.734	$2.079.137
6 agosto 1997	Oslo	Norvegia	Valle Hovin		40.000 / 40.000	$1.698.841
9 agosto 1997	Helsinki	Finlandia	Stadio Olimpico		50.943 / 50.943	$2.198.97
12 agosto 1997	Varsavia	Polonia	Ippodromo di Varsavia		52.070 / 52.070	$1.042.066
14 agosto 1997	Praga	Rep. Ceca	Stadio Strahov		61.010 / 61.010	$1.254.201
16 agosto 1997	Wiener Neustadt	Austria	Wiener Neustadt Airfield	8	62.592 / 62.592	$2.017.344
18 agosto 1997	Norimberga	Germania	Zeppelinfeld	6	29.916 / 29.916	$1.153.149
20 agosto 1997	Hannover		Messegelände		40.183 / 40.183	$1.520.437
22 agosto 1997	Londra	Regno Unito	Stadio di Wembley	3 ; 7	144.308 / 144.308	$6.753.356
23 agosto 1997
26 agosto 1997	Belfast		Botanic Gardens	9	39.362 / 39.362	$1.669.372
28 agosto 1997	Leeds		Roundhay Park	10	53.917 / 53.917	$2.458.615
30 agosto 1997	Dublino	Irlanda	Lansdowne Road	9	85.046 / 85.046	$3.441.268
31 agosto 1997
2 settembre 1997	Edimburgo	Regno Unito	Stadio di Murrayfield	11	50.439 / 50.439	$2.318.566
6 settembre 1997	Parigi	Francia	Parco dei Principi	12	53.519 / 53.519	$2.501.742
9 settembre 1997	Madrid	Spagna	Stadio Vicente Calderón		46.385 / 46.385	$1.776.728
11 settembre 1997	Lisbona	Portogallo	Stadio José Alvalade		62.114 / 62.114	$2.045.906
13 settembre 1997	Barcellona	Spagna	Stadio olimpico Lluís Companys		60.096 / 60.096	$2.281.165
15 settembre 1997	Montpellier	Francia	Espace Grammont		24.188 / 30.000	$1.033.643
18 settembre 1997	Roma	Italia	Aeroporto di Roma-Urbe	13 ; 14	56.392 / 56.392	$1.990.073
20 settembre 1997[12]	Reggio Emilia		Aeroporto di Reggio Emilia		150.000 / 150.000	$5.294.117
23 settembre 1997	Sarajevo	Bosnia-Erzegovina	Stadio Koševo	15 ; 16 ; 17	45.000 / 45.000	$540.000
26 settembre 1997	Salonicco	Grecia	Harbour Yard	18	50.000 / 50.000	$725.000
30 settembre 1997	Tel Aviv	Israele	Hayarkon Park	19	31.566 / 35.000	$1.809.388
Nord America
26 ottobre 1997	Toronto	Canada	Skydome
27 ottobre 1997
29 ottobre 1997	Minneapolis	Stati Uniti	Hubert H. Humphrey Metrodome
31 ottobre 1997	Detroit		Silverdome
2 novembre 1997	Montréal	Canada	Stade Olympique de Montréal
8 novembre 1997	Saint Louis	Stati Uniti	Trans World Dome
10 novembre 1997	Tampa		Houlihan's Stadium
12 novembre 1997	Jacksonville		Jacksonville Municipal Stadium
14 novembre 1997	Miami		Pro Player Stadium
21 novembre 1997	New Orleans		Louisiana Superdome
23 novembre 1997	San Antonio		Alamodome
26 novembre 1997	Atlanta		Georgia Dome
28 novembre 1997	Houston		Reliant Astrodome
2 dicembre 1997	Città del Messico	Messico	Foro Sol
3 dicembre 1997
9 dicembre 1997	Vancouver	Canada	BC Place
12 dicembre 1997	Seattle	Stati Uniti	Kingdome
Sud America
28 gennaio 1998	Rio de Janeiro	Brasile	Autódromo Internacional Nelson Piquet
30 gennaio 1998	San Paolo		Estadio Cícero Pompeu de Toledo
31 gennaio 1998
5 febbraio 1998	Buenos Aires	Argentina	Estadio Monumental Antonio Vespucio Liberti
6 febbraio 1998
10 febbraio 1998	Santiago del Cile	Cile	Estadio Nacional Julio Martínez Prádanos
Resto del mondo
17 febbraio 1998	Perth	Australia	Burswood Dome
21 febbraio 1998	Melbourne		Waverley Park
25 febbraio 1998	Brisbane		Queensland Sport and Athletics Centre
27 febbraio 1998	Sydney		Sydney Football Stadium
5 marzo 1998	Tokyo	Giappone	Tokyo Dome
11 marzo 1998	Osaka		Osaka Dome
16 marzo 1998	Città del Capo	Sudafrica	Greenpoint-stadion
21 marzo 1998	Johannesburg		Johannesburg Stadium

• Bono - voce, chitarra semiacustica (Gone, Last Night on Earth, One e Unchained Melody), chitarra acustica (Desire e Staring at the sun)
• The Edge - chitarra, tastiere (New Year's Day), basso (40), cori, voce (Sunday Bloody Sunday)
• Adam Clayton - basso, chitarra (40)
• Larry Mullen - batteria, percussioni

Il tour non ha portato agli incassi sperati. Le vendite dei biglietti, infatti, sono stati del 20% inferiori alle aspettative e ciò ha portato a cancellare delle date in Nord America e nella propria città natale, Dublino. Lo stesso Bono ha dichiarato come il concerto di apertura, tenuto a Las Vegas, non fosse riuscito bene a causa dei suoi problemi con la voce, oltre al fatto di non aver avuto il tempo di provare bene le nuove canzoni.^[13]

• De la Parra e Pimm Jal, U2 Live: A Concert Documentary, Londra, Omnibus Press, 2003. ISBN 0-7119-9198-7.
• Scrimgeour e Diana, U2 Show. New York: Riverhead Books, 2004. ISBN 1-57322-296-8.

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su PopMart Tour

• u2tours.com.

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