Pesce palla liscio
Stato di conservazione
Vulnerabile[1]
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Superclasse	Osteichthyes
Classe	Actinopterygii
Sottoclasse	Neopterygii
Infraclasse	Teleostei
Superordine	Acanthopterygii
Ordine	Tetraodontiformes
Sottordine	Tetraodontoidei
Famiglia	Tetraodontidae
Genere	Sphoeroides
Specie	S. pachygaster
Nomenclatura binomiale
Sphoeroides pachygaster Müller & Troschel, 1848
Sinonimi
Sphoeroides cutaneus, Sphaeroides cutaneus, Liosaccus pachygaster, Tetraodon pachygaster

Il pesce palla liscio (Sphoeroides pachygaster) è un pesce di mare appartenente alla famiglia Tetraodontidae dell'ordine Tetraodontiformes.

Si tratta di una specie a vastissimo areale, considerata circumtropicale, ovvero diffusa in tutti i mari e gli oceani caldi e temperati caldi. Nell'Oceano Atlantico si rinviene tra l'Irlanda (rarissimo) e il New Jersey a nord e le acque argentine e sudafricane a sud. Nel mar Mediterraneo questa specie era del tutto ignota fino agli anni ottanta, da quel periodo si è diffuso inarrestabilmente a partire dalle acque spagnole ed è oggi presente anche nei bacini più orientali di questo mare. Nei mari italiani è presente ovunque tranne che nel nord Adriatico ma non comune. Si crede che questa invasione del Mediterraneo da parte di questa specie rientri nel fenomeno generale noto come tropicalizzazione del Mediterraneo^[2].
Vive su fondi a prateria, mobili o rocciosi, tra 20 e 250 m.

Ha il caratteristico aspetto dei pesci palle, con corpo tozzo, gonfiabile, pinne dorsale ed anale brevi ed arretrate, testa ed occhi grandi, bocca dotata di 4 grossi denti. La pinna caudale ha margine dritto. le pinne ventrali sono assenti mentre le pinne pettorali sono ampie.
Il colore è bruno sul dorso ed argenteo su fianchi e ventre.
Raggiunge i 25 cm di lunghezza, le femmine sono più grandi dei maschi.

La stagione riproduttiva in Mediterraneo va da aprile a ottobre.

Si ciba soprattutto di calamari.

Se spaventato, al pari di tutti gli altri pesci palla, può riempire il suo stomaco di acqua o aria e gonfiarsi come una palla.

Occasionale, soprattutto con reti a strascico. Non ha alcuna importanza e non viene commercializzato, alcune specie della stessa famiglia hanno carni altamente tossiche per il contenuto di tetrodotossina, non è ben chiaro se questa specie sia da considerarsi velenosa.

• Patrick Louisy, Guida all'identificazione dei pesci marini d'Europa e del Mediterraneo, a cura di Trainito, Egidio, Milano, Il Castello, 2006, ISBN 88-8039-472-X.

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Sphoeroides pachygaster
• Wikispecies contiene informazioni su Sphoeroides pachygaster

• Scheda dal sito www.CIESM.org, su ciesm.org.
• (EN) Sphoeroides pachygaster, su FishBase. URL consultato il 24.07.09.
• Scheda dal sito www.IUCNredlist.com, su iucnredlist.org.

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