Questa voce o sezione sull'argomento cristianesimo non cita le fonti necessarie o quelle presenti sono insufficienti.

---

Puoi migliorare questa voce aggiungendo citazioni da fonti attendibili secondo le linee guida sull'uso delle fonti. Segui i suggerimenti del progetto di riferimento.

Padri della Chiesa è la denominazione adottata dal cristianesimo intorno al V secolo per indicare i principali scrittori cristiani, il cui insegnamento e la cui dottrina erano ritenuti fondamentali per la dottrina della Chiesa, con alcune distinzioni sulla loro autorevolezza tra Chiesa cattolica e Chiese protestanti.

I loro scritti, che formano la cosiddetta letteratura patristica, sintetizzano la dottrina quale emerge dalla Bibbia, specialmente dai Vangeli, dagli scritti degli apostoli, dai pronunciamenti della Chiesa dei primissimi secoli e dalle decisioni dei primi concili, fornendo un compendio omogeneo di insegnamenti da trasmettere alle generazioni cristiane successive.

Un primo elenco di padri della Chiesa fu redatto nel Decreto Gelasiano (VI secolo); i padri più autorevoli ebbero anche il titolo di dottori della Chiesa.

Tra i più importanti padri si ricordano, prima del concilio di Nicea (secoli I-II) i padri apostolici, gli apologisti o polemisti e i controversisti. Poi (IV-V secolo) in Oriente scrissero sant'Atanasio, san Basilio Magno, san Gregorio Nazianzeno, san Giovanni Crisostomo; mentre in Occidente san Girolamo, sant'Ambrogio e sant'Agostino. Gli ultimi grandi esponenti furono san Gregorio Magno e san Giovanni Damasceno (VI-VII secolo).

I primi padri orientali, tra i quali Clemente Alessandrino e san Giustino Martire furono notevolmente influenzati dalla filosofia greca, mentre i padri occidentali, come san Gregorio Magno e san Girolamo, avevano prevalentemente una formazione meno filosofica e più giuridica. Altri importanti padri della Chiesa sono: san Gregorio di Nissa, san Dionigi Magno, san Cirillo di Gerusalemme, sant'Ireneo, sant'Epifanio.

La lingua usata da questi scrittori fino al II secolo fu il greco; successivamente questo fu sostituito dal latino in Occidente, mentre in Oriente fu affiancato da lingue locali come il siriaco e altre varietà di aramaico.

Non tutti gli scrittori antichi, anche se importanti e non considerati eretici, hanno il titolo di padre della Chiesa. Vi sono infatti quattro requisiti perché la Chiesa attribuisca il titolo di "Padre della Chiesa" ad uno scrittore:

1. deve appartenere al periodo della Chiesa antica (prima dell'VIII secolo);
2. deve aver condotto una vita santa;
3. i suoi scritti devono essere ortodossi, cioè complessivamente privi di errori dottrinali, devono contenere un'eccellente difesa o un'illustrazione della dottrina cristiana;
4. deve avere goduto dell'approvazione implicita o esplicita della Chiesa.^[1]

Quando manca una delle ultime tre caratteristiche l'autore viene generalmente definito "scrittore ecclesiastico".^[1] Tali furono ad esempio Origene nella Chiesa greca e Tertulliano in quella latina.

Due discipline studiano la produzione dei padri della Chiesa: la patrologia, si concentra sugli aspetti storico-letterari, mentre la patristica di quelli teologico-dottrinali.

Una possibile classificazione cronologica, che comprende sia padri della chiesa che scrittori ecclesiastici, è la seguente:

I padri anteniceni (fino al 325)

[modifica | modifica wikitesto]

Padri apostolici e letteratura sub-apostolica

[modifica | modifica wikitesto]

Lo stesso argomento in dettaglio: Padri apostolici e Letteratura sub-apostolica.

• San Clemente I Papa - (? - 101)
• Sant'Ignazio d'Antiochia - (? - tra 105 e 135)
• San Policarpo di Smirne - (? - tra 155 e 167)
• San Papia di Ierapoli - (? - v. 140)
• San Quadrato di Atene - (? - 129)
• l'autore della Didaché - (inizio II secolo)
• l'autore della Lettera di Barnaba - (verso 130/132)
• Erma, autore del "Pastore" - (tra 130 e 140)

Gli apologeti del II secolo

[modifica | modifica wikitesto]

• Sant'Aristide Marciano - (v. 130/140 - ?)
• San Giustino Martire - (? - 165)
• Atenagora di Atene - (v. 180 - ?)
• Tatiano (Taziano) il Siro (discepolo di Giustino, av. 155 - ap. 172)
• San Melitone di Sardi - (v. 160/170 - ?)
• San Teofilo d'Antiochia - (v. 180 - ?)
• l'autore dell'apologia Lettera a Diogneto - (tra 140 e 200)

La letteratura anti eretica del II secolo

[modifica | modifica wikitesto]

• Sant'Ireneo di Lione (vescovo di Lione, v. 140 - 208)
• Sant'Ippolito di Roma (antipapa, v. 170 - v. 235)

I padri del III secolo

[modifica | modifica wikitesto]

Greci

[modifica | modifica wikitesto]

• Origene - (185 - 254) [Non è considerato Padre della Chiesa, qui presentato solo perché autore di primaria importanza]
• Clemente d'Alessandria - (v. 150 - v. 215)
• San Dionisio d'Alessandria - (? - 264/265)
• San Pietro d'Alessandria - (? - 311)
• San Metodio di Olimpo - (250 circa - 311)

Latini

[modifica | modifica wikitesto]

• Tertulliano - (v. 155 - ap. 220) [Non è considerato Padre della Chiesa, qui presentato solo perché autore di primaria importanza]
• Minucio Felice - (v. 200 - ?)
• San Cipriano di Cartagine - (v. 200 - 258)
• Novaziano - (v. 200 - 258)
• Lattanzio, detto anche il Cicerone cristiano- (v. 260 – v. 325)
• San Vittorino di Petovio, primo esegeta latino - (v. 250 - 304)

• Johannes Quasten, Patrologia, Genova, Marietti, 1967. (tre volumi)

• Chiesa cattolica
• Cristianesimo
• Dottore della Chiesa
• Età apostolica
• Letteratura cristiana
• Patristica
• Patrologia
• Primi centri del Cristianesimo

• Wikiquote contiene citazioni sui Padri della Chiesa
• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file sui Padri della Chiesa

• (EN) Padri della Chiesa, in Catholic Encyclopedia, Robert Appleton Company.
• La patristica, su monasterovirtuale.it.
• (EN) The Fathers of the Church, su newadvent.org.
• (LA) Migne - Conspectus Rerum Ratione Argumentorum Distributus Seu (patrologia Latina), su documentacatholicaomnia.eu.
• (LA) Migne - Patrologia Graeca et Cetera Graeca Scripta, su documentacatholicaomnia.eu.
• Collezione di scritti dei Padri della Chiesa, su scrutatio.it.

Portale Cristianesimo

Portale Letteratura