Si dice orbita zenosincrona una qualsiasi orbita sincrona attorno a Giove, potenzialmente utilizzabile da satelliti naturali o artificiali del pianeta. I satelliti in orbita zenosincrona sono caratterizzati da un periodo orbitale pari al giorno siderale gioviano. È importante osservare che questi satelliti non mantengono sempre necessariamente la medesima posizione nel cielo di Giove.
Un'orbita zenosincrona che sia equatoriale (complanare all'equatore del pianeta), circolare e prograda (ovvero che ruoti nella stessa direzione dell'atmosfera di Giove) è detta zenostazionaria; i satelliti in orbita zenostazionaria, analogamente a quelli in orbita geostazionaria, mantengono sempre la stessa posizione relativa rispetto all'atmosfera planetaria.
Metide e Adrastea, due satelliti naturali di Giove, si trovano attualmente al di sotto dell'orbita zenosincrona; le forze di marea indotte dal pianeta stanno pertanto portando ad un graduale decadimento delle loro orbite, che li porterà a precipitare nell'atmosfera del pianeta o a disintegrarsi.
Parametri orbitali
[modifica | modifica wikitesto]Il raggio dell'orbita zenosincrona è dato dalla formula
![{\displaystyle r_{zenos.}={\sqrt[{3}]{\frac {GMT_{rotaz}^{2}}{4\pi ^{2}}}}=160\,027\,km.}](https://wikimedia.org/api/rest_v1/media/math/render/svg/b505e000bcaddc66e2a37725074663831d8e5ba8)
La velocità orbitale di un satellite in una simile orbita sarebbe dunque pari a
Una siffatta orbita è effettivamente possibile; si trova infatti all'interno della sfera d'influenza gravitazionale gioviana, data dal raggio di Hill secondo la formula
![{\displaystyle r_{Hill}=a{\sqrt[{3}]{\frac {m_{G}}{3M_{S}}}}=53\,153\,855\,km.}](https://wikimedia.org/api/rest_v1/media/math/render/svg/fd3e7aaff823034fab95bacf9b3ff2b453157cec)
