| Middle Island | |
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| Geografia fisica | |
| Localizzazione | Lago Erie |
| Coordinate | 41°40′58″N 82°40′58″W |
| Arcipelago | Arcipelago delle isole Pelee |
| Superficie | 0,18 km² |
| Altitudine massima | 186 m s.l.m. |
| Geografia politica | |
| Stato |  Canada
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| Provincia |  Ontario
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| Divisione censuaria | Contea di Essex |
| Demografia | |
| Abitanti | 0 |
| Cartografia | |
  Middle Island | |
| voci di isole del Canada presenti su Teknopedia | |
Middle Island è una piccola isola disabitata all'interno del lago Erie. E' il punto più meridionale del territorio canadese ed è parte del Parco Nazionale di Point Pelee. La parte più meridionale dell'isola dista appena 150 metri dal confine con gli Stati Uniti.
Informazioni
[modifica | modifica wikitesto]L'isola fa parte di un arcipelago situato nella parte occidentale del lago Erie, che fornisce un corridoio migratorio naturale per uccelli e altri animali. Ha visto anche migrazioni umane, principalmente dagli Stati Uniti verso nord nel XIX° secolo, inclusi schiavi in fuga, prigionieri di guerra e disertori dell'esercito nel corso della Guerra civile americana in cerca di asilo in Canada.
Su Middle Island non ci sono insediamenti permanenti, poiché l'intera isola è un'area protetta. La specie più diffusa è il marangone dalla doppia cresta, ma vi nidificano anche molte altre specie di uccelli. L'interesse nel preservare l'isola spinse a uno studio nel 1982 di Parks Canada, che raccomandava di nominarla un punto di riferimento naturale nazionale. Il suo valore ecologico, storico ed estetico ha portato la contea di Essex a includerla nell'elenco delle aree sensibili dal punto di vista ambientale e di un'area di interesse naturale e scientifico. Un gruppo ambientalista, la Carolinian Canada Coalition, ha nominato Middle Island uno dei 38 siti critici non protetti nel suo sforzo di preservare i resti delle foreste meridionali dell'Ontario.
Nel 1999 l'isola è stata acquistata dalla Nature Conservancy of Canada, l'isola non aveva miglioramenti fisici ed era diventata essenzialmente una riserva naturale nei dieci anni precedenti, ospitando occasionali visite scientifiche e navigatori curiosi. Sebbene faccia parte del Parco Nazionale di Point Pelee, Middle Island non è ufficialmente aperta ai visitatori.
Un tempo sull'isola era operativo un faro costruito nel 1872, ma caduto in disuso nel 1918. La sua torre quadrata piramidale alta 15 metri bruciò qualche tempo dopo, ma le sue fondamenta in pietra sono visibili. Situata nelle acque canadesi, e quindi indiscutibilmente sotto la sovranità canadese, l'isola è stata per anni di proprietà privata di vari proprietari statunitensi. Successivamente, Middle Island fu acquistata nel 1999 dalla Nature Conservancy of Canada e poi donata al sistema dei parchi nazionali canadesi il 6 settembre 2000.
Le prove archeologiche provenienti da uno studio condotto nel 1982 suggeriscono che l'occupazione umana risale al 1000-1500 d.C., con un sito contenente resti che potrebbero risalire al 500 a.C. Altri sostengono che l'isola sia stata abitata da più di 10.000 anni. Nonostante le prime voci sull'esistenza di tumuli, non ne è stato trovato nessuno.
Nel corso degli ultimi decenni del 19° secolo, parti di Middle Island furono utilizzate per la coltivazione dell'uva da utilizzare nella produzione del vino, come avveniva sull'isola di Pelee.
Durante il proibizionismo, l'isola era una stazione di passaggio per l'alcol in viaggio verso gli Stati Uniti, sulla sponda meridionale del Lago Erie. Il gangster Joe Roscoe acquistò parte dell'isola e costruì una "clubhouse" con sette camere da letto che divenne il centro dell'attività di gestione del rum. L'hotel offriva elettricità, caminetti e un ampio portico schermato con vista sul lago. Il seminterrato conteneva un casinò, scavato nella solida roccia.
Negli anni successivi al 1933, dopo la ratifica del ventunesimo emendamento della Costituzione degli Stati Uniti che portò all'abrogazione del Volstead Act, l'hotel attirava fino a 200 visitatori al giorno in alta stagione. La sua cucina divenne nota per le cene a base di fagiani.
Un tempo sull'isola c'era una maestosa villa, che si diceva fosse un bordello qualche tempo dopo il proibizionismo. Rimane solo un resto della fondazione.
