Meriones (Illiger, 1811) è un genere di roditori della famiglia dei Muridi comunemente noti come merioni.[1]
Descrizione
[modifica | modifica wikitesto]Dimensioni
[modifica | modifica wikitesto]Al genere Meriones appartengono roditori di piccole dimensioni, con lunghezza della testa e del corpo tra 90 e 200 mm, la lunghezza della coda tra 85 e 190 mm e un peso fino a 250 g.[2]
Caratteristiche craniche e dentarie
[modifica | modifica wikitesto]Il cranio presenta delle creste sopra-orbitali ben sviluppate. Sono presenti 2 paia di fori palatali, dei quali i 2 posteriori sono relativamente corti. La bolla timpanica varia all'interno del genere da relativamente piccola a notevolmente rigonfia. Gli incisivi superiori sono attraversati da un solco longitudinale. I denti masticatori sono ipsodonti, ovvero con una corona alta e privi di cuspidi.
Sono caratterizzati dalla seguente formula dentaria:
| 3 | 0 | 0 | 1 | 1 | 0 | 0 | 3 |
| 3 | 0 | 0 | 1 | 1 | 0 | 0 | 3 |
| Totale: 16 | |||||||
| 1.Incisivi; 2.Canini; 3.Premolari; 4.Molari; | |||||||
Aspetto
[modifica | modifica wikitesto]Il corpo è simile a quello di un piccolo topo con una testa robusta e le orecchie relativamente grandi e rotonde. La pelliccia è generalmente molto soffice eccetto che in M.rex e M.hurrianae dove è corta e ruvida. I piedi sono lunghi e stretti, con le dita di proporzioni normali. La pianta dei piedi è normalmente ricoperta di peli, sebbene in alcune specie il tallone ne sia privo. Nel sottogenere Parameriones invece la pianta è praticamente nuda. La coda può variare in lunghezza, è ricoperta densamente di peli e solitamente termina con un ciuffo.
Distribuzione e habitat
[modifica | modifica wikitesto]Questo genere è diffuso nelle zone desertiche e semi-desertiche dell'Africa settentrionale, orientale e dell'Asia fino alla Cina centro-settentrionale.
Il merione mongolo è divenuto un popolare animale da compagnia.
Tassonomia
[modifica | modifica wikitesto]Il genere comprende 17 specie[1]:
- - La pianta dei piedi è ricoperta di peli.
- - La bolla timpanica è piccola.
- Sottogenere Meriones
- Sottogenere Cheliones - Gli artigli delle zampe anteriori sono notevolmente sviluppati.
- - La bolla timpanica è grande.
- - La bolla timpanica è piccola.
- - La pianta dei piedi è priva di peli.
- Sottogenere Parameriones
Note
[modifica | modifica wikitesto]- ^ a b (EN) D.E. Wilson e D.M. Reeder, Meriones, in Mammal Species of the World. A Taxonomic and Geographic Reference, 3ª ed., Johns Hopkins University Press, 2005, ISBN 0-8018-8221-4.
- ^ Novak, 1999.
Bibliografia
[modifica | modifica wikitesto]- John Reeves Ellerman, The Families and Genera of living Rodents, vol. 2, Natural History Museum, Londra, 1941.
- Ronald M. Novak, Walker's Mammals of the World, 6th edition, Johns Hopkins University Press, 1999. ISBN 9780801857898
Altri progetti
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Collegamenti esterni
[modifica | modifica wikitesto]- (EN) Meriones, su Fossilworks.org.
