Melanchra persicariae
Melanchra persicariae
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Superphylum	Protostomia
Phylum	Arthropoda
Subphylum	Tracheata
Superclasse	Hexapoda
Classe	Insecta
Sottoclasse	Pterygota
Coorte	Endopterygota
Superordine	Oligoneoptera
Sezione	Panorpoidea
Ordine	Lepidoptera
Sottordine	Glossata
Infraordine	Heteroneura
Divisione	Ditrysia
Superfamiglia	Noctuoidea
Famiglia	Noctuidae
Sottofamiglia	Hadeninae
Tribù	Hadenini
Genere	Melanchra
Specie	M. persicariae
Nomenclatura binomiale
Melanchra persicariae (Linnaeus, 1761)
Sinonimi
Mamestra unicolor Staudinger, 1781 Phalaena accipitrina Esper, 1788 Phalaena accipitrina Esper, 1796 Phalaena graphica Geoffroy, 1785 Phalaena persicariae Linnaeus, 1761 Phalaena sambuci Hufnagel, 1766 Polia japonibia Bryk, 1942
Sottospecie
M. p. persicariae (Linnaeus, 1761) M. p. cypriaca Hacker & Wimmer, 1990

Melanchra persicariae (Linnaeus, 1761), è un lepidottero appartenente alla famiglia Noctuidae, diffuso in Eurasia.

L'ala anteriore ha una colorazione di fondo molto scura, tendente al nero. La zona dello stigma rivela invece una macchia reniforme bruno-pallida, bordata di bianco. Nella forma unicolor la macchia reniforme è quasi nera, mentre in accipitrina tende al marroncino. L'apice è arrotondato, mentre il margine esterno è lievemente dentellato.
L'ala posteriore è giallo bruna, più chiara nella parte prossimale, e via via più scura verso il margine esterno e l'area anale.
Le antenne sono filiformi, non uncinate e lunghe all'incirca quanto la metà del margine costale. Il torace è mediamente peloso, più scuro nella parte anteriore, mentre l'addome è nettamente più chiaro.
L'apertura alare è compresa tra 37 e 40 mm.

Le uova sono sferoidali, con la base leggermente schiacciata, e appena deposte appaiono verdi-giallastre, anche se in seguito tendono al bruno. La superficie esterna presenta delle striature verticali.

La colorazione dei bruchi è alquanto variabile, a seconda dell'ambiente circostante e delle essenze alimentari, ma di norma può essere verde brillante oppure marroncino non troppo scuro. Mostra una sottile linea dorsale più chiara, e macchie laterali più scure sui segmenti IV, V e XI; quest'ultimo presenta anche una sorta di "gobba" dorsale. Il capo è verdastro o brunastro, in relazione alla colorazione del resto del corpo. La linea laterale dei segmenti dal VI all'XI è fortemente inclinata. A maturazione completata, la larva può avere una lunghezza di circa 45 mm.

I bruchi si impupano in autunno. Le crisalidi sono rosso-brunastre scure, e mostrano un breve cremaster, dotato di un paio di setole corte ma robuste. Rappresentano lo stadio di resistenza grazie al quale questo lepidottero supera l'inverno.

L'areale di questa specie è di tipo paleartico e comprende la fascia temperata dell'Eurasia, a partire dalla Penisola Iberica fino alla Corea ed al Giappone. Il confine settentrionale passa per l'Inghilterra (la specie è rara o assente in Irlanda e Scozia), il sud della Scandinavia e prosegue attraverso la Russia centrale, la Siberia meridionale, fino a toccare la penisola di Kamčatka. Il confine meridionale parte invece dal nord della Spagna (Pirenei), comprende l'Italia continentale e la Sardegna (la specie è assente in Sicilia), la Macedonia del Nord, la Bulgaria, l'Asia Minore, il Caucaso meridionale, fino all'Asia centrale, al nord della Cina, ed alla Corea.

L'habitat è rappresentato da zone boschive a composizione mista, oltre che da foreste di betulle, macchie di vegetazione sia su valli sia su pendii anche scoscesi, bordi delle strade, giardini, aree agricole anche abbandonate, paludi, torbiere e zone umide in genere. Si può osservare da quote di pianura fino ad alte colline, e sulle Alpi si spinge fino ai 1000 m.

Durante l'accoppiamento, le femmine richiamano i maschi grazie ad un feromone rilasciato da una ghiandola, posta all'estremità addominale. Gli adulti di entrambi i sessi sono attratti dalla luce, ma soprattutto i maschi.

La specie è normalmente univoltina; gli adulti volano tra la fine di maggio e la fine di agosto nella fascia centrale dell'areale; nelle regioni più settentrionali il periodo di volo inizia a giugno, mentre più a sud si può avere una seconda generazione in autunno, quando le condizioni climatiche lo consentano. Nelle aree più meridionali sono stati riportati casi di una terza generazione.

Gli adulti si alimentano suggendo il nettare da fiori di specie come Buddleja davidii Franch., 1887 (Scrophulariaceae).

I bruchi sono polifagi e si alimentano sulle foglie di una grande varietà di piante nutrici, erbacee e arbustive, tra cui:

Sono state distinte due sottospecie:

• Melanchra persicariae persicariae (Linnaeus, 1761)
• Melanchra persicariae cypriaca Hacker & Wimmer, 1990

Vengono riportati sette sinonimi:

• Mamestra unicolor Staudinger, 1781
• Phalaena (Noctua) accipitrina Esper, 1788 - Die Schmett., Th. IV, Bd. 1 (36-37): pl. 129, f. 4 (Noct. 50) - Locus typicus: regione di Lipsia
• Phalaena (Noctua) accipitrina Esper, 1796 - Die Schmett., Th. IV, Bd. 2 (Abs. 1) (48): 393
• Phalaena graphica Geoffroy, 1785 - Locus typicus: Parigi
• Phalaena (Noctua) persicariae Linnaeus, 1761 - Locus typicus: Svezia
• Phalaena sambuci Hufnagel, 1766 - Locus typicus: regione di Berlino
• Polia japonibia Bryk, 1942 - Locus typicus: Karinzawa, Isole Curili

• Euxenistis amicina

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Melanchra persicariae
• Wikispecies contiene informazioni su Melanchra persicariae

• (EN) Checklist della fauna italiana URL consultato l'11 maggio 2011, su faunaitalia.it.
• (EN) Fauna Europaea URL consultato l'11 maggio 2011, su faunaeur.org.
• (EN) Funet.fi URL consultato l'11 maggio 2011, su nic.funet.fi.
• (EN) ITIS Catalogue of Life 2011 URL consultato l'11 maggio 2011, su catalogueoflife.org.
• (EN) Moths and Butterflies of Europe and North Africa URL consultato l'11 maggio 2011, su leps.it.
• (EN) National History Museum URL consultato l'11 maggio 2011 ^{[collegamento interrotto]}, su nhm.ac.uk.
• (EN) Tree of Life Web Project URL consultato l'11 maggio 2011, su tolweb.org.
• (EN) UK Moths URL consultato l'11 maggio 2011, su ukmoths.org.uk.

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