Lycopsis | |
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Stato di conservazione | |
Fossile | |
Classificazione scientifica | |
Dominio | Eukaryota |
Regno | Animalia |
Phylum | Chordata |
Subphylum | Vertebrata |
Classe | Mammalia |
Ordine | Sparassodonta |
Famiglia | Prothylacynidae |
Genere | Lycopsis Goin 1997 |
Specie | |
Lycopsis Goin, 1997 è un genere estinto di mammiferi marsupiali, appartenente all'ordine degli sparassodonti. Visse nel Miocene inferiore (circa 15 milioni di anni fa), e i suoi resti sono stati ritrovati in Sudamerica.
Descrizione
[modifica | modifica wikitesto]Le dimensioni di questo animale erano piuttosto modeste: alto circa 35 centimetri, un licopside doveva pesare più o meno 15 chilogrammi. Questo marsupiale presentava alcune interessanti caratteristiche: le zampe anteriori erano snelle e allungate, con mani semi-digitigrade che sembrerebbero indicare una notevole abilità nella corsa. Tuttavia, il pollice semi-opponibile, le zampe posteriori accorciate e l'alluce prominente non sono caratteristiche compatibili con un animale corridore. L'aspetto, in generale, poteva ricordare forse quello di uno sciacallo dal corpo allungato, o forse quello di una grossa martora dal muso lungo.
Tassonomia
[modifica | modifica wikitesto]Il licopside (il cui nome significa “aspetto da lupo”) è spesso considerato un primitivo rappresentante della famiglia dei protilacinidi (Marshall 1979); questa famiglia comprendeva marsupiali carnivori vagamente simili a canidi. Studi più recenti hanno indicato che Lycopsis potesse essere stato ancestrale a un gruppo comprendente gran parte degli altri sparassodonti, esclusi gli atliacinidi (Muizon 1999, Babot et al. 2002, Forasiepi et al. 2006).
Il genere comprende le seguenti specie:[1][2]
- †Lycopsis longirostris Marshall, 1977
- †Lycopsis padillai Suarez et al., 2016
- †Lycopsis torresi Cabrera, 1927
- †Lycopsis viverensis Forasiepi et al., 2003
Biologia
[modifica | modifica wikitesto]Dalla morfologia dello scheletro, sembra che il licopside non fosse un eccellente arrampicatore, ma forse poteva salire sugli alberi in caso di necessità (Argot 2004b); d'altronde, il probabile habitat di questo animale era costituito da dense foreste abitate da numerosi predatori terrestri, tra cui i coccodrilli. Forse il licopside era esso stesso un predatore terrestre, che tendeva agguati a prede di piccola e media taglia, in grado di correre e arrampicarsi ma non particolarmente specializzato in uno di questi due metodi di caccia. Probabilmente predava piccoli roditori, come è testimoniato dal ritrovamento di alcune ossa e un dente di roditore accanto al bacino di un esemplare di licopside (Marshall 1977).
Note
[modifica | modifica wikitesto]- ^ (EN) †Lycopsis Goin 1997 (metatherian), su fossilworks.org. URL consultato il 12/2/2020 (archiviato dall'url originale il 5 maggio 2020).
- ^ (EN) Marshall L.G., A New Species of Lycopsis (Borhyaenidae: Marsupialia) from the La Venta Fauna (Late Miocene) of Colombia, South America, in Journal of Paleontology, vol. 51, n. 3, 1977, pp. 633-642.
Bibliografia
[modifica | modifica wikitesto]- Argot C., 2004b. Functional-adaptive analysis of the postcranial skeleton of a Laventan borhyaenoid, Lycopsis longirostris (Marsupialia, Mammalia). Journal of Vertebrate Paleontology 24, 689-708.
- Babot, M. J., Powell, J. E. & de Muizon, C. 2002. Callistoe vincei, a new Proborhyaenidae (Borhyaenoidea, Metatheria, Mammalia) from the Early Eocene of Argentina. Geobios 35, 615-629.
- Forasiepi, A. M., Sánchez-Villagra, M. R., Goin, F. J., Takai, M., Shigehara, N. & Kay, R. F. 2006. A new species of Hathliacynidae (Metatheria, Sparassodonta) from the middle Miocene of Quebrada Honda, Bolivia. Journal of Vertebrate Paleontology 26, 670-684.
- Marshall, L. G. 1977. A new species of Lycopsis (Borhyaenidae: Marsupialia) from the La Venta fauna (Late Miocene) of Colombia, South America. Journal of Paleontology 51, 633-642.
- Marshall, L. G. 1979. Review of the Prothylacininae, an extinct subfamily of South American "dog-like" marsupials. Fieldiana Geology New Series 3, 1-50.
- Muizon, C. 1999. Marsupial skulls from the Deseadan (late Oligocene) of Bolivia and phylogenetic analysis of the Borhyaenoidea (Marsupialia, Mammalia). Geobios 32, 483-509.
Altri progetti
[modifica | modifica wikitesto]Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Lycopsis
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