«È un viaggio filosofico come nei racconti settecenteschi. Una donna [...] percorre in senso inverso la strada dei babbuini, ossia quella che fecero i nostri antenati quando abbandonarono la foresta per inoltrarsi nella savana. Devo sfuggire alla tentazione dei personaggi, che avranno tutti la faccia di attori popolari. Il ruolo principale toccherà all'Africa vera, non quella che appare agli occhi dei turisti del "tutto compreso" quando atterrano a Nairobi per poi essere avviati nei grandi zoo rappresentati dai parchi nazionali. Anche questa è Africa, ma non è la 'mia' Africa»

«Debbo innanzitutto precisare che il "caso Kustermann" nasce sostanzialmente da un mio errore. Progettando il film, pensavo a Manuela Kustermann e l'ho voluta ad ogni costo, mentre c'era chi mi suggeriva "nomi importanti" come Monica Vitti o Mariangela Melato. Dunque, non vi è alcun interesse di carattere commerciale nella "destituzione" dell'attrice e, del resto, la partecipazione di Catherine Spaak, che è stata chiamata a sostituirla, non mi sembra una "garanzia di successo". Insieme con la produzione e l'intera troupe (dagli attori ai tecnici) abbiamo deciso democraticamente che Manuela non poteva essere l'interprete della Via dei babbuini perché non sarebbe mai riuscita, nonostante i ripetuti tentativi, a calarsi nella dimensione psicologica del personaggio. Senza nulla togliere al suo indiscutibile talento, la Kustermann ha una personalità molto aggressiva, è un'attrice d'urto e mai potrebbe trasformarsi nella mite e trasognata Fiorenza, protagonista del film. Non c'è niente da fare, ognuno di noi possiede una matrice ben definita che pregiudica certe metamorfosi.»

«Nelle intenzioni doveva essere un film pieno d'amore per la natura [...] andava concretato attraverso un soggetto meno schematico, e mediante personaggi più attendibili, o almeno tali da dare credibilità al loro comportamento e , per quel che concerne la signora protagonista, alla sua metamorfosi. [...] Catherine Spaak: attrice elegante ed anche brava in parti che non escano da certi limiti convenzionali, però assolutamente inadatta a un ruolo che richiedeva qualcosa di più d'un buon mestiere, bensì almeno qualche grammo d'estrosa follia [...] e difatti la seducente quanto improbabile Catherine fallisce la prova, sembra capitata nel film per caso; sempre per caso ella si ritrova al tropico a fare cose e a dire parole imparate a memoria che in verità non la riguardano nemmeno un po'.»

«[...] La favoletta appare, nel suo complesso, d'una preoccupante fragilità, disponibile ai più diversi significati, e anche a nessuno. Né la tenuta stilistica, sul filo del paradosso e del grottesco, è tale da riscattare la vaghezza della materia. Film sfortunato, forse, più che sbagliato. [...]»

«Questa conclusione — che poi si rifà, grossomodo, alla vecchia frottola della contrapposizione tra natura buona e civiltà cattiva, tra l'autenticità dei «selvaggi» e la corruzione dei civilizzati — più che essere il frutto, nel film, di una qualche progressione drammatica è semplicemente enunciata; o meglio — se ben comprendiamo le ambizioni del regista — dovrebbe emergere dall'insieme degli elementi variamente suggestivi che compongono il film. Il quale invece resta un racconto inerte, in bilico tra aneddotica e paesaggistica, senza mai riuscire a raggiungere un qualche spessore significativo. Occorre dire che in questo Magni non ha trovato buona collaborazione nell'interprete principale: una Catherine Spaak inespressiva e anodina come di consueto.»