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J-Horror è un termine usato per riferirsi agli horror di provenienza giapponese. I J-Horror sono famosi per le loro tematiche e la narrazione delle vicende, e tendono a concentrarsi su un horror di carattere psicologico, costruendo la tensione più su ciò che non viene mostrato. Particolarmente utilizzati nel genere sono gli yūrei, tipici fantasmi giapponesi ed i poltergeist, mentre molte altre pellicole hanno elementi tipici del folclore e della religione.

L'origine del J-Horror può essere rintracciata nelle storie di fantasmi relative al periodo Edo ed al periodo Meiji, conosciute anche come kaidan o kwaidan. Alcuni elementi di molte di queste storie sono stati rielaborati all'interno di alcuni film; in particolare la figura dei fantasmi giapponesi è spesso presente.

Il successo del film del 1998 Ring ha portato l'immagine dello yūrei nella cultura occidentale per la prima volta, nonostante in patria esistesse da secoli.

Gli yūrei sono i fantasmi giapponesi, quelli che non sono riusciti a lasciare il mondo dei vivi per via di una qualche emozione che non li fa trapassare. Dipendentemente dal tipo di emozione, gli yurei si manifestano in forme diverse. I più comuni nel cinema J-Horror sono gli onryō, uno yūrei tenuto sulla terra dal desiderio di vendetta.

Come molte creature del folclore, tipo vampiri o licantropi, gli yūrei hanno un aspetto tipico e si attengono a determinate regole.

Genericamente sono di sesso femminile, anche se in realtà esistono anche gli yūrei maschi. Indossano abiti bianchi, normalmente il colore con cui vengono vestiti per i funerali. Caratteristici sono i lunghi capelli neri, di solito sul viso, retaggio del teatro Kabuki, dove ogni personaggio indossava un diverso tipo di parrucca per renderli riconoscibili al pubblico.

• Jigoku (Nobuo Nakagawa), (1960)
• Kwaidan (1964)
• Onibaba - Le assassine (1964)
• Kuroneko (1968)
• Assault! Jack the Ripper (1976)
• Hausu (1977)
• Evil Dead Trap (1988)
• Tetsuo (o Tetsuo: The Iron Man), (1989)
• Tetsuo II: Body Hammer (1992)
• Eko Eko Azarak: Wizard of Darkness (1995)
• Naked Blood (1995)
• Eko Eko Azarak II - Birth of the Wizard (1996)
• Cure (1997)
• Parasite Eve (1997)
• Eko Eko Azarak III: Misa the Dark Angel (1998)
• Ring (1998)
• Tumbling Doll of Flesh (o Niku Daruma), (1998)
• Tomie (1999)
• Tomie: Another Face (1999)
• Red Secret Room (1999)
• Ring 2 (1999)
• Shikoku (1999)
• Audition (Ôdishon), (1999)
• Ju-on (2000)
• Ju-on 2 (2000)
• Tomie: Replay (2000)
• Uzumaki (2000)
• Versus (2000)
• Pyrokinesis (2000)
• Red Secret Room 2 (2000)
• Ring 0: The Birthday (2000)
• Persona (2000)
• Isola: La tredicesima personalità (2000)
• Requiem - Il festival dei morti (2000)
• Yin-Yang Master (2001)
• Stacy (film) (2001)
• Kairo (o Pulse, Kiyoshi Kurosawa), (2001)
• Kakashi (2001)
• Tomie: Re-birth (2001)
• Dark Water (o Honogurai Mizu No Soko Kara), (2002)
• Suicide Club (Sion Sono), (2002)
• Tomie: Forbidden Fruit (2002)
• Ju-on: Rancore (2003)
• Ju-on: Rancore 2 (2003)
• The Call - Non rispondere (o Chakushin Ari), (2003)
• Cursed (Yoshihiro Hoshino), (2004)
• Dark Tales of Japan (serie, registi vari), (2004)
• Infection (o Kansen, Masayuki Ochiai), (2004)
• Ju-Rei: The Uncanny (2004)
• Premonition (o Yogen), (2004)
• Marebito (2004)
• Noroi - The Curse (2005)
• Rinne (o Reincarnation), (2005)
• Tomie: Beginning (2005)
• Tomie: Revenge (2005)
• The Call 2 (o Chakushin Ari 2), (2005)
• The Call: Final (o Chakushin Ari: Final), (2006)
• Forbidden Siren (2006)
• Castigo (o Retribution) (2006)
• Nightmare Detective - Il cacciatore di sogni (2006)
• Unholy Women (2006)
• X-Cross (2007)
• Tales From The Dead (2007)
• Tomie vs Tomie (2007)
• Carved (2008)
• Cruel Restaurant (2008)
• End Call (2008)
• Nightmare Detective 2 (2008)
• The Machine Girl (2008)
• Tokyo Gore Police (2008)
• Grotesque (2009)
• Ju-on: Shiroi Roujo (2009)
• Ju-on: Kuroi Shoujo (2009)
• Tetsuo: The Bullet Man (2009)
• Cold Fish (2010)
• Living Hell (2010)
• Paranormal Activity: Tokyo Night (2010)
• Tomie: Unlimited (2011)
• Ju-on - Owari no hajimari (2014)
• Ju-on: Za fairanu (2015)
• La battaglia dei demoni (2016)

• Hideo Nakata
• Kaneto Shindō
• Masaki Kobayashi
• Nobuo Nakagawa
• Kōji Shiraishi
• Takashi Miike
• Takashi Shimizu
• Kiyoshi Kurosawa
• Kazui Nihonmatsu
• Ataru Oikawa
• Akihiro Higuchi
• Sion Sono
• Norio Tsuruta

• Clock Tower
• Forbidden Siren
• Siren: Blood Curse
• Fatal Frame
• Haunting Ground
• Kuon
• Rule of Rose
• Silent Hill
• Resident Evil
• Parasite Eve
• P.T.

Negli ultimi anni i film J-Horror sono diventati molto popolari anche sul mercato occidentale. Il gradimento del pubblico nei confronti di questo genere ha indotto le case di produzione cinematografiche a "rifare" tali pellicole, adattandole maggiormente ai gusti dello spettatore occidentale medio. The Ring è stato il primo di una lunga serie di remake statunitensi;

• The Ring;
• The Ring 2 (benché questo remake non abbia nulla a che vedere con l'originale giapponese);
• Dark Water;
• The Grudge, rifacimento di Ju-On;
• Pulse, rifacimento di Kairo;
• Chiamata senza risposta, rifacimento di The Call - Non rispondere.

Interessante notare come molti dei registi delle pellicole originali sono stati assunti per girare anche la versione americana. È il caso di Hideo Nakata, regista di Ring, richiamato a fare The Ring 2, oppure Takashi Shimizu, regista dell'originale Ju-On e anche del suo remake statunitense The Grudge.

Anche altri paesi asiatici negli ultimi anni si sono lanciati nei remake di film J-horror. Per esempio la Corea del Sud ha creato una propria versione del film Ring, intitolato The Ring Virus.

• Riccardo Esposito, Max Della Mora, Massimo Monteleone, Fant'Asia, Granata Press, Bologna, luglio 1994.

• Cinema giapponese
• Cinema horror

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su J-Horror

• J-Horror: An Alternate Guide Japanzine by Zack Davisson

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