Lo hastanecte (Hastanectes valdensis) è un rettile acquatico estinto, appartenente ai plesiosauri. Visse nel Cretaceo inferiore (Valanginiano, circa 135 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Inghilterra.
Descrizione
[modifica | modifica wikitesto]Questo animale, come tutti I suoi simili, doveva avere una grossa testa armata di forti denti e quattro arti a forma di pinne. I resti fossili attribuiti a questa specie comprendono alcuni scheletri incompleti, che permettono tuttavia di differenziarlo da forme simili. Hastanectes possedeva il margine ventrale dei centri vertebrali cervicali stretto da forami subcentrali a metà della lunghezza, per poi espandersi anteriormente a formare una piattaforma triangolare. Oltre a questa caratteristica unica, Hastanectes mostrava una combinazione di caratteri che lo differenziava da altre forme simili: collo corto con circa 20 vertebre cervicali, prezigapofisi cervicali ben spaziate, centri cervicali con un “labbro” prominente anteriore, un margine ventrale stretto dei centri cervicali, faccette articolari delle costole a testa singola e un omero sigmoidale.
Classificazione
[modifica | modifica wikitesto]I primi fossili di questo animale vennero descritti nel 1889 da Richard B. Lydekker, e provenivano dalla formazione Wadhurst Clay nei pressi di Hastings, nel Sussex (Inghilterra). Lydekker attribuì i resti a una nuova specie del genere Cimoliasaurus, C. valdensis, e fu solo una ridescrizione operata nel 2012 a permettere l'attribuzione di questo taxon a un nuovo genere, Hastanectes. Hastanectes è considerato un rappresentante dei pliosauridi, un gruppo di plesiosauri dotati di grandi teste e colli corti. Hastanectes, in particolare, è considerato un rappresentante basale della famiglia, in una posizione intermedia tra l'arcaico Marmornectes e il più derivato Peloneustes.
Bibliografia
[modifica | modifica wikitesto]- Lydekker, R. 1889. Catalogue of the fossil Reptilia and Amphibia in the British Museum (Natural History). Part II. Containing the orders Ichthyopterygia and Sauropterygia. British Museum (Natural History), London, 307 pp.
- Roger B. J. Benson , Hilary F. Ketchum , Darren Naish & Langan E. Turner (2012): A new leptocleidid (Sauropterygia, Plesiosauria) from the Vectis Formation (Early Barremian–early Aptian; Early Cretaceous) of the Isle of Wight and the evolution of Leptocleididae, a controversial clade. Journal of Systematic Palaeontology, DOI:10.1080/14772019.2011.634444
Altri progetti
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Collegamenti esterni
[modifica | modifica wikitesto]- (EN) Hastanectes valdensis, su Fossilworks.org.
