Disastro aereo dello Zambia

Disastro aereo dello Zambia
	Un DHC-5 Buffalo simile a quello coinvolto nell'incidente
Tipo di evento	Incidente
Data	27 aprile 1993
Tipo	Guasto e incendio al motore; successivo errore del pilota
Luogo	Oceano Atlantico nei pressi di Libreville, Gabon
Stato	Gabon
Coordinate	0°23′24″N 9°15′15″E
Tipo di aeromobile	De Havilland Canada DHC-5 Buffalo
Operatore	Zambian Air Force
Numero di registrazione	AF-319
Partenza	Lusaka, Zambia
Scalo prima dell'evento	Libreville, Gabon
Destinazione	Dakar, Senegal
Occupanti	30
Passeggeri	25
Equipaggio	5
Vittime	30
Feriti	0
Sopravvissuti	0
Mappa di localizzazione
	Dati estratti da Aviation Safety Network
	voci di incidenti aerei presenti su Teknopedia

Con disastro aereo dello Zambia si identifica un incidente aereo che si verificò nel tardo pomeriggio del 27 aprile 1993 quando un de Havilland Canada DHC-5 Buffalo marche AF-319 dell'aeronautica militare zambiana si inabissò nell'oceano Atlantico circa 500 metri al largo di Libreville, in Gabon.^[2]

L'aereo trasportava gran parte della nazionale di calcio dello Zambia, diretta a Dakar per un incontro con il Senegal valido per le qualificazioni al mondiale 1994. Tutti i 25 passeggeri e i 5 membri dell'equipaggio perirono nell'incidente. L'inchiesta effettuata dalle autorità gabonesi concluse che il pilota, dopo che un motore prese fuoco, spense il motore sbagliato facendo entrare in stallo il velivolo. L'indagine stabilì inoltre che contribuirono all'incidente la stanchezza del pilota e un errore della strumentazione di bordo.^[3]^[4]

L'incidente

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Il volo era gestito dall'aeronautica militare zambiana ed era stato programmato con tre scali tecnici per il rifornimento: il primo a Brazzaville, in Congo, il secondo a Libreville, in Gabon e il terzo ad Abidjan, in Costa d'Avorio.^[1]

Durante la prima tratta del volo i piloti riscontrarono alcuni problemi ad un motore,^[1] ma nonostante questo il volo continuò e fece scalo a Libreville, dove fece rifornimento. Alle ore 22:45 ripartì, con un'ora e quarantacinque minuti di ritardo. Pochi minuti dopo il decollo il motore sinistro dell'aereo prese fuoco ma il pilota, probabilmente stanco dal volo del giorno precedente durante il quale aveva trasportato la squadra dopo un match disputato a Mauritius, spense il motore destro, causando la totale perdita di potenza dell'aereo e la conseguente caduta in mare a 500 metri dalla costa.

Il velivolo

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L'aeromobile entrò in servizio nel 1975. Dal 21 dicembre 1992 al 21 aprile 1993 il velivolo rimase a terra e furono effettuati diversi voli di collaudo tra il 22 aprile e il 26 aprile che rilevarono diversi difetti ad un motore.^[1]

I passeggeri

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Tra i passeggeri vi erano 18 giocatori, l'allenatore e lo staff tecnico della Nazionale di calcio dello Zambia. Il capitano dei "Chipolopolo", Kalusha Bwalya, non era a bordo dello sfortunato volo a causa di un incontro della sua squadra di club, il PSV, e aveva stabilito di raggiungere i compagni in Senegal in un secondo tempo. Charles Musonda, a quel tempo giocatore dell'Anderlecht, era infortunato e non aveva preso parte alla trasferta.^[5] Si salvò pure Bennett Mulwanda Simfukwe, che non fu convocato per l'occasione.

L'inchiesta

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A causa dei dissidi politici tra Zambia e Gabon, le autorità di quest'ultimo non rivelarono nulla sulle indagini fino al novembre 2003, quando fu emesso un rapporto preliminare; i familiari delle vittime però continuarono a sollecitare risposte al governo zambiano sul motivo per cui fu permesso all'aeromobile di effettuare voli nonostante i problemi tecnici riscontrati ai motori. Il 28 aprile 2010 il Ministro dello sport zambiano ha dichiarato che i contrasti tra i due paesi stavano per essere superati e che un rapporto definitivo sull'incidente sarebbe stato presto diffuso.^[6]^[7]^[8]^[9]^[10]^[11]^[12]

Conseguenze

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I membri della nazionale morti nell'incidente furono sepolti in quello che divenne famoso col nome di "Cimitero degli eroi", costruito nei pressi dell'Independence Stadium di Lusaka.^[6]

Una nuova squadra fu prontamente organizzata e, guidata da Bwalya, affrontò il difficile compito di completare le qualificazioni mondiali e preparare la Coppa d'Africa che si sarebbe svolta di lì a pochi mesi.^[4]

La nuova squadra sovvertì ogni previsione, mostrando uno stile di gioco offensivo e raggiungendo la finale della Coppa d'Africa 1994 contro la Nigeria. Lo Zambia andò in vantaggio nel primo tempo, ma la Nigeria pareggiò velocemente e ribaltò il risultato nella seconda frazione. Nonostante la sconfitta, i giocatori vennero accolti in patria come degli eroi nazionali.^[13]

La rivincita dello Zambia avvenne 18 anni dopo, nella Coppa d'Africa 2012: in finale, lo Zambia batté la Costa d'Avorio ai rigori 8-7 dopo lo 0-0 ai supplementari, in una partita che si svolse proprio a poche centinaia di chilometri dal luogo del tragico schianto.

Nel 2014 alle vittime è stato intitolato il nuovo Stadio nazionale degli Eroi.

Le vittime

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Equipaggio

Fenton Mhone (colonnello, pilota)
Victor Mubanga (colonnello, pilota)
James Sachika (colonnello, pilota)
Edward Nambote (maresciallo, montatore)
Tomson Sakala (caporale, steward)

Calciatori

Staff tecnico

Godfrey Chitalu (commissario tecnico)
Alex Chola
Wilson Mtonga (medico)
Wilson Sakala

Altri

Michael Mwape (presidente della FAZ)
Nelson Zimba (dipendente pubblico)
Joseph Bwalya Salim (giornalista)

Note

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^ ^a ^b ^c ^d (FR) ASN Aircraft accident de Havilland Canada DHC-5D Buffalo AF-319 Atlantic Ocean, off Gabon, in Aviation Safety Network, Flight Safety Foundation. URL consultato il 19 dicembre 2010.
^ MIO ZAMBIA SCOMPARSO, su ricerca.repubblica.it, 30 aprile 1993. URL consultato il 10 ottobre 2018.
^ (EN) 'Faulty plane' killed Zambia team, su news.bbc.co.uk, 28 novembre 2003. URL consultato il 10 ottobre 2018.
^ ^a ^b (EN) Leigh Montville, Triumph On Sacred Ground, in Sports Illustrated, Time Inc., 18 ottobre 1993. URL consultato il 17 dicembre 2010 (archiviato dall'url originale il 5 dicembre 2013).
^ (EN) Soccer heroes remembered ^{[collegamento interrotto]}, in Times of Zambia, Ndola, Zambia, Times Printpak Limited, 28 aprile 2010. URL consultato il 17 dicembre 2010.
^ ^a ^b (EN) The day a nation cried, in BBC Sport Online, British Broadcasting Corporation, 24 aprile 2003. URL consultato il 19 dicembre 2010.
^ (EN) Gabon crash victims remembered, Zambia National Broadcasting Corporation. URL consultato il 17 dicembre 2010 (archiviato dall'url originale il 27 luglio 2011).
^ (EN) Kennedy Gondwe, Air crash families threaten legal action, in BBC Sport Online, British Broadcasting Corporation, 28 aprile 2002. URL consultato il 17 dicembre 2010.
^ (EN) John Duerden, Football United: Zambia Making New History After Tragic Past, Goal.com, 23 gennaio 2010. URL consultato il 17 dicembre 2010.
^ (EN) $4m for Zambian air crash families, in BBC Sport Online, British Broadcasting Corporation, 13 maggio 2002. URL consultato il 17 dicembre 2010.
^ (EN) Jeff Kapembwa, Zambian plane disaster report still not out 17 years later, in Southern Times, Windhoek, Namibia, NAMZIM Newspapers (Pty) Limited, 30 aprile 2010. URL consultato il 17 dicembre 2010 (archiviato dall'url originale il 16 luglio 2011).
^ (EN) Robinson Kunda, Red tape delays Gabon report ^{[collegamento interrotto]}, in Zambia Daily Mail, 27 aprile 2010. URL consultato il 19 dicembre 2010.
^ (EN) Farayi Mungazi, Zambia's Kalusha Bwalya relives 1994 Nations Cup final, in BBC Sport Online editore=British Broadcasting Corporation, 24 gennaio 2010. URL consultato il 22 dicembre 2010.