Didi Senft

Dieter Senft, detto Didi (Reichenwalde, 7 febbraio 1952), è un inventore tedesco.

È più conosciuto come Il diavolo del Tour de France o semplicemente El Diablo, poiché indossando le vesti di un diavolo segue dai primi anni 1990 le principali manifestazioni ciclistiche.

Biografia

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Nel 1993 prese la decisione di seguire la maggior parte delle tappe del Tour de France e del Giro d'Italia, oltreché delle maggiori competizioni internazionali di ciclismo, indossando un costume da diavolo rosso e dipingendo sulle strade un tridente come suo simbolo.^[1] Spinto dalla crescente popolarità e dal supporto degli sponsor (soprattutto delle televisioni tedesche), proseguì quest'attività per oltre vent'anni sino al 2012, quando smise i panni del Diablo anche per problemi di salute.^[2] Riprese il suo ruolo l'anno successivo.

Tale soprannome non derivava, come si può essere propensi a credere, dal nome del ciclista italiano Claudio Chiappucci (soprannominato anch'egli El Diablo). Un giorno stava guardando una tappa del Tour de France su ZDF e il commentatore disse: «ora i corridori stanno passando sotto al drappo rosso del diavolo»; si trattava del triangolo rosso che segna l'ultimo chilometro di corsa, e Didi Senft pensò: «se c'è il suo drappo, allora ci deve essere anche il diavolo», così iniziò a seguire le corse vestito da diavolo.^[3]

Il suo particolare tifo gli ha portato alcuni guai con la legge. Durante il Tour de Suisse 2006, infatti, la polizia svizzera ha costretto Senft a cancellare le scritte lasciate sulla strada e a pagare una multa per evitare di finire incarcerato.^[4]

Didi Senft si è anche distinto come inventore^[5]^[6] in quanto ha realizzato circa cento biciclette, tra cui la più grande del mondo, citata nel Guinness dei Primati, avente dimensioni pari a 7,80 × 3,70 metri.^[7] In occasione di Euro 2008 ha viaggiato verso Klagenfurt per assistere al match tra Germania e Croazia sulla sua speciale Football Bike.^[8]