Nel 1908, Deeds chiese aiuto per il montaggio del kit di un'automobile. Nel tempo libero, Deeds, l'amico collega William A. Chryst e altri del NCR, tra cui Kettering, svilupparono un sistema di accensione ex novo. Lasciarono l'NCR nel 1909; Kettering si concentrò sul suo nuovo sistema di accensione. Nel 1909, quando Henry Leland della Cadillac ordinò 5.000 impianti, Deeds e Kettering formarono la Dayton Engineering Laboratories Company. Il sistema venne introdotto sulle Cadillac nel 1910.

Nel 1997, le divisioni aerospace e defense della Hughes Electronics (Hughes Aircraft e Delco Systems Operations) si fusero con la Raytheon; la Hughes Network Systems della Hughes Communications divenne DirecTV; la parte commerciale della Delco Electronics fu spostata alla Delphi Automotive (General Motors).

Il 28 maggio 1999, la Delphi divenne indipendente e continuò fino al 2004 a produrre con il proprio marchio. La General Motors lo usa ancora per alcune sue divisioni, tra cui la ACDelco.