La Coppa delle nazioni africane femminile 2018, nota anche con la denominazione sponsorizzata Total Women's Africa Cup Of Nations 2018[1], è stata la tredicesima edizione della massima competizione calcistica per nazionali femminili organizzata dalla Confédération Africaine de Football (CAF), la seconda con questa denominazione. Si è disputata tra il 17 novembre e il 1º dicembre 2018[2] in Ghana[3].
Il torneo è stato vinto per l'undicesima volta dalla Nigeria, che in finale ha superato il Sudafrica ai tiri di rigore, dopo che i tempi regolamentari erano terminati sullo 0-0[4]. Il campionato è servito anche da qualificazione al campionato mondiale 2019, al quale hanno avuto accesso le prime tre nazionali[5], ossia Nigeria, Sudafrica e Camerun[6].
Alla fase finale accedevano 8 squadre nazionali, delle quali il Ghana come ospite, mentre le altre 7 tramite le qualificazioni. La fase di qualificazione era organizzata su due fasi a eliminazione diretta: vi hanno preso parte 24 squadre e al turno finale le sette vincitrici si sono qualificate alla fase finale[7]. Nella fase finale, invece, le otto squadre partecipanti erano suddivise in due gruppi da quattro, con partite di sola andata. Le prime due di ciascun raggruppamento si qualificavano per le semifinali, con le prime classificate a incontrare le seconde dell'altro gruppo[7].
Alle qualificazioni hanno accesso un totale di 24 squadre, in rappresentanza dei loro rispettivi paesi. Nel turno preliminare le venti nazionali di fascia inferiore si sono affrontate in partite a eliminazione diretta. Le dieci vincitrici si sono aggiunte alle altre quattro nazionali al secondo turno, affrontandosi in partite a eliminazione diretta, valide ad assegnare i sette posti disponibili per la fase finale. Il primo turno si è disputato dal 4 al 10 aprile 2018, mentre il secondo turno dal 4 al 12 giugno 2018[8].
La Guinea Equatoriale, dopo essere stata esclusa dalla partecipazione all'edizione 2016, era stata sospesa per le edizioni 2018 e 2020[9], ma venne comunque inclusa nelle qualificazioni al torneo 2018[10]. La FIFA, in seguito, mise comunque al bando la Guinea Equatoriale dalla partecipazione al campionato mondiale femminile di calcio 2019 indipendentemente dal risultato che otterrà nella Coppa delle nazioni africane[11].
Il 18 ottobre 2018 venne comunicata l'ammissione del Kenya alla fase finale dopo la squalifica della Guinea Equatoriale da parte della CAF per aver schierato una calciatrice non eleggibile[13]. Il 7 novembre 2018 la Corte d'Appello della CAF annullò la squalifica, ritenendo eleggibile la calciatrice in questione e ammettendo la Guinea Equatoriale alla Coppa delle nazioni africane 2018[14]. In seguito, il Kenya si è appellata al Tribunale Arbitrale dello Sport contro la decisione della Corte d'Appello della CAF[15], perdendo, però, l'appello[16].
Il sorteggio per la composizione dei gironi si è tenuto il 21 ottobre 2018 presso il Mövenpick Ambassador Hotel di Accra[18]. Il Ghana è stato assegnato al gruppo A in qualità di nazione organizzatrice della fase finale, mentre la Nigeria è stata assegnata al gruppo B in qualità di squadra campione in carica[18].
^(EN) Circular no. 1565 (PDF), su resources.fifa.com, 11 novembre 2016. URL consultato il 10 giugno 2018 (archiviato dall'url originale il 21 marzo 2019).
^(EN) Equatorial Guinea disqualified, su cafonline.com, 4 agosto 2016. URL consultato il 10 giugno 2018 (archiviato dall'url originale l'8 luglio 2017).
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