Molti autoveicoli (specialmente commerciali) portano contrassegni (detti anche segnali) in forma di pannelli metallici o adesivi, per specificare alcune caratteristiche di legge del veicolo stesso, ingombri particolari, trattamento fiscale, trasporto invalidi civili, ecc.

Lo stesso argomento in dettaglio: Trasporto di merci pericolose.

Molto importanti sono i pannelli ADR che regolano il trasporto di merci pericolose.

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  Veicoli ecologici
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  Veicoli ecologici
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  Veicoli a bassissime emissioni
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  Euro 3
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  Euro 4

La Conferenza dei ministri europei dei trasporti (CEMT, Conférence Européenne des Ministres des Transports, dal 2006 Forum internazionale dei trasporti) aveva stabilito una serie di contrassegni per identificare i veicoli commerciali che rispettavano certe norme di inquinamento acustico e ambientale.^[1] Allo stato attuale delle cose, l'uso di questi contrassegni appare diffuso solo in Austria, limitatamente a U e S.

In Italia sono diffusi secondo i termini di legge i pannelli con scritta a, d e R. Il primo si riferisce al trasporto di prodotti che devono essere trasportati urgentemente a causa della loro natura o di fattori climatici e stagionali, oltre agli alimenti destinati agli allevamenti animali; il secondo al trasporto di derrate deperibili (giornali, quotidiani e periodici, prodotti per uso medico, latte fresco, frutta e verdura, carne, fiori recisi ecc.);^[2] il terzo a mezzi addetti alla gestione dei rifiuti o materiali pericolosi di scarto.^[3]

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  Trasporto derrate alimentari deperibili
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  Trasporto derrate deperibili
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  Trasporto rifiuti pericolosi

Lo stesso argomento in dettaglio: Contrassegno di parcheggio per disabili.

In Italia, alle persone invalide che abbiano una capacità di deambulazione impedita o sensibilmente ridotta^[4], oppure alle persone non vedenti^[5], viene rilasciato uno speciale contrassegno da esporre all'interno del veicolo a bordo del quale viaggia il titolare. Il contrassegno per disabili dà diritto ad una serie di agevolazioni relative alla circolazione e alla sosta del veicolo (tra cui l'accesso, in particolari condizioni, a ZTL, aree pedonali e corsie preferenziali, sosta in deroga a specifici divieti e negli stalli appositamente riservati).^[6][7]

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  Contrassegno di parcheggio per disabili (fronte)
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  Contrassegno di parcheggio per disabili (retro)

Lo stesso argomento in dettaglio: Permesso rosa.

In Italia, a partire dal 2021, alle donne in stato di gravidanza oppure ai genitori con figli con età non superiore a due anni, viene rilasciato uno speciale contrassegno da esporre all'interno del veicolo per usufruire di particolari agevolazioni nella mobilità.^[8]

Lo stesso argomento in dettaglio: Contrassegno per le esercitazioni di guida.

In Italia, le persone che hanno superato la prova teorica per il conseguimento della patente di guida, possono effettuare delle guide di esercitazione^[9], purché correttamente accompagnate^[10], esponendo sul veicolo due contrassegni retroriflettenti bianchi recanti la lettera P, in modo da essere identificati dagli altri conducenti.^[11][12]

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  Versione posteriore del contrassegno italiano per le esercitazioni alla guida
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  Versione anteriore del contrassegno italiano per le esercitazioni alla guida
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  Variante del contrassegno utilizzato dalle autoscuole

Sui veicoli utilizzati per le esercitazioni dei conducenti minorenni con almeno 17 anni, si applicano i contrassegni di colore giallo con iscrizione "GA" (guida accompagnata)^[13][14], salvo che si tratti di veicoli di autoscuole, sui quali si applicano comunque i contrassegni "SCUOLA GUIDA".^[15]

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  Versione posteriore del contrassegno italiano guida accompagnata
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  Versione anteriore del contrassegno italiano guida accompagnata

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  Basso inquinamento acustico
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  Veicoli a circolazione limitata
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  (non più in vigore dal 2005)
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  (non più in vigore dal 2005)

In Austria è richiesto il contrassegno verde L che indica basso inquinamento acustico (lärmarm) per circolare nelle ore notturne (dalle 22 alle 6 di mattina) su determinate autostrade. Dato che i requisiti in Austria sono più elevati, il contrassegno G tedesco non è riconosciuto nel Paese alpino. I veicoli a basse emissioni appongono il segnale circolare S (schadstoffarm); sebbene in origine fosse un simbolo approvato dalla Conferenza europea dei ministri dei trasporti (CEMT, oggi Forum internazionale dei trasporti) è oggi usato principalmente in Austria. S'incontrano anche, meno di frequente, altri contrassegni: U (umweltgerecht, anch'esso in origine un simbolo della CEMT) combina i contrassegni L e S (basse emissioni di rumore e di materie inquinanti) e R^[16] per veicoli che hanno l'accesso consentito solo ad alcune strade. I contrassegni E^[16] ed H,^[16] che indicavano particolari condizioni riguardanti la massa trasportata, non sono più in vigore dal 27 novembre 2005.^[17]

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  Basso inquinamento acustico
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  Trasporto combinato
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  Rifiuti
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  Euro 2

In Germania sono frequenti i contrassegni G, K e A. Il primo, di forma rotonda e di colore verde con caratteri bianchi, (geräuscharm) si riferisce a veicoli commerciali che rispettano le norme sul basso inquinamento acustico e hanno una tassazione agevolata; il secondo, di forma quadrata, indica un veicolo commerciale che opera in regime di trasporto combinato (Kombiverkehr) tra la stazione di carico e la più vicina stazione merci o porto; in questo caso il veicolo è esente da imposta; il quadrato bianco con la scritta nera A (Abfalltransport) indica un veicolo per il trasporto rifiuti; in questo caso il contrassegno è richiesto anche sulla parte anteriore e posteriore del veicolo stesso. I veicoli commerciali che rispettano le norme Euro 2 portano speciali contrassegni ^[18] (la regola non sembra più in vigore).

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  Euro 3
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  Euro 4
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  Euro 5
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  Euro 6

Contrassegni in uso in Repubblica Ceca che stabiliscono a quale categoria europea sulle emissioni inquinanti appartiene il veicolo.

In Spagna i veicoli addetti a servizio pubblico (servicio público), secondo la legge locale, devono montare una targhetta bianca con la scritta SP.^[19]

È molto conosciuta la targa TIR che indica i trasporti internazionali su gomma (Transports Internationaux Routiers). Questa targa indica che l'automezzo è fornito di un particolare documento, il Carnet TIR. In ogni caso l'acronimo TIR indica la modalità di trasporto e non un particolare tipo di autotreno o autoarticolato.

• Accordo europeo relativo al trasporto internazionale su strada delle merci pericolose
• Trasporto di merci pericolose