Quello di commendatore è uno dei gradi onorifici nei quali possono essere suddivisi gli ordini cavallereschi di merito.

Il termine deriva dall'uso, negli antichi ordini religiosi militari, di attribuire ad alcuni membri le rendite e i benefici di una commenda. I commendatori portano l'insegna dell'ordine sospesa al collo, appesa a un nastro con i colori dell'ordine.

In genere, nelle istituzioni divise in cinque classi, quello di commendatore è il grado intermedio tra quello, inferiore, di ufficiale (o cavaliere di prima classe) e quello, superiore, di grand'ufficiale (o commendatore con placca); in quelle divise in tre classi, è il grado intermedio tra quello inferiore, di cavaliere, e quello superiore, di cavaliere di gran croce.

In Francia il grado di Commandeur costituisce la terza classe di benemerenza degli ordini della Legion d'Onore e del Merito, organizzati in cinque classi; negli ordini delle Palme Accademiche, al Merito agricolo e marittimo e delle arti e delle lettere, divisi in tre classi, il grado di Commandeur costituisce la più alta classe di benemerenza.

In Germania il grado di Komtur equivale a quello di commendatore; al grado internazionale di grand'ufficiale, invece, corrisponde quello tedesco di Großkomtur (letteralmente, "gran commendatore").

Lo stesso argomento in dettaglio: Ordine al merito della Repubblica Italiana § Commendatore.

In Italia, il titolo di Commendatore ha di norma un solo grado ed è stato utilizzato come onorificenza di terzo grado nella maggior parte degli ordini degli stati preunitari della Penisola, entrando in uso in maniera decisiva negli ordini cavallereschi del Regno d'Italia ed anche in quelli della Repubblica.

Nel Regno Unito il grado di Commander (commendatore) costituisce la terza classe di benemerenza di alcuni ordini cavallereschi (Vittoriano, dell'Impero Britannico). Il grado di Knight Commander (per gli uomini) e di Dame Commander (per le donne) costituisce, invece, la seconda classe di benemerenza degli ordini del Bagno, di San Michele e San Giorgio, Vittoriano e dell'Impero Britannico ed equivale al grado di grand'ufficiale in altri sistemi premiali. Nell'Ordine della Stella d'India (non più assegnato dal 1947) esiste anche il grado di Knight Grand Commander, che costituisce la più alta classe di benemerenza, analogamente al grado di cavaliere di gran croce in altri ordinamenti.

• Commenda
• Commenda (beneficio ecclesiastico)
• Ordine cavalleresco

• Wikizionario contiene il lemma di dizionario «commendatore»
• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su commendatore

• Sito web del Quirinale sulle onorificenze, su quirinale.it.

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