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I diversi tipi di pasta italiana si distinguono soprattutto in base alla forma, al tipo di farina utilizzato, all'essere fresca o secca, al metodo di cottura preferibile (asciutta o in brodo) e alla presenza dell'uovo o del ripieno nell'impasto.^[1][2] Ciascun tipo è spesso associato a una preparazione speciale o a vari tipi di preparazioni, adeguati alla sua consistenza e capacità di trattenere i condimenti o, più semplicemente, alle tradizioni regionali a seconda della provenienza. Il sugo all'amatriciana, ad esempio, non è adatto ai capelli d'angelo bensì agli spaghetti, come da tradizione del luogo di cui è originario, Amatrice (Rieti), oppure, nella versione romanesca, ai bucatini.^[3][4]

Alcune varietà (come gli spaghetti o diversi tipi di pasta campana, emiliana e ligure) sono conosciute in tutto il mondo, mentre altre sono popolari nella sola zona d'origine (è il caso, ad esempio, dei pizzoccheri) o in diverse zone ma con nomi diversi (come succede nel caso dei tonnarelli, chiamati anche, in altre zone d'Italia, spaghetti alla chitarra o chitarrine).^[5][6]

• Acini di pepe: pasta di semola di grano duro in forma di grani, originaria della Liguria.
• Cascà: pasta di semola di grano duro in granelli, originaria della Sardegna meridionale.
• Cuscussu/Cuscus: pasta di semola di grano duro in granelli, originaria della Sicilia occidentale e del Nord Africa.
• Ditali/Ditalini: pasta di semola di grano duro avente forma minuta, tronca e cava, originaria della Campania.
• Fregula: pasta di semola di grano duro in forma di piccole palline tostate, originaria della Sardegna meridionale.
• Risoni: pasta di semola di grano duro in forma di chicco di riso (o di orzo, da cui il nome), originaria della Toscana.
• Stortini: pasta di semola di grano duro in forma di piccoli maccheroncini ricurvi e cavi, originaria della Campania.
• Manfrigoli o mofrigoli o mondellini: pasta di farina di grano, all'uovo e non, in granelli, originaria della Romagna e delle Marche. Chiamati anche malfattini, grattini. L’etimologia (manus e frico) richiama il prepararli sfregando la pasta con le mani.

Lo stesso argomento in dettaglio: Pasta ripiena in Italia.

• Agnolotti: pasta all'uovo ripiena, tipica del Piemonte (agnolotti piemontesi e agnolotti del plin) e della Lombardia (agnolotti pavesi).
• Anolini: pasta all'uovo ripiena, tipica dell'Emilia.
• Agnolini: pasta all'uovo ripiena, tipica della Lombardia.
• Cappelletti: pasta all'uovo ripiena, tipica dell'Emilia-Romagna e delle Marche.
• Cappellacci: pasta all'uovo ripiena, tipica della Romagna.
• Casoncelli: pasta all'uovo ripiena, tipica della Lombardia.
• Cjarsons: pasta all'uovo e patate ripiena, tipica del Friuli.
• Culurgionis: pasta all'uovo e patate ripiena, tipica della Sardegna.
• Ravioli: pasta all'uovo ripiena, tipica di varie regioni italiane (nelle quali cambia soprattutto il ripieno), come Basilicata, Emilia-Romagna, Lazio, Liguria, Marche, Toscana, Lombardia, Sicilia e Sardegna.
• Marubini: pasta all'uovo ripiena, tipica della Lombardia.
• Pansotti: pasta all'uovo ripiena, tipica della Liguria.
• Mezzelune: pasta all'uovo ripiena, tipica dell'Alto Adige.
• Tortelli: pasta all'uovo ripiena, tipica dell'Emilia (tortelli alla piacentina, tortelli d'erbetta e tortel dols), della Lombardia (tortelli mantovani, tortelli amari, tortelli di verza, tortelli di Villanova e tortelli cremaschi) e della Toscana (tortelli maremmani, tortelli del Mugello e tordelli lucchesi).
• Tortellini: pasta all'uovo ripiena, tipica dell'Emilia (tortellini di Bologna) e del Veneto (tortellini di Valeggio).
• Tortelloni: pasta all'uovo ripiena, tipica dell'Emilia (turtloun) e della Lombardia (tortelloni di zucca).