Channidae
Channa gachua
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Ramo	Bilateria
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Superclasse	Gnathostomata
Classe	Actinopterygii
Sottoclasse	Osteichthyes
Superordine	Acanthopterygii
Ordine	Perciformes
Sottordine	Channoidei
Famiglia	Channidae
Generi
Areale

Channidae è una famiglia di pesci ossei dell'ordine dei Perciformi, comunemente noti col nome di teste di serpente (dall'inglese snakeheads).

I pesci di questa famiglia, d'acqua dolce, sono diffusi nelle zone tropicali (in prevalenza) e in quelle temperate dell'Asia e dell'Africa (le tre specie del genere Parachanna). Alcune specie del genere Channa sono state ampiamente introdotte nelle zone tropicali di tutto il mondo: tra queste, la specie Channa argus si è rivelata fortemente invasiva nelle acque temperate del Nord America.

Popolano soprattutto acque calme o stagnanti; essendo in grado di tollerare tenori d'ossigeno disciolto molto bassi, si trovano anche nelle paludi e in altri ambienti inospitali con acque basse e molto calde.

Questi pesci hanno un aspetto allungato e corpo con sezione rotonda. La testa è grande e la bocca molto ampia, armata di denti molto robusti e affilati; la mandibola è sporgente. Gli occhi sono piuttosto grandi. La pinna dorsale e la pinna anale sono lunghe e non hanno raggi spinosi, caso raro tra i perciformi. Le pinne pettorali sono ampie, le pinne ventrali possono mancare in alcune specie. La pinna caudale è arrotondata, portata da un peduncolo caudale robusto.

Il colore è spesso mimetico ma in alcune specie è vivace.

Channa marulius è la specie più grande e supera i 180 cm di lunghezza, le altre specie sono più piccole ma diverse specie raggiungono e superano il metro di lunghezza.

Questi pesci sono dotati di un organo soprabranchiale che consente loro di respirare aria atmosferica.

Sono predatori e si cibano soprattutto di pesci.

Sono un importante prodotto della pesca professionale d'acqua dolce in Asia e vengono frequentemente allevati nelle risaie.

Le specie di minori dimensioni e più colorate sono talvolta ospiti degli acquari domestici. Le specie maggiori invece possono essere allevate solo negli acquari pubblici.

La famiglia comprende le seguenti specie^[1]

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Channidae
• Wikispecies contiene informazioni su Channidae

• (EN) Scheda da Fishbase, su fishbase.de. URL consultato il 22 febbraio 2013 (archiviato dall'url originale il 5 marzo 2018).
• (EN) Lista delle specie da Fishbase ^{[collegamento interrotto]}, su fishbase.de.
• (EN) ITIS Standard Report Page: Channidae, in Integrated Taxonomic Information System. URL consultato il 10/06/2008.
• (EN) Catalogue of Life: Channidae, su catalogueoflife.org. URL consultato il 14/05/20.

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