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Il bucranio è il teschio di bue usato spesso come elemento decorativo nell'arte greca e romana (ad esempio nelle metope dell'ordine dorico), e ripreso dal Rinascimento in poi.

Il bucranio è una decorazione marmorea presente in monumenti romani e in contesti sacrali greci, con soggetto di teschi di bue o altri animali ornati da festoni.

L'origine deriva dall'abitudine di appendere i crani di buoi o di altri animali sugli altari o attorno ai templi pagani, dopo i sacrifici rituali.

Il bucranio era già presente nell'arte ceramica mesopotamica del IV millennio a.C. e nella pittura egizia funeraria del II millennio a.C.

Nell'antica Roma compare in monumenti di notevole rilevanza, come l'Ara Pacis Augustae.

Tornò di moda nella pittura e nella scultura del Rinascimento e nel Neoclassicismo.

• Çatalhöyük

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• (EN) bucranium, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.