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Il Braille ([bʁaj]) è un sistema di lettura e scrittura tattile a rilievo per non vedenti e ipovedenti, messo a punto dal francese Louis Braille nella prima metà del XIX secolo.

Consiste in simboli formati da un massimo di sei punti, disposti su una matrice 3 x 2 e con ciascuna casella solitamente della grandezza di circa 3 × 2 millimetri o più. Tali punti possono essere impressi con un punteruolo su fogli di carta spessa o di plastica, oppure essere riprodotti a rilievo su superfici plastiche o metalliche.

Per identificare ciascuno dei sei punti della matrice 3 × 2, si procede nel modo seguente^[1]:

• punto 1 - punto in alto a sinistra
• punto 2 - punto centrale a sinistra
• punto 3 - punto in basso a sinistra
• punto 4 - punto in alto a destra
• punto 5 - punto centrale a destra
• punto 6 - punto in basso a destra

Per esempio:

• per rappresentare la lettera A, viene posto in rilievo il punto 1
• per rappresentare la lettera B, vengono posti in rilievo i punti 1 e 2
• per rappresentare la lettera C, vengono posti in rilievo i punti 1 e 4, ecc.
• le prime dieci lettere, da A a J, vengono rappresentate utilizzando solo i punti 1, 2, 4, 5
• le seconde dieci lettere, da K a T, utilizzano rispettivamente gli stessi punti delle prime dieci lettere, da A a J, con l'aggiunta del punto 3 in rilievo
• le lettere U, V, X, Y, Z utilizzano rispettivamente gli stessi punti delle lettere A, B, C, D, E con l'aggiunta dei punti 3 e 6 in rilievo; la lettera W, invece, utilizza gli stessi punti della lettera J con l'aggiunta del punto 6 in rilievo
• per rappresentare un numero, le cifre 1, 2, 3, .... 0 vengono rappresentate in modo identico, rispettivamente, alle lettere A, B, C, .... J, ma tutte le cifre vengono precedute dal carattere segnanumero, ottenuto ponendo in rilievo i punti 3, 4, 5, 6

I caratteri di questo sistema segno-grafico possono anche essere riprodotti mediante una macchina detta "dattilobraille". Questa macchina è formata principalmente da sei tasti per cui ogni tasto imprime un punto sulla carta più il tasto spazio per separare le varie parole. Con la "dattilobraille" il non vedente è in grado di sentire immediatamente ciò che scrive mentre usando un normale foglio e la tavoletta Braille, il cieco scrive sulla facciata opposta rispetto a quella di lettura (il lato in rilievo).

Il sistema Braille è utilizzato anche in informatica: i display tattili (display braille) riproducono, tuttavia, caratteri a otto punti^[2], vista la grande quantità di caratteri informatici, per i quali le combinazioni disponibili con soli sei punti non sarebbero sufficienti, consentendo a un non vedente di leggere i contenuti che appaiono sullo schermo di un calcolatore.

I caratteri braille standard a livello internazionale sono i seguenti:

• 
  A, 1; punto 1
• 
  B, 2; punti 1, 2
• 
  C, 3; punti 1, 4
• 
  D, 4; punti 1, 4, 5
• 
  E, 5; punti 1, 5
• 
  F, 6; punti 1, 2, 4
• 
  G, 7; punti 1, 2, 4, 5
• 
  H, 8; punti 1, 2, 5
• 
  I, 9; punti 2, 4
• 
  J, 0; punti 2, 4, 5
• 
  K; punti 1, 3
• 
  L; punti 1, 2, 3
• 
  M; punti 1, 3, 4
• 
  N; punti 1, 3, 4, 5
• 
  O; punti 1, 3, 5
• 
  P; punti 1, 2, 3, 4
• 
  Q; punti 1, 2, 3, 4, 5
• 
  R; punti 1, 2, 3, 5
• 
  S; punti 2, 3, 4
• 
  T; punti 2, 3, 4, 5
• 
  U; punti 1, 3, 6
• 
  V; punti 1, 2, 3, 6
• 
  W; punti 2, 4, 5, 6
• 
  X; punti 1, 3, 4, 6
• 
  Y; punti 1, 3, 4, 5, 6
• 
  Z; punti 1, 3, 5, 6
• 
  Segna numero; punti 3, 4, 5, 6

La corretta scrittura di un numero, a una o più cifre, prevede che la prima cifra sia preceduta dal carattere "segna numero" e l'ultima sia seguita da uno spazio.

• 
  À; punti 1, 2, 3, 5, 6
• 
  È; punti 2, 3, 4, 6
• 
  É; punti 1, 2, 3, 4, 5, 6
• 
  Ì; punti 3, 4
• 
  Ó/Ò; punti 3, 4, 6
• 
  Ù; punti 2, 3, 4, 5, 6
• 
  Apostrofo; punto 3
• 
  Punto fermo; punti 2, 5, 6
• 
  Punto di sospensione o abbreviazione; punto 3
• 
  Virgola; punto 2
• 
  Due punti; punti 2, 5
• 
  Punto e virgola; punti 2, 3
• 
  Punto interrogativo (inglese, italiano); punti 2, 6
• 
  Punto esclamativo; punto 2, 3, 5
• 
  Precede numero (segna numero); punti 3, 4, 5, 6
• 
  Precede maiuscola (tedesco, spagnolo, francese e italiano); punti 4, 6
• 
  Virgolette (apertura); punti 2, 3, 6
• 
  Virgolette (chiusura); punti 3, 5, 6
• 
  Parentesi (aperte e chiuse, letterario); punti 2, 3, 5, 6
• 
  Asterisco; punti 3, 5
• 
  Trattino (vai a capo); punti 3, 6

A causa del limitato numero di simboli disponibili nell'alfabeto braille (solo 64 ovvero 2⁶, incluso lo spazio), esistono diversi significati per ogni carattere, a seconda dell'argomento trattato e del linguaggio usato. Per esempio, il Braille si adatta anche a rappresentare musica, matematica e chimica.

Il Braille è stato inoltre adattato anche a scritture diverse da quella latina.

Utili strumenti per lo studio dell'aritmetica basati sul sistema di scrittura Braille sono il cubaritmo e la dattiloritmica.

Il codice Braille fu aggiunto allo standard Unicode nel settembre 1999 con la versione 3.0.

La maggior parte dei caratteri Braille e degli schermi Braille aggiornabili non supportano Unicode, usando invece i sei punti del codice Braille ASCⅡ.

Alcuni software di scrittura Braille hanno codici di controllo per il Braille a 8 punti o per la modalità grafica completa, dove i punti possono essere posti in qualsiasi parte della pagina senza lasciare spazi tra celle Braille in modo che linee continue possano essere disegnate nei diagrammi, ma sono usate raramente e non sono standard.

Lo standard Unicode codifica glifi Braille a 8 punti in base al loro aspetto binario, anziché seguendo l'ordine numerico a essi assegnato.

Il punto 1 corrisponde al bit meno significativo del byte basso del valore scalare di Unicode e il punto 8 al bit più alto di quel byte.

Il blocco Unicode per il codice Braille è U+2800 ... U+28FF:

Lo stesso argomento in dettaglio: Alfabeto cirillico.

Le lettere dell'alfabeto cirillico tendono a corrispondere alla trascrizione in caratteri latini. il diverso ordine dei due alfabeti fa sì che ogni lettera debba essere memorizzata da sola, oppure bisogna memorizzare l'ordine dell'alfabeto latino.

а (a): punto 1.

б (b): punti 1, 2.

ц (c, ts): punti 1, 4.

д (d): punti 1, 4, 5.

е (je): punti 1, 5.

ф (f): punti 1, 2, 4.

г (g, gh): punti 1, 2, 4, 5.

х (h, kh, x): punti 1, 2, 5.

и (i): punti 2, 4.

й (j): punti 2, 4, 5.

• Schermo braille
• Giornata nazionale del braille
• Louis Braille
• Unione italiana dei ciechi e degli ipovedenti
• Optofono
• Museo Louis Braille
• Federazione nazionale delle istituzioni pro ciechi
• Associazione Nazionale Subvedenti
• RoboBraille
• Metodo Malossi
• Codice musicale Braille
• Dattilobraille
• Tiflologia

• Wikiversità contiene risorse su Braille
• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Braille

• Wikinotizie contiene l'articolo 21 febbraio - Giornata nazionale del Braille

• braille, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• (EN) Braille, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Denis Howe, braille, in Free On-line Dictionary of Computing. Disponibile con licenza GFDL
• Enciclopedia multimediale delle scienze tiflologiche, su tiflopedia.org.

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