Questa pagina è la bozza di una voce (per i revisori: criteri • pubblica).

---

È ancora in lavorazione e non è stata revisionata.
Appena pronta, puoi richiederne la revisione e pubblicazione.

Il tasso di incarcerazione delle donne nel 2023 era pari a 8.2, ossia erano incarcerate poco più di 8 donne ogni 100.000 libere nel mondo^[1].

A livello globale, la stragrande maggioranza delle persone incarcerate sono uomini^[2]. Le donne incarcerate sono state e continuano a essere trattate in modo diverso dai sistemi di giustizia penale in tutto il mondo in ogni fase del processo, dall'arresto alla condanna, alle misure punitive utilizzate. Questa disparità è dovuta in gran parte alle differenze demografiche tangibili tra la gravità dei crimini commessi dalle popolazioni carcerarie maschili e femminili, nonché alla convinzione persistente della società in generale che le criminali donne siano più in grado di essere riabilitate rispetto alle loro controparti maschili^[3].

Sebbene le donne costituiscano una minoranza nella popolazione carceraria mondiale, la popolazione di donne incarcerate negli anni 2010 è cresciuto a un ritmo doppio rispetto alla popolazione carceraria maschile^[4]. Le persone incarcerate in Cina, Russia e Stati Uniti costituiscono la grande maggioranza delle persone incarcerate, comprese le donne, nel mondo^[5]. Le tendenze osservate nella crescita globale della popolazione carceraria femminile possono essere in parte spiegate dall'evoluzione delle politiche relative alle condanne e alla libertà vigilata delle detenute. Poiché i sistemi di giustizia penale in tutto il mondo si stanno muovendo verso condanne indifferenti al genere, ciò ha portato a un enorme aumento del tasso di incarcerazione femminile. L'eliminazione simultanea della libertà vigilata e l'inasprimento delle pene per le violazioni della libertà vigilata in molte aree del mondo contribuiscono anche ad alti tassi di reinserimento e recidiva, aumentando ulteriormente i tassi di incarcerazione delle donne^[4].

Gli sviluppi internazionali nella risposta politica alle questioni sociali, in particolare l'epidemia globale di droga, hanno catalizzato molti cambiamenti nella composizione delle popolazioni carcerarie e, di conseguenza, nei tipi di condizioni che i prigionieri sperimentano durante la detenzione. La guerra alla droga ha rappresentato la grande popolazione di donne delinquenti di basso livello, solitamente incarcerate per uso o possesso di stupefacenti^[6]. Le potenze occidentali hanno ampiamente sostenuto la proliferazione globale della cosiddetta "guerra alla droga"^[7].

Sebbene non vi sia una rappresentanza uniforme a livello globale tra le donne prigioniere in termini di tipi di crimini per cui sono incarcerate, è ampiamente riconosciuto che vi sono una serie di disuguaglianze sociali sottostanti che rendono le donne colpite sproporzionatamente più inclini a commettere crimini e quindi a essere incarcerate. La più importante di queste condizioni è quella della povertà, così come le condizioni che danno origine ad essa. A livello globale, le donne nelle famiglie povere tendono a sopportare una quantità sproporzionata di lavoro per quanto riguarda la cura della casa, il nutrimento della famiglia e l'istruzione dei figli^[8]. Ciò è in linea con le disuguaglianze educative^[9], i divari salariali^[10], la gravidanza^[11], e i tassi elevati di abusi fisici e domestici^[12]. Un'altra disuguaglianza ritenuta parzialmente responsabile del tasso a cui le donne povere, in particolare, vengono incarcerate a causa della mancanza di accesso all'assistenza sanitaria mentale. Molte donne incarcerate soffrono di malattie mentali e la loro incarcerazione può essere direttamente collegata all’assenza di cure per le loro condizioni^[13].

La ricerca ha dimostrato un legame significativo tra le donne in carcere e le lesioni cerebrali^{[14][15][16][17]}, che supporta la ricerca che mostra che le donne incarcerate sono in gran parte vittime di violenza domestica (nota anche come violenza maschile contro le donne)^[18][19][20].

Le prime strutture erano considerate disumane e poco rispettose della salute e della sicurezza. Uomini e donne erano ospitati in una grande stanza dove i forti prevalevano sui deboli^[21]. A partire dal 1964, nella maggior parte del mondo occidentale, le guardie nelle prigioni femminili non sono più esclusivamente donne^[22]. Mentre la maggior parte degli stati ha solo una o due istituzioni per donne, alcune strutture sono considerate "unisex" e ospitano sia detenuti uomini che donne in aree separate^[23].

Esiste una variazione enorme nella qualità degli standard di vita sia tra le prigioni in tutto il mondo che tra le prigioni all'interno dei singoli paesi. Le variazioni nella ricchezza nazionale, la ripartizione dei bilanci nazionali e i diversi approcci alla riabilitazione criminale contribuiscono tutti all'assenza di uniformità negli standard di vita nelle prigioni. Altri fenomeni, come la privatizzazione delle prigioni in molti paesi con grandi popolazioni carcerarie, come gli Stati Uniti, danno anche origine a variabilità nella qualità ambientale delle prigioni femminili. Una volta che una società assume la governance della prigione e del suo bilancio, il governo che presiede ha relativamente poca supervisione sul mantenimento degli standard carcerari e sul benessere dei prigionieri. Ci sono molti dibattiti politici in corso sulla continuazione delle prigioni private^[24].

Alcune popolazioni carcerarie, tra cui le donne, hanno esigenze sanitarie particolari che spesso non vengono soddisfatte. Ad esempio, uno studio sulla rivista Health and Social Care in the Community ha scoperto che in Inghilterra e Galles, che hanno la più alta popolazione carceraria di tutti i paesi europei, le esigenze specifiche di salute mentale e fisica delle donne sono poco studiate e non sufficientemente curate, con il 40% delle detenute che segnalano problemi di salute a lungo termine rispetto alla statistica maschile del 33%^[25].

In Gran Bretagna, nel 1996 è stata approvata una nuova politica, e le donne non devono più essere trattenute durante il parto quando scontano la pena^[26].

Nel 2017, secondo il World Prisons Brief, le donne rappresentavano circa il 20,8% della popolazione carceraria di Hong Kong. Di qualsiasi stato sovrano o dipendenza, esclusi i paesi/microstati molto piccoli, Hong Kong, a partire da circa il 2017, ha la percentuale più alta di donne sottoposte a sorveglianza penitenziaria. Ad agosto 2017, gli Hong Kong Correctional Services avevano 1.486 donne incarcerate e un totale di 1.764 donne sottoposte a sorveglianza penitenziaria se si includevano le 279 in custodia cautelare^[27].

Hong Kong ha un certo numero di istituzioni riservate alle donne, tra cui la Bauhinia House, il Tai Lam Centre for Women, il Chi Lan Rehabilitation Centre, il Lai King Correctional Institution, il Lo Wu Correctional Institution, il Wai Lan Rehabilitation Centre e il Nei Kwu Correctional Institution^[28].

Le donne in carcere erano nel 2023 il 4,2% del totale della popolazione detenuta^[29].

In generale, le informazioni statistiche relative al tasso di incarcerazione delle donne in Cina sono state considerate difficili da confrontare con altri paesi del mondo. Tuttavia, alcuni studiosi hanno sostenuto nel 2003 che circa un quinto del numero totale di donne negli Stati Uniti sarebbe equivalente a quello della popolazione totale di donne incarcerate in Cina^[30].

Secondo l'International Centre for Prison Studies, ad agosto 2014, la popolazione carceraria femminile cinese era la seconda più grande al mondo (dopo gli Stati Uniti) con 84.600 detenute in totale, ovvero il 5,1% dell'intera popolazione carceraria cinese^[31][32].

Nell'ultimo decennio, il tasso di incarcerazione delle donne in Cina è aumentato del 46%. Le donne rappresentavano nel 2015 il 6% della popolazione totale di individui in carcere nel paese^[33].

In Nuova Zelanda, ci sono tre istituti penitenziari, specificamente per le donne. Questi includono Auckland Region Women's Corrections Facility (ARWCF), Arohata Women's Prison e Christchurch Women's Prison. In queste strutture, alle donne vengono offerti vari programmi di assistenza per i detenuti mentre scontano la pena in prigione. Questi consistono in spazi per neonati per le neomamme, assistenza per disabilità mentali e fisiche, strutture per l'alimentazione e il legame, hobby culturali e sistemazioni alimentari speciali per restrizioni dietetiche. Mentre molte di queste attività sono basate sul permesso e valutate con un approccio caso per caso, queste prigioni hanno iniziato a offrire queste opzioni alle donne incarcerate^[34].

In Nuova Zelanda, il numero totale di donne condannate è aumentato del 111% tra il 1996 e il 2005^[35]. Nel 1963, le donne rappresentavano il 7,7% delle persone condannate nel sistema giudiziario neozelandese, con la maggior parte delle cause di arresto per reati contro la proprietà e alcuni reati contro le persone e/o aggressioni. Poi, nel 1972, i tassi di incarcerazione delle donne sono aumentati all'11%^[36]. A partire dal 1996, le donne perseguite avevano in media meno condanne precedenti rispetto agli uomini perseguiti nella maggior parte dei paesi del primo mondo come la Nuova Zelanda^[37]. Il numero di donne incarcerate in Nuova Zelanda ha raggiunto il picco nel 2010 e da allora è diminuito^[38]. A partire dal 2014, la percentuale di condanne femminili è salita al 23%. I crimini contro la proprietà costituiscono una percentuale più elevata del totale del 23% di condanne femminili, al 33%. Secondo uno studio del 1991 pubblicato dal Dipartimento di Giustizia, Greg Newbold nota che, rispetto alle donne, gli uomini avevano il doppio delle probabilità di commettere un crimine più grave^[36].

Sebbene il numero di uomini superi di gran lunga il numero di donne nelle strutture correttive della Nuova Zelanda, il tasso di aumento delle donne incarcerate sta crescendo a un ritmo significativamente più alto di quello degli uomini. Nel complesso, il tasso di incarcerazione delle donne è cresciuto in tutto il mondo, non solo in Nuova Zelanda. L'ipotesi più recente sostenuta sul perché si stia verificando questo aumento è che i tassi di criminalità delle donne non stanno aumentando, piuttosto il sistema di giustizia penale sta cambiando. Questo cambiamento ha portato a un aumento dell'attenzione ai reati minori, che le donne hanno statisticamente più probabilità di commettere^[38]. Gill McIvor, professore di criminologia presso l'Università di Stirling, supporta questa ipotesi con una ricerca pubblicata nel 2010 che conferma che l'aumento dei tassi di incarcerazione femminile in Nuova Zelanda non è dovuto alla crescente gravità dei crimini commessi dalle donne. Oltre a ciò, McIvor sostiene anche che le donne neozelandesi sono sovra-rappresentate in tipi di crimini meno gravi come il furto e la frode e sotto-rappresentate in tipi di crimini più gravi come quelli violenti^[39].

Secondo le statistiche del 2014, c'è stato un leggero aumento di donne prigioniere in ciascuna di queste strutture. Sebbene il Department of Corrections noti che le donne in Nuova Zelanda rappresentano solo il 7,4% della popolazione carceraria totale, gli aumenti della popolazione sono collegati specificamente a quattro categorie principali di reati. Questi includono reati di droga, furto, frode, rapina, estorsione e reati correlati. Tre di queste quattro categorie hanno visto un aumento del 60%, tuttavia, la categoria più bassa (reati di droga) ha visto l'aumento più piccolo al 40%^[40].

Al 1° marzo 2012, il sistema di giustizia penale russo ospitava circa 60.500 donne, l'8,1% del numero totale di persone incarcerate nel paese^[41]. La Russia è stata lenta nell'implementare la riforma per i diritti della sua popolazione incarcerata, in particolare per le donne. La Russia ha alcune leggi penali che contengono articoli che regolano il trattamento e lo status delle donne nel sistema di giustizia penale; tuttavia, ad eccezione di una legge che impedisce alle donne di ricevere la pena di morte, queste leggi sono per lo più limitate allo status delle donne incarcerate come portatrici di figli e sembrano concentrarsi maggiormente sullo status e sui diritti dei bambini incarcerati con le loro madri^[41]. Ad esempio, se una donna è incinta o ha un figlio di età inferiore ai 14 anni, la sua condanna ha il potenziale per essere posticipata, ridotta o annullata. Inoltre, le donne in carcere con i loro figli hanno diritto a "migliori condizioni di vita, servizi medici specializzati e più razioni e vestiti". Quanto alle donne che non hanno figli, esse affrontano condizioni di sovraffollamento e cure mediche inadeguate. Inoltre, le donne vengono spesso portate attraverso prigioni di transito in quello che potrebbe essere un viaggio di due mesi verso la loro destinazione finale, indipendentemente da dove si trovi effettivamente la destinazione finale^[41].

Negli Stati Uniti, le autorità iniziarono a ospitare le donne in strutture correttive separate dagli uomini nel 1870^[42]. La prima struttura correttiva femminile americana con edifici e personale dedicati fu la prigione femminile di Mount Pleasant a Ossining, New York; la struttura aveva una certa dipendenza operativa dalla vicina Sing Sing, una prigione maschile^[43]. Negli anni '30, furono costruite 34 prigioni femminili, nel 1990 c'erano 71 prigioni femminili nel paese, ma solo cinque anni dopo ce n'erano 150^[44][45].

A differenza delle prigioni progettate per gli uomini negli Stati Uniti, le prigioni statali per le donne si sono evolute in tre ondate, come descritto in Partial Justice: Women in State Prisons di Nicole Hahn Rafter. In primo luogo, le prigioniere donne venivano imprigionate insieme agli uomini nella "popolazione generale", dove erano soggette ad aggressioni sessuali e forme quotidiane di degradazione. Quindi, in un tentativo parziale di affrontare questi problemi, le prigioniere donne venivano rimosse dalla popolazione generale e ospitate separatamente, ma poi sottoposte a negligenza in cui non ricevevano le stesse risorse degli uomini nelle prigioni. Nella terza fase di sviluppo, le donne in prigione venivano quindi ospitate completamente separate in prigioni simili a fortezze, dove l'obiettivo della punizione era quello di indottrinare le donne in ruoli tradizionalmente femminili^[46].

Secondo un articolo pubblicato nel 2018 da The Prison Policy Initiative, della popolazione femminile mondiale solo il 4% viveva negli Stati Uniti; tuttavia, oltre il 30% delle donne incarcerate nel mondo si trova negli Stati Uniti^[47].

Il rapporto Prisoners del 2014 del Bureau of Justice Statistics ha determinato che le donne nere rappresentavano il 23% delle donne incarcerate negli Stati Uniti^[48]. Le donne nere costituiscono circa il 14% della popolazione femminile statunitense e poiché le agenzie penitenziarie non separano i dati dei prigionieri in base a razza e genere, “raramente sappiamo quanti dei prigionieri neri sono donne e quante delle donne sono nere”^[48].

L'ammanettamento delle donne incinte incarcerate contravviene alle Norme delle Nazioni Unite per il trattamento delle donne prigioniere e alle misure non detentive per le donne delinquenti, che affermano esplicitamente che "gli strumenti di contenzione non devono mai essere utilizzati sulle donne durante il travaglio, durante il parto e immediatamente dopo il parto"^[49]. Esiste una distinzione tra l'ammanettamento durante la gravidanza, il parto e il post-partum. Mentre alcuni stati, come il Maryland e New York, hanno vietato tutte le contenzioni immediatamente prima e dopo il parto, altri hanno vietato l'ammanettamento durante il parto attivo, ma lo consentono immediatamente prima e dopo. L'unico stato che concede un diritto di azione privato alle donne ammanettate illegalmente è il Rhode Island^[50].

Quando le donne incinte sono ammanettate, le restrizioni sono interamente controllate dalle guardie carcerarie, non dal personale medico. Questi metodi di ammanettamento sono stati ampiamente denunciati per gli effetti che hanno sia sulla madre che sul feto. Inoltre, essere ammanettati può causare traumi o esacerbare traumi già esistenti e sintomi di esperienza post-traumatica. Mentre le catene sono giustificate come necessarie per prevenire il rischio di fuga o un potenziale danno ad altri, gli esperti medici hanno confermato che esiste un rischio estremamente basso di danno imminente o fuga quando vengono utilizzati mezzi più sicuri, come le tattiche di de-escalation^[50].

Nonostante la difesa di una legislazione che vieti questa pratica, e nonostante i limiti legislativi già esistenti, il personale medico e le detenute hanno denunciato che l'ammanettamento durante la gravidanza e il post-partum continua^[50]. Il governo federale non impone la raccolta di dati riguardanti la gravidanza e il parto tra le detenute. Pertanto, non si sa con esattezza quanto siano comuni queste pratiche e come si verificano^[51].

Gli attivisti hanno anche denunciato altri problemi legati alla gravidanza e al parto per le donne incarcerate. Nel podcast Beyond Prison, Maya Schenwar, giornalista e scrittrice americana, ha condiviso l'esperienza di sua sorella che ha partorito mentre era in carcere. Per settimane prima del parto, sua sorella ha sofferto di molti problemi di salute legati alla gravidanza, tra cui emorragie per settimane. Non è stata curata e non è stata in grado di vedere un professionista al di fuori dell'ospedale. Poiché non era in grado di partorire naturalmente, la prigione ha deciso una data in cui avrebbero indotto il travaglio, senza dirglielo, per impedire qualsiasi tentativo di fuga. Quando è arrivata la data, nonostante avesse ripetutamente chiesto di non essere costretta al parto, le guardie l'hanno portata in ospedale dove la sua gravidanza è stata indotta forzatamente contro la sua volontà. Inoltre, la prigione non ha avvisato nessun parente. Ha partorito da sola, circondata solo dal personale medico e da una guardia carceraria che è rimasta in piedi nella stanza per tutto il tempo, guardandola mentre era in travaglio. Questa esperienza, spiega Schenwar, non è unica, e ha sentito molte storie simili nel corso degli anni che ha trascorso studiando le condizioni delle donne incarcerate^[52].

In Inghilterra e Galles, un rapporto ha mostrato che le prigioniere vengono costrette a fare sesso con membri dello staff in cambio di vari favori, come alcol e sigarette^[53]. Lo stupro potrebbe essere persino più comune di quanto mostrino i rapporti, dato che è difficile conoscere la verità completa su ciò che accade dietro le mura di una prigione, insieme al fatto che le detenute spesso non hanno alcun rimedio legale per cercare giustizia per abusi e stupri^[53].

Negli Stati Uniti, lo scandalo carcerario dell'Alabama presso la prigione femminile Julia Tutwiler ha rivelato gravi abusi sessuali da parte di membri dello staff maschile nei confronti delle detenute, tra cui lo stupro^[54].

Nel Regno Unito, la prigioniera transgender Karen White è stata condannata all'ergastolo nel 2018 dopo aver ammesso di aver aggredito sessualmente (inclusi due capi di imputazione per stupro) donne prigioniere vulnerabili presso l'HM Prison New Hall vicino a Wakefield, nel West Yorkshire, sebbene l'accusa l'abbia descritta come una "persona transgender" essendo nata maschio. È stata trattenuta in custodia cautelare nel settembre 2017. La White, che ha iniziato la transizione mentre era in prigione, è stata descritta dal giudice come una "predatrice" e un pericolo per donne e bambini^[55][56].

Nell'ottobre 2020, la politica del Ministero della Giustizia del Regno Unito sull'incarcerazione dei prigionieri transgender nelle carceri femminili è stata contestata presso l'Alta corte di giustizia da una prigioniera non identificata^[57]. Sostiene di essere stata aggredita sessualmente da una prigioniera trans, in possesso di un certificato di riconoscimento di genere, nell'agosto 2017 a HMP Bronzefield. La ricorrente è stata sostenuta dal gruppo di attivisti Keep Prisons Single Sex, che sostiene che la donna trans era stata condannata per stupro in quanto uomo^[58].

Uno dei problemi che le donne tossicodipendenti devono affrontare è che hanno bisogno di trattamenti più specifici per l'abuso di sostanze per il loro genere, ma il trattamento che ricevono è per lo più costituito da programmi orientati agli uomini come i modelli di comunità terapeutica^[59].

Prima degli anni '80, c'era una mancanza di rappresentanza femminile nella criminologia in tutto il mondo, rendendo la ricerca in questo settore molto difficile. Questo basso livello di rappresentanza era dovuto al fatto che il genere non era un argomento di dibattito importante. Quando venivano presentati studi riguardanti l'argomento della criminologia, la maggior parte delle teorie sulla criminalità erano ampiamente modellate sugli uomini a causa della significativa porzione di criminalità attribuita ai maschi. Tuttavia, dopo la nascita del movimento femminista negli anni '60, è aumentata la richiesta di informazioni riguardanti l'incarcerazione femminile. Per questa crescente richiesta che ha preso velocità negli anni '80, la ricerca sui crimini commessi dalle donne è aumentata^[60].

Il numero di bambini con madri in carcere è raddoppiato nel corso dei 17 anni dal 1990 al 2007, secondo un rapporto del 2007 redatto dal Bureau of Justice Statistic (BJS). Principalmente, i bambini neri e ispanici facevano parte degli 1,7 milioni di bambini i cui genitori sono stati incarcerati durante quel periodo^[61]. I disturbi del sonno e i problemi comportamentali tendono a essere presenti nei bambini con madri in carcere^[62][63].

Inoltre, uno studio condotto dai Child Welfare Services (CWS) conclude che la probabilità di trovarsi in una situazione di vulnerabilità è più alta tra i bambini i cui genitori sono dietro le sbarre rispetto ad altri bambini curati dai CWS^[64].