L'evitamento patologico della richiesta ( PDA dall'inglese "Pathological demand avoidance" ) o l'evitamento estremo della richiesta ( EDA dall'inglese "Extreme demand avoidance") è stato proposto come disturbo, considerato anche un sottotipo del disturbo dello spettro autistico, caratterizzato dall'evitamento della richiesta - ovvero un rifiuto di soddisfare le richieste o aspettative altrui – e sforzi estremi per evitare le richieste sociali.[1][2] Qualsiasi aspettativa, anche le attività di routine, come lavarsi i denti, o attività altamente desiderate, come prepararsi a uscire di casa per visitare un parco giochi, possono innescare comportamenti evitanti.[3] Se la domanda non può essere evitata, potrebbe verificarsi un attacco di panico o un meltdown.[4]
Storia
[modifica | modifica wikitesto]Elizabeth Newson ha studiato il PDA come disturbo separato dall'autismo negli anni '70 presso la Child Development Research Clinic di Nottingham. La maggior parte dei bambini indirizzati a questa clinica era considerata atipica. Molti bambini mostravano comportamenti che ricordavano agli specialisti l'autismo, ma essi non erano sicuri se potessero essere diagnosticati. A causa delle capacità di alcuni bambini infatti, come la capacità immaginativa e il gioco di ruolo, molti genitori e medici furono scettici quando al loro bambino venne stato diagnosticato l'autismo atipico.[5]
Quando Newson fu nominata professoressa di psicologia dello sviluppo all’Università di Nottingham nel 1994, dedicò la sua conferenza inaugurale alla trattazione della sindrome patologica da evitamento della richiesta.[6]
Nel 1997 viene fondata nel Regno Unito la "PDA Society" da genitori di bambini con un profilo PDA. È diventato un ente di beneficenza registrato nel gennaio 2016.[7]
Nel luglio 2003 il PDA è stato pubblicato da Newson in Archives of Disease in Childhood, affinchè venisse riconosciuto come una sindrome separata all'interno dei disturbi pervasivi dello sviluppo .[8]
Nel 2020 è stata fondata un'associazione registrata in Australia, la Pathological Demand Prevention Australia Inc., che è poi diventata un ente di beneficenza all'inizio del 2021.[9]
Nel marzo 2020 si è tenuta la prima conferenza americana sul PDA. Subito dopo venne costituita la PDA North America, ente di beneficenza registrato nel 2022.[10]
![little girl holding out yellow flowers, as if to give them to someone else](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/2/29/Little_girl_holding_dandelion_flowers.jpg/220px-Little_girl_holding_dandelion_flowers.jpg)
Il sintomo principale è una resistenza atipica alle normali richieste sociali quotidiane.Nelll'ambito del PDA, il termine richiesta è inteso in senso ampio, si può intendere come richiesta anche l'interazione sociale o un'opportunità simile di cooperare[4]. Si ha un evitamento verso cose che vengono esplicitamente richieste, come sentirsi dire di fare i compiti adesso, ma anche verso qualsiasi cosa, da qualcuno che si offre di stringere la mano al sapere che per prendere l'autobus è necessario uscire di casa in tempo per raggiungere a piedi la fermata dell'autobus.[4]
Tutti i bambini di tanto in tanto non collaborano e hanno una tendenza all'evitamento e ciò può essere amplificato durante alcune fasi dello sviluppo (ad esempio, i cosiddetti "terribili due" ). Tuttavia, i bambini con PDA mostrano una resistenza alle richieste quotidiane che va ben oltre il comportamento tipico, fino a interferire con la loro vita quotidiana, e la loro resistenza è ossessiva ed estrema.[11] La resistenza alle richieste si applica anche alle richieste che fanno a se stessi, come prepararsi per un'attività preferita scelta autonomamente.[4]
Quando le persone con PDA percepiscono una richiesta, possono utilizzare una varietà di metodi per evitarle. Ad esempio, potrebbero provare a ignorare la persona che fa la richiesta o a distrarla con un argomento diverso.[11] Se la richiesta persiste, possono strategicamente degenerare in comportamenti intenzionalmente scioccanti, come [nei bambini] prendere deliberatamente a calci qualcuno per smettere di fare qualcosa e la vergogna o il rimorso per tale comportamento inappropriato o infantile spesso non vengono comunicati.[4][12][11]
Ulteriori caratteristiche associate al profilo PDA sono:
- la presenza di abilità sociali che hanno caratteristiche strane, come nei bambini la convinzione che le regole normali si applichino solo ad altre persone e non a loro, o la credenza che abbiano la stessa autorità degli adulti o delle persone in posizioni di autorità;[11]
- instabilità emotiva, come essere affettuoso un momento e arrabbiato il momento successivo.
- comportamenti impulsivi e di controllo;[11]
- sentirsi a proprio agio con il gioco di ruolo e fingere di essere altri personaggi.[11] Questo può essere utilizzato quando si cerca di evitare una richiesta.
- Segni aspecifici di divergenza neurologica, come ritardo nel linguaggio, comportamento ossessivo, ritardo nello sviluppo o goffaggine .[11]
Identificazione del profilo PDA
[modifica | modifica wikitesto]Un profilo PDA è uno spettro costituito da diverse caratteristiche che una persona può sperimentare. A seconda della caratterizzazione, il PDA può essere considerato interiorizzato o esternalizzato.
Si parla di PDA interiorizzato nel caso di individui che sono più silenziosi e riservati con le proprie reazioni di evitamento quando vengono attivate.[13] Le reazioni del PDA interiorizzato non sono meno intense, ma sono nascoste alla vista del pubblico. Inoltre, questi individui possono sperimentare più comportamenti di evitamento quando il fattore scatenante proviene da una decisione interna.[14]
Il PDA esternalizzato è tipico di individui che esprimono le proprie reazioni quando sono stati esposti a un fattore scatenante. Ciò potrebbe comportare notevoli manifestazione fisiche e mentali come meltdowns, attacchi di panico, comportamenti controllanti, aggressività e ansia.[15][16]
Sebbene il PDA abbia tratti propri distinti dall'autismo, le persone con PDA generalmente soddisfano i criteri diagnostici del "Disturbo dello spettro autstico" avendo difficoltà significative anche nell'interazione sociale e nella comunicazione.[2] In alternativa, può essere loro diagnosticato anche il Disturbo Oppositivo Provocatorio (ODD).[2]
Coloro che sostengono che il PDA dovrebbe essere una diagnosi separata dai disturbi dello spettro autistico classico hanno osservato che, rispetto ai bambini con autismo classico, quelli con PDA:
- sono più socievoli
- hanno migliori abilità sociali e di comprensione sociale
- utilizzare comportamenti apparentemente socialmente manipolativi e scioccanti[11][8]
- sono più interessati alle persone che agli oggetti
- sono più a loro agio con il gioco di finzione
- sono più fantasiosi
Il termine è stato proposto nel 1980 dalla psicologa infantile britannica Elizabeth Ann Newson .[8][17] Il PDA si osserva anche negli adulti.
![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/f/f5/Teknopedia_picture.webp/220px-Teknopedia_picture.webp.png)
Diagnosi
[modifica | modifica wikitesto]Il PDA non è incluso nel Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM) o nella Classificazione internazionale delle malattie (ICD). Per essere riconosciuto, è necessario che venga confermata la sua presenza attraverso la storia clinica. Come requisito recentemente proposto, è necessario che gli individui con PDA non abbiano soddisfatto i criteri per altre condizioni presenti nel DSM al momento delle recenti revisioni; tuttavia utilizzando il DSM i pazienti che mostravano comportamenti PDA sono stati successivamente diagnosticati con autismo.[18]
Dal 2014 non esistono criteri diagnostici ufficialmente riconosciuti.[19] Le osservazioni nei bambini con PDA che sono state identificate come caratteristiche comuni[11] su cui potrebbero basarsi potenziali criteri diagnostici includono:
- Storia di evitamento precoce, già nel primo anno, con evitamento di richieste ordinarie e traguardi mancanti
- Evitamento continuo delle richieste, con attacchi di panico se le richieste aumentano
- Socialità superficiale, ma apparente mancanza di senso di identità sociale
- Instabilità dell'umore e impulsività
- A proprio agio nel gioco di ruolo e nella finzione
- Il ritardo del linguaggio, apparentemente il risultato dell'evitamento, spesso viene recuperato rapidamente
- Comportamento ossessivo
- Uso di comportamenti socialmente manipolativi e scioccanti[11]
- Segni neurologici (disagio, simile ai disturbi dello spettro autistico[20])
L’EDA-Q ( Extreme Demand Avoidance Questionnaire ) composto da 26 voci è stato progettato per la ricerca, ma viene utilizzato anche come ausilio per la diagnosi nei bambini in età scolare. Nel 2021, questo è stato ridotto a un questionario di 8 voci (EDA-8).[21] La versione più breve, che ha meno pregiudizi per quanto riguarda il genere e le abilità accademiche, mantiene le domande della versione originale, ad esempio se il bambino utilizzerà un "comportamento oltraggioso o scioccante" per evitare una richiesta, "se l' umore del bambino cambia istantaneamente" e se il il bambino è inconsapevole o indifferente alle gerarchie sociali e al ruolo delle figure autoritarie.[21] Il questionario originale è stato leggermente adattato per essere più appropriato per gli adulti (EDA-QA).[12]
Molti degli studi pubblicati sul PDA presentano limitazioni metodologiche, che limitano le conclusioni che si possono trarre sui modelli di comportamento caratteristici del PDA. Non è noto quanto varino i comportamenti di evitamento della domanda tra i bambini e quanto cambino man mano che crescono.[22]
Cause dell'evitamento della richiesta
[modifica | modifica wikitesto]Si dice che la causa alla base dell'evitamento della richiesta nei bambini autistici sia un alto livello di ansia, che di solito deriva dalle aspettative delle richieste poste ai bambini, che può portare alla sensazione di non avere il controllo di una situazione. Di conseguenza, al posto del PDA può essere fatta una diagnosi aggiuntiva di disturbo d’ansia generalizzato o di un altro disturbo d’ansia .[23] Circa il 40% delle persone autistiche soffre di disturbi d’ansia.[24]
I bambini con PDA si sentono in pericolo quando non hanno il controllo del loro comportamento o delle loro azioni, fatto che scatena una risposta di "attacco o fuga".
Riconoscimento
[modifica | modifica wikitesto]Nel 2011, il National Institute for Health and Care Excellence (NICE) ha affermato che il PDA è stato proposto come parte dello spettro autistico ma non ha incluso ulteriori discussioni all’interno delle linee guida.[2] Le linee guida del NICE prevedono inoltre che la diagnosi di autismo sia accompagnata da una valutazione che fornisca un profilo dei principali punti di forza e di difficoltà. L'evitamento della richiesta è elencata come un "segno o sintomo di ASD" (Appendice 3).[2]
Christopher Gillberg ha scritto nel 2014 che “clinici esperti di psichiatria infantile, neurologia infantile e pediatria testimoniano la sua esistenza e i principali problemi incontrati quando si tratta di intervento e trattamento”.[25]
Controversia sui nomi
[modifica | modifica wikitesto]L'evitamento patologico della richiesta è stata criticato come nome per vari motivi, comprese le connotazioni negative che alcuni potrebbero avere di fronte alla parola patologico .[26] Ad esempio, gli psicologi sociali Damian Milton e Devon Price hanno suggerito che il comportamento non dovrebbe essere considerato patologico. Considerano il PDA come un esempio di autonomia individuale o di auto-difesa .[27] Sono stati proposti e utilizzati nomi alternativi come Rational Demand Evitamento (RDA)[28] o Pervasive Drive for Autonomy[29][30] .
Riferimenti
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