| Arctocyonides | |
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| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Subphylum | Vertebrata |
| Classe | Mammalia |
| Ordine | Procreodi |
| Famiglia | Arctocyonidae |
| Genere | Arctocyonides |
L'arctocionide (gen. Arctocyonides) è un mammifero estinto, appartenente ai procreodi. Visse tra il Paleocene superiore e l'Eocene inferiore (circa 59 - 53 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Europa.
Descrizione
[modifica | modifica wikitesto]Questo animale doveva avere più o meno la taglia di un lupo, ma il corpo doveva essere lungo e basso e le zampe notevolmente più corte. Il cranio era fornito di una cresta sagittale ben sviluppata. La dentatura era caratterizzata da canini superiori e inferiori ben sviluppati (in particolare quelli inferiori). In generale l'aspetto doveva richiamare quello del più noto Arctocyon, ma le dimensioni erano minori e le proporzioni del corpo più gracili. Rispetto ad Arctocyon, Arctocyonides possedeva molari inferiori dalla struttura più marcatamente bunodonte, mentre i molari superiori erano dotati di cuspidi dei conuli molto più sviluppate. La forma dei molari di Arctocyonides, infine, era più squadrata rispetto a quella dei molari di Arctocyon.
Classificazione
[modifica | modifica wikitesto]Il genere Arctocyonides venne descritto per la prima volta da Victor Lemoine nel 1891, sulla base di resti fossili ritrovati a Cernay, in Francia, in terreni del Paleocene superiore. La specie tipo è Arctocyonides trouessarti, ma a questo genere sono state in seguito attribuite anche le specie A. arenae (Francia e Regno Unito), A. weigelti (Germania e Belgio) e l'eocenica A. jefferyi (Regno Unito).
Arctocyon appartiene ai procreodi, un gruppo di mammiferi arcaici tipici del Paleocene e dell'Eocene; in particolare, le maggiori somiglianze si hanno con il genere Arctocyon, più grande e robusto.
Paleoecologia
[modifica | modifica wikitesto]Probabilmente Arctocyonides rivestiva un ruolo ecologico ben differente da quello del contemporaneo e assai simile Arctocyon, ed è probabile che la sua dieta fosse meno legata a un tipo di alimentazione carnivoro.
Bibliografia
[modifica | modifica wikitesto]- J. J. Hooker and C. Millbank. 2001. A Cernaysian mammal from the Upnor Formation (Late Palaeocene, Herne Bay, UK) and its implications for correlation. Proceedings of the Geologists' Association, 112:331-338.
- J. J. Hooker. 2010. The mammal fauna of the early Eocene Blackheath Formation of Abbey Wood, London. Monograph of the Palaeontographical Society, 165:1-162.
Collegamenti esterni
[modifica | modifica wikitesto]- (EN) Arctocyonides, su Fossilworks.org.
- (EN) Arctocyonides, su Paleobiology Database.
