L'architettura del Pakistan si riferisce alle varie strutture costruite durante diversi periodi storici nell'attuale regione del Pakistan. Con l'inizio della civiltà della valle dell'Indo intorno alla metà del III millennio a.C.,^[1] per la prima volta nell'area che abbraccia l'odierno Pakistan si sviluppò un'avanzata cultura urbana con grandi infrastrutture, alcune delle quali sopravvivono ancora oggi. Questa fu seguita dallo stile Gandhāra dell'architettura buddhista che prendeva in prestito elementi dall'antica Grecia. Questi resti sono visibili a Taxila, la capitale del regno di Gandhāra.^[2]

Lo stesso argomento in dettaglio: Civiltà della valle dell'Indo.

Gli archeologi portarono alla luce numerose città antiche, tra le quali Mohenjo Daro, Harappa e Kot Diji, che hanno una struttura uniforme, adeguata, con ampie strade nonché ben studiati impianti igienici e fognari. La maggioranza delle costruzioni di mattoni scoperte sono edifici pubblici come bagni termali e laboratori. Legno e limo servivano come materiali da costruzione. Templi con grandi scalinate, come quelli trovati in altre città antiche, sono assenti. Con il crollo della civiltà della valle dell'Indo anche l'architettura subì considerevoli danni.^[3]

Sfortunatamente poco si sa di questa civiltà, spesso chiamata harappana, in parte perché scomparve intorno al 1700 a.C. per ragioni sconosciute e perché la sua lingua rimane indecifrata; la sua esistenza fu rivelata solo alla metà del XIX secolo e gli scavi sono stati limitati. Le testimonianze sopravvissute indicano una civiltà sofisticata. Città come Harappa e Mohenjo-Daro (= la "Città dei Morti") avevano popolazioni di circa 35.000 abitanti, erano disposte secondo un sistema a griglia. Gli abitanti vivevano in case di mattoni cotti senza finestre, costruite intorno a un cortile centrale. Queste città avevano anche una cittadella, dove erano localizzati gli edifici pubblici e religiosi, grandi piscine per i bagni rituali, granai per l'immagazzinamento del cibo, e un complesso sistema di scarichi e fognature coperte. Queste ultime rivaleggiavano con l'abilità ingegneristica dei Romani circa 2.000 anni più tardi.

Con l'ascesa del Buddhismo furono di nuovo sviluppati notevoli monumenti architettonici, che sono durati fino al presente.^[1] In aggiunta, l'influenza persiana e greca portò allo sviluppo dello stile greco-buddhista, a partire dal I secolo d.C. Il punto più alto di questa era fu raggiunto con il culmine dello stile Gandhāra. Resti importanti delle costruzioni buddhiste sono le stupa e altri edifici con statue e altri elementi greci chiaramente riconoscibili come colonne di sostegno che, accanto alle rovine di altre epoche, si trovano a Taxila, l'antica capitale del regno di Gandhāra, nell'estremo nord-est del Punjab. Un esempio particolarmente bello di architettura buddhista sono le rovine del monastero buddhista di Takht-i-Bahi nella provincia nordoccidentale di Khyber Pakhtunkhwa.

Lo stesso argomento in dettaglio: Architettura moghul.

L'arrivo dell'Islam nell'odierno Pakistan - dapprima nel Sindh - durante l'VIII secolo d.C. significò la fine improvvisa dell'architettura buddhista. Tuttavia, si verificò una transizione tranquilla verso l'architettura islamica, prevalentemente senza immagini. Il modo in cui furono costruite le prime moschee con decorazioni le orientò fortemente allo stile arabo. Il più antico esempio di una moschea del tempo dell'infanzia dell'Islam in Asia meridionale è la moschea Mihrablose di Banbhore, dell'anno 727, il primo luogo di culto musulmano sul subcontinente indiano. Sotto il sultano di Delhi lo stile persiano-centroasiatico prevalse sulle influenze arabe. Caratteristica molto importante di questo stile è l'iwan, una sala o spazio rettangolare, chiuso su tre lati con uno completamente aperto, perlopiù sormontato da un arco. Ulteriori elementi caratteristici sono le ampie sale di preghiera, le cupole rotonde con mosaici e motivi geometrici e l'uso di mattonelle dipinte. Il più importante dei pochi edifici di stile persiano completamente preservati è la Tomba di Shah Rukn-i-Alam (costruita dal 1320 al 1324) a Multan. All'inizio del XVI secolo, l'architettura indo-islamica era all'apice della sua esplosione. Durante l'era moghul elementi ornamentali dell'architettura islamico-persiana furono fusi con le forme dell'arte indostana, producendo spesso motivi vivaci. Lahore, residenza occasionale dei sovrani moghul, esibisce una molteplicità di importanti edifici dell'impero, tra i quali la Moschea Imperiale (costruita nel 1673-1674), la Fortezza di Lahore (XVI e XVII secolo) con la Porta Alamgiri, la colorata Moschea di Wazir Khan,^[4] (1634-1635) nonché numerose altre moschee e mausolei, tra cui lo stupendo mausoleo di Jahangir e Nur Jahan. Anche la Moschea di Shah Jahan di Thatta nel Sindh ha origine nell'epoca dei Moghul. Tuttavia, essa esibisce caratteristiche stilistiche parzialmente diverse. Singolarmente, le innumerevoli tombe Chaukhandi sono di influenza orientale. Sebbene costruite tra il XVI e il XVIII secolo, esse non possiedono alcuna somiglianza con l'architettura moghul. Le opere murarie in pietra mostrano piuttosto la tipica fattura sindhi, probabilmente da prima dei tempi islamici. L'attività edilizia dei Moghul giunse quasi a scomparire alla fine del XVIII secolo. Dopo non fu intrapreso quasi nessun particolare progetto architettonico locale.

Nell'età coloniale britannica si svilupparono prevalentemente edifici di rappresentanza di stile indo-europeo, a partire da un miscuglio di componenti europee e indo-islamiche. Tra le opere più eminenti vi sono il Palazzo Mohatta e la Sala Frere a Karachi.

Dopo l'indipendenza nel 1947 il Pakistan si sforzò di esprimere la sua identità nazionale appena ritrovata attraverso l'architettura. Questo si riflette particolarmente in strutture moderne come la Moschea Faysal a Islamabad.^[5] In aggiunta, edifici di importanza monumentale come il Minar-e-Pakistan a Lahore o il mausoleo in marmo bianco noto come Mazar-e-Quaid realizzato per il fondatore dello stato esprimevano la sicurezza di sé del nascente stato. Il Monumento Nazionale a Islamabad è uno dei più recenti esempi di integrazione tra cultura, indipendenza e architettura moderna.

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  Moschea Faysal a Islamabad
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  Monumento Pakistano a Islamabad
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  Mazar-e-Quaid a Karachi
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  Palazzo Mohatta a Karachi
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  Moschea Imperiale a Lahore

Ci sono attualmente sei siti in Pakistan elencati tra i patrimoni dell'umanità dell'UNESCO:

• Forte di Lahore e Giardini Shalimar
• Forte Rohtas
• Monumenti storici di Thatta
• Rovine archeologiche a Mohenjo-daro
• Rovine buddhiste a Takht-i-Bahi e resti della città vicina a Sahr-i-Bahlol
• Taxila

• Kamik Khan Mumtaz, Architecture in Pakistan, Singapore, Concept Media Pte Ltd, 1985.
• Maurizio Taddei e Giuseppe De Marco, Chronology of Temples in the Salt Range, Pakistan, South Asian Archaeology, Roma, Istituto Italiano per l'Africa e l'Oriente, 2000.
• Crossing Lines, Architecture in Early Islamic South Asia, in Anthropology and Aesthetics, n° 43, 2003.
• Malot and the Originality of the Punjab in Punjab Journal of Archaeology and History, n° 1, 1997.
• Hari Smiriti, Pattan Munara: Minar or Mandir?, in Studies in Art, Archaeology and Indology, Papers Presented in Memory of Dr. H. Sarkar, New Delhi, Kaveri Books, 2006.

• Architettura islamica
• Architettura moghul
• Architettura sikh
• Regno indo-greco

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su architettura del Pakistan

• (EN) ARTSEDGE Pakistan: The Gift of the Indus (archiviato dall'url originale il 1º maggio 2011). (ARTSEDGE Pakistan: il dono dell'Indo)
• (EN) Pakistan's Salt Range Temples - A photographic review of Professor Michael W. Meister of the University of Pennsylvania (archiviato dall'url originale l'8 giugno 2008). (I templi del Salt Range in Pakistan: una rassegna fotografica del professor Michael W. Meister dell'Università della Pennsylvania)
• (EN) Architecture in Pakistan: A Historical Overview (archiviato dall'url originale il 27 ottobre 2006). (Architettura in Pakistan: una panoramica storica)
• (EN) Islamic Architecture in Pakistan (archiviato dall'url originale il 28 ottobre 2012). (Architettura islamica in Pakistan)
• (EN) Modernity and Tradition: Contemporary Architecture in Pakistan. (Modernità e tradizione: architettura contemporanea in Pakistan)
• (EN) 100+1 Pakistani Architects And Their Own Houses. (100+1 architetti pakistani e le loro case) - Amazon.com, consultato il 4 maggio 2008
• (EN) Islamic Architecture in South Asia: Pakistan-India-Bangladesh. (Architettura in Asia meridionale: Pakistan-India-Bangladesh)
• (EN) The Architectural Heritage of Bahawalpur (archiviato dall'url originale il 1º novembre 2019). (L'eredità architettonica di Bahawalpur)

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