Angel Heart
エンジェル・ハート (Enjeru Hāto)
Copertina italiana del primo volume del manga
Genere	poliziesco
Manga
Autore	Tsukasa Hōjō
Editore	Coamix
Rivista	Weekly Comic Bunch
Target	seinen
1ª edizione	15 maggio 2001 – 27 agosto 2010
Periodicità	trimestrale
Tankōbon	33 (completa)
Editore it.	Panini Comics - Planet Manga
1ª edizione it.	8 aprile 2004 – 11 ottobre 2011
Periodicità it.	mensile, poi bimestrale
Volumi it.	66 (completa)
Serie TV anime
Autore	Tsukasa Hōjō
Regia	Toshiki Hirano
Soggetto	Kōichi Taki, Sumio Uetake
Char. design	Takashi Saijo
Musiche	Taku Iwasaki
Studio	TMS Entertainment
Rete	Nippon Television
1ª TV	3 ottobre 2005 – 25 settembre 2006
Episodi	40 / 50
Rapporto	16:9
Durata ep.	23 min
Rete it.	Prime Video (sottotitolata)
1ª TV it.	21 febbraio 2024-in corso
Manga
Angel Heart 2nd Season
Autore	Tsukasa Hōjō
Editore	Coamix
Rivista	Monthly Comic Zenon
Target	seinen
1ª edizione	25 ottobre 2010 – 25 maggio 2017
Periodicità	trimestrale
Tankōbon	16 (completa)
Editore it.	Panini Comics - Planet Manga
1ª edizione it.	15 marzo 2012 – 25 gennaio 2018
Periodicità it.	trimestrale
Volumi it.	16 (completa)

Angel Heart (エンジェル・ハート^?, Enjeru Hāto) è un manga di Tsukasa Hōjō pubblicato su Weekly Comic Bunch dal 2001 al 2010. Dopo la chiusura della rivista Bunch, il manga è stato rinnovato su Monthly Comic Zenon con il titolo di Angel Heart 2nd Season. È stato adattato in un anime di 50 episodi, mantenendo lo stesso titolo.

Come affermato dallo stesso autore, Angel Heart rappresenta un sequel alternativo di City Hunter, cioè ambientato in un futuro parallelo. Non è quindi da considerarsi un sequel vero e proprio, ma più uno spin-off.

In City Hunter si narravano le vicende dell'infallibile giustiziere Ryo Saeba e della sua "mascolina" assistente Kaori Makimura.

Dopo la conclusione di City Hunter, Angel Heart si apre con la morte di Kaori avvenuta a seguito di un incidente stradale, mentre stava andando a scattare la foto di nozze con Ryo. Essendo donatrice di organi, il cuore di Kaori viene prelevato, ma nel trasporto viene trafugato e trapiantato in una ragazza, un'assassina professionista di nome Glass Heart, la quale aveva cercato di suicidarsi perché inorridita e provata dalla sua vita criminale.

Una volta risvegliatasi, guidata da sogni premonitori e da Kaori, si ritroverà a Tokyo, dove incontra Ryo Saeba, più maturo, sulla quarantina e meno sessuomane di come Hojo ci aveva abituati in City Hunter, ma sempre a caccia di Mokkori.

Nel manga si ritrovano vecchie conoscenze che hanno reso celebre City Hunter: la bellissima ispettrice di polizia di Tokyo Saeko Nogami e l'eterno rivale vigilante-mercenario "Umibozu" Falcon; manca però la sua spalla/fidanzata Miki, rimpiazzata da una figlia adottiva con lo stesso nome.

Con lo snodarsi della trama, Hōjō suggerisce che gli avvenimenti di Angel Heart si svolgano in un universo parallelo rispetto a quello del succitato prequel: nei numerosi salti nel passato si scopre infatti che le modalità con cui Ryo e Kaori si sono conosciuti sono molto differenti, e inoltre cambiano i rapporti che legavano i personaggi in City Hunter.

Ryo e Shan In nell'anime

Copertina italiana di Angel Hearts 2nd Season

Ryō Saeba (冴羽 獠^?, Saeba Ryō)

Doppiato da: Akira Kamiya

Ryo è un giustiziere molto famoso, abile tiratore e combattente; è anche un eccellente guidatore (al volante della fedele Mini Cooper). Insieme a Hideyuki Makimura prima, e poi con la sorella di lui Kaori, formavano l'invincibile duo noto come City Hunter. Tuttavia Ryo sta invecchiando e non è più infallibile come una volta, anche se resta il migliore sulla piazza.

Ryo è un incallito donnaiolo e sfoggia dei modi di fare da autentico maniaco (ad esempio, ama rubare biancheria intima femminile e sbircia sotto le gonne). Ma dopo la morte di Kaori è molto cambiato, al punto da abbandonare la professione di vigilante per annegare il dolore negli alcolici e, naturalmente, sedurre quante più donne possibile. Quando scopre che il cuore di Kaori è stato trapiantato in una giovane assassina, il suo primo impulso è quello di ucciderla. Ma appena si rende conto che lo spirito di Kaori è ancora vivo dentro di lei, cambia idea e decide di considerarla figlia sua e di Kaori.

Ri Shan In (香瑩^?, Shan'in, pronuncia in cinese: Li Xiāng-Yíng)

Doppiata da: Mao Kawasaki e Tomoko Kaneda (da bambina)

Shan In è la protagonista femminile di questa storia, forse ne è addirittura il personaggio principale. Ha solo 15 anni ma è un'abilissima assassina soprannominata Glass Heart (Cuore di Vetro) per il modo molto cauto anche se implacabile con cui si avvicina all'obbiettivo. Addestrata da una misteriosa organizzazione militare a uccidere fin da bambina, un giorno qualcosa si spezza dentro di lei e la spinge al suicidio; viene salvata grazie al trapianto clandestino di un cuore appositamente trafugato: è il cuore di Kaori.

Mentre è in coma dopo l'operazione, una voce dentro di lei la spinge a lottare per svegliarsi. Al risveglio si sente molto confusa e scappa; spinta dagli struggenti ricordi di Kaori e da quella misteriosa voce, arriva a Shinjuku per cercare Ryo, pur non sapendo di chi si tratti. Dopo aver parlato con Ryo e anche con Kaori, che si manifesta quando la giovane si guarda allo specchio, Shan In deciderà di essere la figlia di Ryo e Kaori e di rimanere a vivere a Shinjuku. Con il tempo, Shan In parlerà sempre di meno con la madre dentro di lei, che però rimarrà una presenza fissa. Shan In viene anche affettuosamente chiamata A-Shan.

il nome Shan In le è stato dato dai genitori, ma poiché il padre Ritaijin (capo della famiglia mafiosa Chen Dao Fu Hei) non desidera che la figlia stia con lui e la affida a Ryo (in passato amico del fratello gemello Richenda), questi è costretto a inventare una spiegazione per il suo nome. L'ideogramma usato in giapponese per scrivere il nome Kaori in cinese si legge Shan, mentre In significa "preziosa", e quindi Ryo considera Shan In la preziosa figlia di Kaori. Verso la fine della storia, Ritaijin torna per vedere la figlia in occasione del suo 20º compleanno; il capomafia è ormai malato terminale ed è combattuto tra il desiderio di rivelarsi e il timore di ferirla; alla fine sceglie la prima soluzione, ma Shan In lo saluterà chiamandolo "mio papà taiwanese": da tempo la ragazza nutre sospetti e ha indagato scoprendo la verità, ma ha taciuto in quanto soddisfatta della propria attuale situazione.

Kaori Makimura (槇村 香^?, Makimura Kaori)

Doppiata da: Kazue Ikura e Konami Yoshida (da bambina)

In questo spin-off, Kaori non è presente fisicamente ma “vive” nel cuore di Shan In e ogni tanto la sua personalità risale fino al punto di prendere per qualche istante "possesso" del corpo di Shan In. Per questo Shan In diventerà a tutti gli effetti la figlia di Ryo e Kaori e come tali lei li considera. Curiosamente, la morte non impedisce a Kaori di giocare un ruolo di assoluto primo piano nella storia in quanto guida per Shan In verso l'età adulta.

Nei suoi tratti principali Kaori è praticamente identica a come compare in City Hunter, forse un po' più dolce e materna. Va notato che in Angel Heart Ryo si riferisce chiaramente a Kaori come a sua “moglie”, anche se non erano veramente sposati. In verità, si sa solo che non fecero a tempo a svolgere la cerimonia, ma è ignoto se prima ci fu un matrimonio privato, oppure civile. Alla fine della storia, Kaori compare pochissimo, poiché Shan In sviluppa gradualmente una sua personalità definita e Kaori col tempo diverrà un ricordo etereo dentro di lei.

La storia personale di Kaori differisce con quella di City Hunter. Ad esempio, in City Hunter, a parte un paio di flashback, non sappiamo praticamente niente della vita di Kaori prima di diventare la partner di Ryo, in Angel Heart invece sappiamo che era un'infermiera che lavorava nell'ambulatorio di Shinjuku con Doc. Inoltre aveva il suo bar preferito e prendeva delle sbronze colossali, cosa che non faceva assolutamente in City Hunter.

Kaori compare comunque in diversi flashback, e nella storia appare anche la sorella maggiore Sayuri; già apparsa in City Hunter ma con aspetto e carattere totalmente diversi, qui è molto simile a Kaori nel volto, nel carattere e nelle inconfondibili martellate, tanto che alla sua prima apparizione Umibozu confonde la sua aura con quella di Shan In (la più simile a quella di Kaori); essendo cieco e non potendola riconoscere, resta sconvolto nel percepirne la presenza da vicino e la chiama Kaori.

Ryu Shin Hon (劉 信宏^?)

Doppiato da: Chihiro Suzuki e Aiko Hibi (da ragazzo)

Coetaneo di Shan In, è stato il suo unico amico durante il durissimo addestramento ricevuto da bambini. L'ultima fase dell'addestramento consisteva in uno scontro all'ultimo sangue con un proprio compagno, e poiché gli assassini non debbono avere amici, gli addestratori decidono di farli combattere l'uno contro l'altro. Shin Hon ne esce tanto malconcio da indurre Shan In a pensare di averlo ucciso, mentre in realtà viene salvato e integrato in una squadra differente. Shin Hon vive e lavora al Cat's Eye insieme a Umibozu, è innamorato di Shan In che prova nei suoi confronti dei sentimenti ambigui. Inoltre Shin Hon ritiene Ryo Saeba il proprio maestro spirituale (soprattutto per quanto riguarda il mokkori!). Presto decide di tingersi i capelli di biondo, e solo nelle ultime tavole Shan In lo convince o costringe a tornare al nero; una vignetta vede la ragazza dargli un bacetto sulla cicatrice che lei gli lasciò quando lo ferì alla gola, suggerendo che la loro storia stia evolvendo. Nonostante sia a volte un personaggio di contorno, diventa protagonista in un paio di occasioni. Dopo la sua guarigione venne inserito in un battaglione differente dal Suzaku (dove entrò Shan In), il Chin Lon (Drago Azzurro), una unità di combattenti da prima linea, armati fino ai denti e noti per la loro spietatezza; proprio Shin Hon (noto nello squadrone col nome in codice coyote) sparò a Richenda quando venne a Shinjuku, in seguito confessò a Ritaijin la verità; questi gli sparò ad una guancia lasciandogli una piccola cicatrice, e lo liberò dalla vita di soldato del Chin Lon; dopo la piccola guerra nel quartiere decide di restare a Shinjuku accanto a Shan In; la sua unità viene dissolta, e i rimanenti membri divisi tra gli altri squadroni (Suzaku, Genbu e Byakko). Come combattente del Chin Lon, Shin Hon è molto abile con le armi e le mani; conserva quelle doti anche a Shinjuku, ma si abitua molto più di Shan In alla vita normale; tuttavia non è in grado di competere con professionisti del calibro di Ryo o Shan In, che non riesce neppure a pedinare; le sue stranezze ed il carattere alquanto leggero in materia di donne lo rendono la fonte di tante gag del manga, nonché il bersaglio degli sganassoni di Umibozu, che lo ha preso a lavorare nel suo bar e tenta di dargli una educazione spartana (fallendo spesso miseramente); ha il vizio di aprire la bocca a sproposito, specie quando è ubriaco, e a volte dimostra un pessimo tempismo nelle sue apparizioni.

Saeko Nogami (野上 冴子^?, Nogami Saeko)

Doppiata da: Yōko Asagami

Quella che Hōjō ci presenta non è la stessa Saeko del precedente lavoro. Ci sono differenze non da poco. Non è più la donna che si infilava di soppiatto la mattina nel letto di Ryo allo scopo di incastrarlo per "presunzione di bottarella" e obbligarlo in virtù di ciò a lavorare gratis. In Angel Heart è molto più fragile e meno cinica. Talora si comporta come una donna in crisi di mezz'età. Inoltre, sembra esistere tra i due un'alchimia di natura diversa rispetto a quella che avevano in City Hunter, tanto più che Saeko sembra mal sopportare il fatto che, parola di Shan In, "Ryo ama solo Kaori".

Interessante è notare come ora sia diventata un personaggio molto più importante nella storia di Ryo & Co. È probabile che la sua personalità sia derivata dall'unione dell'originale Saeko incrociata con la sorella minore Reika, qui assente; Reika era infatti infatuata di Ryo sinceramente, tanto da volerlo accalappiare col matrimonio prima di concederglisi.

Più avanti Shan In fa un sogno su Hideyuki Makimura (il fratello adottivo di Kaori) e scoprirà tramite Ryo che Saeko e Hideyuki si frequentavano, ma a causa di un litigio generato dalla sua timidezza da imbranato lui non le ha mai dato l'anello di fidanzamento che aveva preso; la ragazza glielo darà a conclusione di una difficile vicenda su un serial killer che ij passato aveva ucciso tutti gli uomini vicini a Saeko. La storia tra Saeko e Makimura era già accennata in City Hunter ma mai approfondita. Dopo la morte di Makimura, Saeko per un po' non pensò più agli uomini; quando si sentì pronta, Ryo stava già con Kaori, e alla morte di lei Saeko capì che doveva dargli spazio per elaborare il lutto; in seguito entra in competizione con l'altra spasimante di Ryo, Yan Fan Yui, che utilizza un approccio molto più aggressivo rispetto alle tecniche sottili di Saeko. Alla fine della storia però, Saeko sostiene con Fan Yui che al momento il suo solo amante è la polizia, ed ha intenzione di dedicarglisi anima e corpo; tuttavia, i tentativi di Yan di portarsi Ryo a letto provocano la sua gelosia, tanto da farle urlare di fronte alle scuse di lui: "Silenzio! Se esiste qualcuno con cui sei autorizzato a fare mokkori, quella sono io, chiaro?!" Poco dopo però si riprende, e alle avance di Ryo risponde che non gli permetterà mai e poi mai di toccarla!

Umibōzu/Falcon (海坊主^?)

Doppiato da: Tesshō Genda

Hayato Ijūin è il suo vero nome. In City Hunter era l'unico sweeper in grado di competere alla pari con Ryo. Ormai è completamente cieco (la malattia si era manifestata già in City Hunter) e teoricamente si limita a gestire il bar Cat's Eye. Pur essendosi ritirato dal giro, oltre a mantenere intatta la propria abilità e la passione per le trappole e le armi di grosso calibro, aiuta spesso Ryo nel suo lavoro. A suo modo, fa da tutore al povero Shin Hon, inoltre in questa serie risalta parecchio la sua sensibilità e il suo buon cuore.

Il motivo della cecità differisce rispetto al lavoro precedente: allora era stato ferito in battaglia da Ryo Saeba, che era sotto l'effetto di una droga potentissima somministratagli di nascosto; ora è una ferita di guerra svoltasi nella nazione K, subita durante l'azione con cui salva Ryo e altri commilitoni. In alcune storie, si scoprono dettagli sul suo passato e sulla sua vita sentimentale.

Miki (ミキ^?)

Doppiata da: Mami Koyama

In City Hunter era la fidanzata di Falcon/Umibozu, in Angel Heart, Miki è una bambina orfana che vive in una galleria commerciale abbandonata, mentre aspetta fiduciosamente il ritorno della madre. Umibozu la incontra un giorno mentre prende il sole su un muretto e la bambina si avvicina a lui per leggergli un libro. Incuriosito dalla piccola, grazie ad Shan-In, il gruppo scoprirà le condizioni in cui vive la piccola e con l'aiuto di Saeko, Umibozu potrà adottarla. I due passeranno un periodo di assestamento, ma presto cominceranno a considerarsi una vera famiglia e Miki a chiamarlo "papà".

Miki è una bambina dall'animo molto sensibile, che si accorge subito quando chi ha di fronte sta soffrendo. La sua soluzione per far star meglio quella persona, di solito è leggergli un libro. In una storia si scopre che Miki vede le persone come sono nel profondo, per esempio vede una coppia di innamorati separati da decenni come due giovani (l'età che avevano ai tempi della loro separazione), e invece vede l'assassina transessuale Camaleonte come un volto annerito senza sembianze definite (Camaleonte, o Kameko come la chiama Ryo, ha un vuoto totale nell'animo che la porta farsi beffe e gioco di tutto e tutti con crudeltà e cinismo).

Doc (ドク^?)

Doppiato da: Bin Shimada

Sia in City Hunter che in Angel Heart, Doc è un medico, ex commilitone di Ryo, ma le somiglianze si fermano qui. Infatti, se in City Hunter Doc era fornitore di armi, di informazioni hackerate e proprietario di una grossa villa giapponese, in Angel Heart è il medico dell'ambulatorio locale. Anche l'aspetto è differente, è infatti molto più simile al "nonnetto" di Rush che al Doc di City Hunter. Anche il carattere dei due Doc è molto differente: se in City Hunter Kaori lo aveva definito a ragione il "maestro di porcate di Ryo", in Angel Heart non potrebbe avere atteggiamento più diverso. Doc lavorava con Kaori ancora prima che lei finisse la scuola per infermieri, per aiutarla nella pratica. È il medico personale di Ryo e lo aiuta ogni volta che si fa male per il suo mestiere di sweeper. È lui che offre le prime cure mediche a Shan In, quando arriva a Shinjuku in stato confusionale, ed è sempre lui che monitora la sua salute dopo che lei decide di trasferirsi a Shinjuku. Doc lavorerà in collaborazione con Chin per lavorare sulla salute di Shan In e sarà proprio lui a scoprire che la ragazza non ha più bisogno di immunosoppressori dopo il trapianto, in quanto la compatibilità tra lei e Kaori è talmente perfetta, da permetterle di farne a meno, oltre che darle una prospettiva di vita molto più lunga.

Chin

Chin è il gran ciambellano dell'organizzazione che ha cresciuto Shan In e Shin Hon. Ha aperto un ristorante accanto al Cat's Eye per meglio controllare Shan In. Ha anche fatto costruire una piccola clinica sotterranea in caso di complicazioni improvvise della salute di Shan In. Chin è il deus ex machina dei City Hunter. Infatti, quando una situazione comincia a farsi particolarmente spinosa, è sempre pronto a fornire mezzi e uomini per aiutarli. Tiene particolarmente d'occhio Shin Hon. Negli ultimi volumi della prima stagione cerca in tutti i modi di spingere Shan In verso un giovane imprenditore che giudica l'unico degno per lei. Ha l'abitudine (soprattutto nelle prime storie) di spuntare inatteso e spaventare gli altri con le sue apparizioni; nonostante l'età è ancora molto pericoloso ed è rispettato e temuto da tutta la yakuza di Shinjuku. Evolvendosi dimostra anche di avere una certa debolezza verso il sesso debole, come Ryo e Shin Hon, con cui di tanto in tanto entra in competizione.

La serie ha fatto il proprio debutto il 15 maggio 2001 sul primo numero del periodico Weekly Comic Bunch. La storia del manga si è sviluppata a partire da un capitolo autoconclusivo di Hojo, il cui titolo è traducibile letteralmente in "L'occhio dell'assassino". La sceneggiatura originale ha richiesto cinque anni di sviluppo^[1][2]. La serie è stata pubblicata in 33 volumi tankōbon da ottobre 2001 a ottobre 2010^[3][4]. Una riedizione intitolata Angel Heart 1st Season e composta da 24 volumi è stata pubblicata da Tokuma Shoten dal 19 marzo 2012 al 20 febbraio 2013^[5][6].

In seguito alla chiusura della rivista Weekly Comic Bunch, nel 2010 la serie è migrata su Monthly Comic Zenon e ha assunto il nuovo titolo Angel Heart Second Season^[7]. Dodici volumi sono stati pubblicati dal 22 marzo 2013 al 20 ottobre 2015^[8][9]. La serie è terminata il 25 maggio 2017^[10].

Nel dicembre 2015 è stata annunciata la futura pubblicazione in inglese del fumetto da Silent Manga Audition Committee, un'impresa di Coamix. Angel Heart è stata scelta dai lettori tramite votazione^[7].

Dal 4 ottobre 2005 al 26 settembre 2006^[142] sulle reti nipponiche Yomiuri Telecasting Corporation e Nippon Television è stata trasmessa una serie televisiva anime ispirata al manga originale e composta da 50 episodi. Gli episodi dell'anime vengono pubblicati su Prime Video in versione sottotitolata in italiano dal 21 febbraio 2024, al ritmo di un episodio alla settimana.

Angel Heart ha ricevuto un adattamento live action nel formato di serie televisiva dorama, con gli interpreti Ayaka Miyoshi e Takaya Kamikawa nei ruoli rispettivamente di Xiang-Ying e Ryo Saeba. Yuuya Takahashi ha sviluppato la sceneggiatura, mentre Shunsuke Kariyama ha diretto la serie^[143]. La serie è stata trasmessa a partire dall'11 ottobre 2015 su Nippon TV con un percentuale di share pari al 12,5%^[144]. Il dorama è stato distribuito in streaming sulla piattaforma Crunchyroll per il pubblico inglese^[145].

La serie ha raggiunto quota venticinque milioni di copie vendute.^[146]

• (JA) Sito ufficiale, su ytv.co.jp (archiviato dall'url originale il 28 dicembre 2017).
• Angel Heart, su AnimeClick.it.
• (EN) Angel Heart, su Anime News Network.
• (EN) Angel Heart, su MyAnimeList.

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