Domenico Mondelli

Domenico Mondelli
Nascita	Asmara, 30 giugno 1886
Morte	Roma, 13 dicembre 1974
Etnia	Tigrina
Religione	Cattolicesimo
Dati militari
Paese servito	Italia
Forza armata	Regio Esercito Milizia Volontaria Sicurezza Nazionale
Corpo	Corpo Aeronautico Militare Arditi Bersaglieri
Reparto	7ª Squadriglia da ricognizione e combattimento
Anni di servizio	1915 - 1925
Grado	Generale di corpo d'armata
Guerre	Guerra italo-turca Prima guerra mondiale
Comandante di	1ª Squadriglia Caproni 7ª Squadriglia
Decorazioni	vedi qui
Studi militari	Regia Accademia Militare di Fanteria e Cavalleria di Modena
dati tratti da Il generale nero. Domenico Mondelli: bersagliere, aviatore e ardito[1]
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Manuale

Domenico Mondelli, nato Wolde Selassie (Asmara, 30 giugno 1886 – Roma, 13 dicembre 1974), è stato un militare e aviatore italiano di origine tigrina, particolarmente distintosi come pluridecorato ufficiale del Regio Esercito durante la prima guerra mondiale. Appartenente alla specialità bersaglieri, dal 1915 al 1917 combatté come aviatore dei reparti da ricognizione e bombardamento del Corpo Aeronautico Militare, passando successivamente nei reparti terrestri di prima linea, dove si distinse alla testa del XXXIII Reparto d'assalto "Fiamme Cremisi" e poi del I battaglione del 242º Reggimento fanteria "Teramo". Nel primo dopoguerra fu mandato in Albania alla testa del IX Battaglione d'assalto, meritandosi la terza Medaglia di bronzo al valor militare. Nel 1925 proseguì la vita militare nella Milizia Volontaria Sicurezza Nazionale..

Nacque il 30 giugno 1886 all'Asmara, in Eritrea; di etnia tigrina, venne adottato^{[N 1]} nel 1891 dal colonnello parmense Attilio Mondelli nel corso della ritirata in Eritrea in seguito alla sconfitta di Adua, durante il corso della guerra d'Abissinia. All'atto di adozione fu presente il dott. Napoleone Maschi, Pretore e Consigliere della Real Prefettura di Parma, già combattente col grado di capitano nella guerra in Eritrea. Il dottor Maschi fu inoltre il primo a dichiarare ufficialmente la presenza del giovine eritreo a Parma e fu sempre presente ai vari consigli di famiglia in seguito all'adozione della famiglia Mondelli. La reale paternità del bambino, attribuita sia al colonnello Mondelli che al dottor Maschi, non fu mai accertata. Portato in Italia, nell'ottobre 1900 iniziò a frequentare il Collegio militare di Roma, per passare poi alla Regia Accademia Militare di Fanteria e Cavalleria di Modena.^[1] Uscitone con il brevetto di sottotenente nel 1905, venne assegnato all'Arma di fanteria, Corpo dei bersaglieri.^[1] Prestò servizio inizialmente nel 5º Reggimento, passando poi in successione al 7°, all'8° e al 2°. Appassionatosi al mondo dell'aviazione, conseguì il brevetto di pilota, conferitogli dalla Fédération Aéronautique Internationale il 20 febbraio 1914.^[1]

Con l'entrata in guerra del Regno d'Italia il 24 maggio 1915, combatté come capitano pilota nelle file della 7ª Squadriglia da ricognizione e combattimento su Nieuport IV, eseguendo numerose missioni di ricognizione, anche a bassa quota, che gli valsero l'assegnazione di una Medaglia di bronzo al valor militare.

Fu al comando della 7ª Squadriglia da bombardamento (Caproni) dalla sua costituzione, avvenuta il 18 febbraio 1916, inquadrata nel Corpo Aeronautico Militare.^[2] Dal successivo 1º aprile formò il IV Gruppo,^[2] a disposizione del Comando Supremo, che utilizzava aerei Caproni Ca.33 per bombardare la Slovenia e la Venezia Giulia austriache^[3].

Nell'aprile 1917 prese il comando della 1ª Squadriglia Caproni. Dal 14 al 25 luglio^{[N 2]} 1917 fu al comando dell'XI Gruppo,^[2] costituito da 2ª, 3ª, 4ª, 6ª e 15ª Squadriglia Caproni, per passare poi al comando del 67º battaglione del 18º Reggimento bersaglieri,^{[N 3]} rimanendovi fino al 30 settembre 1917. Il 10 ottobre, con il grado di maggiore, assunse il comando del XXXIII Reparto d'assalto "Fiamme Cremisi" della neocostituita specialità Arditi. Il 1º maggio 1918, con il grado di tenente colonnello, assunse il comando del I Battaglione del 242º Reggimento fanteria della Brigata Teramo, con cui prese parte alla battaglia del Solstizio, rimanendo ferito e venendo sostituito alla testa del battaglione dal pari grado Umberto Albano. Dopo la fine della guerra, decorato complessivamente di due Medaglie d'argento^[4] e due di bronzo^[4] al valor militare e insignito del titolo di Cavaliere dell'Ordine della Corona d'Italia, sostituì il tenente colonnello Giovanni Messe al comando degli arditi del IX Reparto d'assalto, impiegato in Albania, dove ottenne la sua terza Medaglia di bronzo.^{[N 4]}

Con l'approvazione della Legge 2029 del 26/11/1925 sulla Regolarizzazione delle Associazioni, che rendeva incompatibile l'impiego pubblico con l'appartenenza alla massoneria, fu oggetto di discriminazione e lasciò il Regio Esercito nel corso del 1925 perché gli era stata bloccata la promozione a colonnello, entrando nel ruolo della riserva e proseguendo la carriera militare inquadrato nella Milizia Volontaria Sicurezza Nazionale, raggiungendo il grado di Console Generale (Generale di Brigata).^[1]

Dal secondo dopoguerra visse a Roma in via Milazzo, nel quartiere Castro Pretorio, fino alla morte e fece anche la sua comparsa in un documentario sugli africani in Italia^[5].

La sua carriera militare riprese, seppure nel ruolo della riserva, con la proclamazione della Repubblica Italiana, promosso nel Ruolo d'Onore al grado di generale di brigata (1959), di divisione (1963) e infine di corpo d'armata (1968)^[1]. Fu insignito del titolo di Grande Ufficiale dell'Ordine al merito della Repubblica Italiana il 10 giugno 1970 con decisione “motu proprio” del Presidente della Repubblica Giuseppe Saragat.^[1] Si spense a Roma, presso l'Ospedale militare del Celio, il 13 dicembre 1974.^[1]

Nel 1912 entrò in massoneria nella Loggia Stretta Osservanza di Palermo e nel 1919 raggiunse il grado di Maestro Libero Muratore, sempre nella massoneria palermitana.^[6] Nel 1925, a causa delle leggi restrittive volute dal Partito Nazionale Fascista, abbandonò la massoneria, ritirandosi anche dalla carriera militare. Nel 1944, alla caduta del fascismo, riprese l'attività massonica a Roma presso la loggia Spartaco del Grande Oriente d'Italia e nel 1956 fu insignito del 33º grado (Sovrano grande ispettore generale) del Rito scozzese antico ed accettato.^[6]

Medaglia d'argento al valor militare

«Comandante di battaglione, già duramente provato solo due giorni avanti infondeva nei suoi bersaglieri tale spirito militare da portarlo brillantemente all'attacco di q. 244 che occupava dopo quarant'otto ore di lotta accanitissima. Colla sua presenza teneva al proprio posto i suoi uomini nonostante l'intenso bombardamento, le sofferenze inaudite della sete, ed era a tutti superbo esempio di valore, di costanza, di serenità magnifica. Carso (q. 244), 22-23 agosto 1917.»

Medaglia d'argento al valor militare

«Assunto, durante il combattimento, il comando di un reggimento, si slanciava per primo alla riconquista di un importante posizione, catturando mitragliatrici e facendo numerosi prigionieri. In successive azioni mentre col suo battaglione trovavasi di rincalzo, avendo intuito che l'intenso fuoco di artiglieria e mitragliatrici nemiche rallentavano l'impeto dell'attacco dei nostri, seguendo l'impulso del suo animo forte ed ardimentoso, accorreva sollecitamente in prima linea per accertarsi della situazione, rimanendo gravemente ferito da una scheggia di granata. Tuttavia non si allontanava dal posto di combattimento finché non fu sicuro del saldo mantenimento della nostra linea. Sasso-Col del Rosso, 16-26 giugno 1918.»

Medaglia di bronzo al valor militare

«In numerose ricognizioni e azioni offensive, delle quali alcune su terreno montuoso, ed altre eseguite in condizioni atmosferiche sfavorevoli, dava prova di calma e coraggio. Sprezzante del pericolo, volava anche a quote basse, sebbene fosse stato fatto segno a fuoco d'artiglieria nemica. Durante una ricognizione, essendosi abbassato perché voleva assolutamente vedere, fu colpito da schegge d'artiglieria, e solo mercé la sua calma e il suo non comune sangue freddo poté atterrare in territorio nostro. Alto Isonzo, 23 maggio-15 agosto 1915.»

Medaglia di bronzo al valor militare

«Alla testa del proprio battaglione, partecipava alla riconquista di importanti posizioni, catturando mitragliatrici e facendo numerosi prigionieri. In una succecciva circostanza, mentre col suo battaglione trovavasi di rincalzo, essendogli sembrato che l'intenso fuoco dell'artiglieria e mitragliatrici nemiche rallentasse l'impeto dell'attacco dei nostri, seguendo l'impulso del suo animo forte accorreva sollecitamente in prima linea per accertarsi della situazione, rimanendo gravemente ferito al viso da una scheggia di granata. Sasso-Col del Rosso, 16-26 giugno 1918.»

Medaglia di bronzo al valor militare

«Comandante di un battaglione d'assalto, accorreva prontamente col proprio reparto in difesa di una posizione fortemente attaccata dal nemico che era riuscito ad occupare un tratto di essa. Resosi esatto conto della situazione, con l'ottima disposizione dei propri uomini, riusciva ad arrestare l'avversario e percorrendo più volte la linea , con l'esempio e la parola, animò i dipendenti alla lotta. Assistette di persona all'uscita dalla linea di due dei suoi reparti per il contrattacco. Muoveva all'attacco con la prima ondata. In tutto lo svolgersi del combattimento confermava validamente il suo indiscusso valore di soldato. Monte Messovun (Albania), 23 luglio 1920.»

Croce al merito di guerra

Cavaliere dell'Ordine della Corona d'Italia

Grande Ufficiale dell'Ordine al merito della Repubblica Italiana

— 10 giugno 1970

Medaglia commemorativa della guerra italo-austriaca 1915 – 18 (4 anni di campagna)

Medaglia commemorativa dell'Unità d'Italia

Medaglia commemorativa italiana della vittoria

Promozione per merito di guerra

«Maggiore di fanteria promosso Tenente Colonnello con anzianità 19 agosto 1917»
— Decreto Luogotenenziale 2 dicembre 1917

• Alessandro Fraschetti, La prima organizzazione dell'Aeronautica Militare in Italia 1884-1925, Roma, Ufficio Storico dell'Aeronautica Militare, 1986.
• Roberto Gentili e Paolo Varriale, I reparti dell'Aviazione italiana nella Grande Guerra, Roma, Ufficio Storico dell'Aeronautica Militare, 1999.
• Domenico Ludovico, Gli aviatori italiani del bombardamento nella guerra 1915-1918, Roma, Ufficio Storico dell'Aeronautica Militare, 1980.
• Manlio Molfese, L'aviazione da ricognizione italiana durante la grande guerra europea (maggio 1915-novembre-1918), Roma, Provveditorato generale dello Stato, 1925.
• Mauro Valeri, Il generale nero. Domenico Mondelli: bersagliere, aviatore e ardito, Roma, Ed. Odradek, 2015, ISBN 978-88-96487-46-4.

• Michele Amatore

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Domenico Mondelli

• Storia d'Italia. Domenico Mondelli, Generale nero e massone
• “IL GENERALE NERO Domenico Mondelli: bersagliere, aviatore e ardito”
• Presentazione libro "Il generale nero. Domenico Mondelli: bersagliere, aviatore e ardito" di Mauro Valeri sul sito del comune di Parma

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