David O. Selznick

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David O. Selznick
Statuetta dell'Oscar Oscar al miglior film 1940
Statuetta dell'Oscar Oscar alla memoria Irving G. Thalberg 1940
Statuetta dell'Oscar Oscar al miglior film 1941

David O. Selznick (Pittsburgh, 10 maggio 1902Los Angeles, 22 giugno 1965) è stato un produttore cinematografico e sceneggiatore statunitense.

Produttore e talent-scout dotato di grande fiuto ed inventiva, David O. Selznick realizzò alcuni tra i più grandi capolavori della Hollywood degli anni d'oro, tra cui il celeberrimo Via col vento (Gone With the Wind) (1939).

Nato da una famiglia di religione ebraica, originaria della Lituania ed emigrata negli Stati Uniti, entrò nel cinema dalla porta principale: la madre era Florence Anna Sachs, mentre suo padre, Lewis J. Selznick, era stato un gioielliere, ma nel 1912 aveva iniziato una carriera cinematografica come general manager alla Universal. Sulla sua scia operarono due dei suoi quattro figli: Myron S. (il maggiore, che sarebbe in seguito diventato un famoso agente cinematografico) e David, nati dal matrimonio di Lewis con Florence A. Sachs. Quando il loro padre si ritirò, i nomi di Myron e di David si trovavano al vertice delle più importanti case di produzione: Metro-Goldwyn-Mayer, Paramount ed RKO.

Come spiegato nelle sue memorie postume, il suo vero nome era semplicemente David Selznick. La O puntata che caratterizzò la sua firma per tutta la sua carriera, la aggiunse lui stesso proprio agli inizi, per distinguersi da un suo zio che gli era antipatico e portava il suo stesso nome. La scelta cadde sulla "O" perché quella era la lettera con la quale il nome gli sembrava suonasse meglio. Sono dunque errate tutte le versioni che gli attribuiscono un secondo nome, per lo più Oliver.

L'edificio dei Culver Studios, sede della Selznick International Pictures dal 1936 al 1956.

Per la RKO, David Selznick produsse una ventina di film, fra cui, nel 1933, King Kong e Topaze. In questo periodo scritturò il cantante-ballerino Fred Astaire. Alla MGM realizzò pellicole i cui titoli dovevano diventare celebri quali il gustoso Pranzo alle otto (1933), con Jean Harlow e John Barrymore, l'avventuroso Viva Villa! (1934), e i letterari Davide Copperfield (1935) e Anna Karenina (1935), quest'ultimo con la grande Greta Garbo. Nel 1936 fondò una propria compagnia di produzione, la Selznick International Pictures, assumendone la presidenza. Fu un periodo assai ricco, caratterizzato da film come Il giardino di Allah (1936), È nata una stella (1937), Il prigioniero di Zenda (1937), Intermezzo (1939).

Nel 1939 realizzò lo straordinario Via col vento con Vivien Leigh e Clark Gable, kolossal in technicolor sulla Guerra di secessione americana, che gli costò mesi di duro lavoro e che lo spinse a portare il suo perfezionismo all'estremo, influendo in maniera determinante sulla realizzazione del film che resta tutt'oggi nella storia del cinema. Da allora, la sua ingerenza nell'impostazione artistica dei film divenne eccessiva e lo portò a clamorose rotture con registi di fama internazionale. Produsse così altri film, tra cui si ricordano Rebecca - La prima moglie (1940) e Il caso Paradine (1948), entrambi di Alfred Hitchcock, e la serie di pellicole di cui fu protagonista la sua seconda moglie, l'attrice Jennifer Jones, come Da quando te ne andasti (1944), Duello al sole (1946), Il ritratto di Jennie (1948) e Stazione Termini (1953), girato in Italia. Si ritirò dal cinema verso la fine degli anni cinquanta.

Filmografia parziale

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Produttore esecutivo

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Sceneggiatore

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  • Thomson, David, Showman: The Life of David O. Selznick. New York, Knopf, 1992. ISBN 0-394-56833-8
  • Behlmer, Rudy, Memo from David O. Selznick. New York, Modern Library, 2000.

Altri progetti

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Collegamenti esterni

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