Falco sparverius

Gheppio americano
Falco sparverius
Stato di conservazione
Rischio minimo
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Superphylum	Deuterostomia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Superclasse	Tetrapoda
Classe	Aves
Sottoclasse	Neornithes
Ordine	Accipitriformes
Famiglia	Falconidae
Sottofamiglia	Falconinae
Genere	Falco
Specie	F. sparverius
Nomenclatura binomiale
Falco sparverius Linneo, 1758

Il gheppio americano (Linnaeus, 1758 Falco sparverius) è un uccello della famiglia dei Falconidi.

Lungo 25–30 cm, presenta ali lunghe e strette e coda piuttosto lunga. Il maschio pesa in media 0,1 kg, la femmina 0,11, rendendolo così il più piccolo dei gheppi americani, con dimensioni corrispondenti a quelle di un tordo.

È caratterizzato da dimorfismo sessuale. Il maschio ha le parti superiori di color nocciola, tranne le ali che sono grigie con macchie nere. Il capo è bianco con la nuca di color grigio e nocciola e tre strisce nere su ciascuna guancia. Le parti inferiori sono ocra, con macchie nere. Femmine e giovani hanno un piumaggio più scarno.

Diffuso in America Settentrionale e meridionale (occupa un'area enorme, dall'Alaska alla Patagonia), frequenta ogni zona con pochi alberi e molte rocce, anche i deserti.

Specie adattabile, presenta un volo sinuoso e agile che viene interrotto quando il volatile esegue lo "spirito santo".
Il nido viene costruito in una cavità degli alberi, sulle rocce e nelle costruzioni. Sono deposte 3-7 uova (in genere 4-5) covate soprattutto dalla femmina per 29-30 giorni. I due partner si alternano a nutrire i nidacei, che volano dopo un mese. Il gheppio americano si nutre di insetti d'estate, di topi e uccelli d'inverno.

Si conoscono 17 sottospecie di Falco sparverius:^[1]

• Falco sparverius sparverius - Nordamerica (dall'Alaska a Terranova, e fino al Messico).
• Falco sparverius paulus - costa sud degli Stati Uniti fino alla Florida.
• Falco sparverius peninsularis - ovest del Messico (a sud della Bassa California, Sonora e Sinaloa).
• Falco sparverius tropicalis - sud del Messico fino al nord dell'Honduras.
• Falco sparverius nicaraguensis - savane dell'Honduras e Nicaragua.
• Falco sparverius caribaearum - Porto Rico e Grenada.
• Falco sparverius brevipennis - Antille Olandesi (Aruba, Curaçao e Bonaire).
• Falco sparverius dominicensis - Hispaniola.
• Falco sparverius sparverioides - Bahamas, Cuba e Isola della Gioventù.
• Falco sparverius ochraceus - Colombia e nordest del Venezuela.
• Falco sparverius caucae - Colombia.
• Falco sparverius isabellinus - Venezuela e nord del Brasile.
• Falco sparverius aequatorialis - Ecuador.
• Falco sparverius peruvianus - Ecuador, Perù e nord del Cile.
• Falco sparverius fernandensis - Isola Robinson Crusoe e Isole Juan Fernández, di fronte al Cile.
• Falco sparverius cinnamonimus - Perú, Cile, Uruguay, Argentina e Terra del Fuoco.
• Falco sparverius cearae - Brasile e Bolivia.

• (EN) BirdLife International 2004, Falco sparverius, su IUCN Red List of Threatened Species, Versione 2020.2, IUCN, 2020.

• Gheppio

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Falco sparverius
• Wikispecies contiene informazioni su Falco sparverius

• (EN) ITIS Standard Report Page: Falco sparverius, in Integrated Taxonomic Information System. URL consultato il 10 febbraio 2011.
• Falco sparverius, in Avibase - il database degli uccelli nel mondo, Bird Studies Canada.

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