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John William Waterhouse (Roma, 6 aprile 1849 – Londra, 10 febbraio 1917) è stato un pittore britannico, appartenente alla corrente preraffaellita.

Viene considerato un "Preraffaellita moderno"^[1], in quanto i suoi lavori risalgono a qualche decennio dopo lo scioglimento della confraternita dei Preraffaelliti. La sua pittura infatti subisce da una parte la loro influenza stilistica, e dall'altra quella degli impressionisti suoi contemporanei. I suoi dipinti sono prevalentemente a soggetto mitologico o arturiano.

J.W. Waterhouse nacque a Roma da William e Isabela Waterhouse, entrambi pittori, e si trasferì con la famiglia a South Kensington all'età di cinque anni. Crebbe vicino al nuovissimo Victoria and Albert Museum, studiò pittura con suo padre e poi alla Royal Academy of Arts nel 1870. Le sue opere giovanili, profondamente influenzate da Lawrence Alma-Tadema e Frederic Leighton, mutuano prevalentemente i loro soggetti dalla mitologia classica e furono esposti sia alla Royal Academy sia alla Dudley Gallery.^[2]

Nel 1874, all'età di venticinque anni, Waterhouse presentò alla Royal Academy il primo dei suoi lavori maturi, l'allegoria Il Sonno e la sua sorellastra Morte che lo rese celebre e rimase per decenni una delle opere più amate dal pubblico. Grazie al grande successo ottenuto presso il pubblico, Waterhouse realizza dipinti di dimensioni sempre più grandi.^[2] Dopo aver sposato Esther Kenworthy nel 1883, Waterhouse intensificò la sua attività di pittore all'interno della Royal Academy, ottenendo la cattedra nel 1895; insegnò anche alla St. John's Wood Art School del cui club fu membro fino alla morte.

Si ammalò di tumore nel 1915 e morì due anni dopo, lasciando a metà uno dei suoi numerosi quadri raffiguranti la morte di Ofelia. La sua tomba si trova al Kensal Green Cemetery di Londra.^[3]

La produzione di Waterhouse può essere raggruppata per temi entro due filoni principali: le opere di ispirazione classica e le opere di ispirazione arturiana, tra cui spiccano i numerosi Ofelia e La signora di Shalott, oltre ad altri dipinti a tema shakespeariano.

La signora di Shalott è uno dei personaggi che maggiormente ispirarono Waterhouse, portandolo a realizzare almeno tre differenti dipinti nel 1888, nel 1896 e nel 1916. Il tema della donna che si strugge per amore, in questo caso Elaine of Astolat, ricorre nei dipinti di Waterhouse: non a caso un altro dei suoi soggetti ricorrenti è Ofelia nell'atto di raccogliere fiori, poco prima della morte. Il dipinto unisce il tema femminile a quello dell'acqua, un'associazione che - insieme a quella con il fiore - è tipica della pittura simbolista in generale e dei preraffaelliti in particolare.

Frequenti sono anche le scene di vita nell'antica Roma, permeate da una delicata e decadente indolenza, cui sono assimilabili anche le numerose scene di vita ambientate in Italia.

• 1872. La schiava (The slave)
• 1872. Ondina (Undine)
• 1873. Scomparso ma non dimenticato (Gone but not forgotten)
• 1873. La compagna sgradita: scena di strada al Cairo (The Unwelcome Companion: A Street Scene in Cairo)
• 1874. Reminiscenza orientale, schizzo (An Eastern Reminiscence, Sketch)
• 1874. Nel peristilio (In the Peristyle)
• 1874. La filatrice (La Fileuse)
• 1874. Il Sonno e la sua sorellastra la Morte (Sleep and his Half-Brother Death)
• 1875. Miranda (id.)
• 1875. Parole sussurrate (Whispered Words)
• 1876. Dopo la danza (After the dance)
• 1877. Bambino malato portato nel tempio di Esculapio (A Sick Child brought into the Temple of Aesculapius)
• 1878. Rimorso dell'imperatore Nerone dopo l'omicidio della madre (The Remorse of the Emperor Nero after the Murder of his Mother)
• 1879. Dolce far niente (id.)
• 1875. Due ragazze italiane presso un villaggio (Two Little Italian Girls by a Village)
• 1875-1878. Ritratto di giovane donna (Portrait of a Young Woman)
• 1877. Scena a Pompei (Scene at Pompeii)

• 
  Ondina
  1872
• 
  Scomparso, ma non dimenticato
  1873
• 
  La compagna sgradita - Scena in una via del Cairo
  1873
• 
  La Filatrice
  1874
• 
  Nel Peristilio
  1874
• 
  Miranda
  1875
• 
  Bambino malato portato nel Tempio di Esculapio
  1877
• 
  Il rimorso dell'imperatore Nerone dopo l'assassinio di sua madre
  1878

• 1880. Banchetto di fiori (A Flower Stall)
• 1880. Dolce far niente (id.)
• 1880 circa. Gli dèi della casa (The Household Gods)
• 1882. Diogene (Diogenes)
• 1882 circa. Estate (Summer)
• 1883. I favoriti dell'imperatore Onorio (The Favourites of the Emperor Honorius)
• 1883. I favoriti dell'imperatore Onorio, studio (The Favourites of the Emperor Honorius, studio)
• 1883. I favoriti dell'imperatore Onorio, studio (The Favourites of the Emperor Honorius, studio)
• 1884. Un vicolo dell'antica Roma (A Byway: Ancient Rome)
• 1884. Consultando l'oracolo (Consulting the Oracle)
• 1885. Buon vicinato (Good Neighbours)
• 1885. Sant'Eufralia (St Eulalia o St Eufralia)
• 1885 circa. Esther Kenworthy Waterhouse (id.)
• 1885 circa. Riposo (Resting)
• 1886. Mercato dei fiori nell'Antica Roma (A Flower Market, Old Rome)
• 1886. Il cerchio magico (The Magic Circle)
• 1886. Il cerchio magico, studio (The Magic Circle, studio)
• 1887. Marianna lascia l'aula del giudizio di Erode (Mariamne leaving the Judgement Seat of Herod)
• 1888. Cleopatra (id.)
• 1888. La signora di Shalott (The Lady of Shalott)
• 1889. Ofelia (Ophelia)

• 
  Dolce far Niente
  1880
• 
  Diogene
  1882
• 
  I favoriti dell'imperatore Onorio
  1883
• 
  La consultazione dell'Oracolo
  1884
• 
  Santa Eulalia
  1885
• 
  Il cerchio magico
  1886
• 
  La Signora di Shalott
  1888
• 
  Cleopatra
  1888
• 
  Ofelia
  1889

• 1890. A Capri (At Capri)
• 1890. Studio di figura femminile con rosario (Study of a Female Figure with Rosary)
• 1890 circa. Offerta romana (A Roman Offering)
• 1890 circa. Offerta Ornamento con fiori, studio per Offerta romana (Arranging Flowers, study for A Roman Offering)
• 1890. Flora (id.)
• 1890 circa. I raccoglitori di arance (The Orange Gatherers)
• 1891. Circe offre la coppa a Ulisse (Circe offering the Cup to Ulysses)
• 1891. Flora (id.)
• 1891. Ulisse e le sirene (Ulysses and the Sirens)
• 1892. Circe Invidiosa (id.)
• 1892. Danae (id.)
• 1892. La sirena, studio (The Mermaid, studio)
• 1892 circa. Il tritone (The Merman)
• 1893. Un'amadriade (A Hamadryad)
• 1893. Una naiade (A Naiad)
• 1893. La bella dama senza pietà (La Belle Dame Sans Merci)
• 1893 circa. Naiade, studio (A Naiad, studio)
• 1893 circa. La bella dama senza pietà (La Belle Dame Sans Merci, studio)
• 1893-1910. Raccolta dei fiori estivi nel Devonshire (Gathering Summer Flowers in a Devonshire)
• 1894. Studio di figura femminile (Female Study)
• 1894. Campo di fiori (Field Flowers)
• 1894. Mrs. Charles Newton-Robinson (id.)
• 1894. Ofelia (Ophelia)
• 1894. La signora di Shalott (The Lady of Shalott)
• 1894. La signora di Shalott, studio (The Lady of Shalott, studio)
• 1895. Phyllis, figlia minore di E.A. Waterlow (Phyllis, younger daughter of E.A. Waterlow)
• 1895. Santa Cecilia (St. Cecilia)
• 1895. Lo scrigno (The Shrine)
• 1896. Ila e le ninfe (Hylas and the Nymphs)
• 1896. Pandora (id.)
• 1896 circa. Testa di ragazza (Head of a Girl)
• 1896 circa. Due ninfe, studio per Ila e le ninfe (Two Nymphs, study for Hylas and the Nymphs)
• 1897 circa. Marianna al sud (Mariana in the South)
• 1897 circa. Marianna al sud, studio (Mariana in the South, studio)
• 1898. Arianna (Ariadne)
• 1898. Flora e Zefiro (Flora and the Zephyrus)
• 1898. Giulietta (Juliet)

• 
  Un'offerta romana
  1890
• 
  Circe offre una coppa a Ulisse
  1891
• 
  Ulisses e le Sirene
  1891
• 
  Danae
  1892
• 
  Circe invidiosa
  1892
• 
  Una Naiade o Ila con una ninfa
  1893
• 
  La Bella Dama senza pietà
  1893
• 
  Studio di donna
  1894
• 
  La Signora di Shalott cerca Lancillotto
  1894
• 
  Ofelia
  1894
• 
  Il piccolo altare
  1895
• 
  Santa Cecilia
  1895
• 
  Pandora
  1896
• 
  Ila e le Ninfe
  1896
• 
  Giulietta
  1898

• 1900. Sirena (A Mermaid)
• 1900. Destino (Destiny)
• 1900. Miss Margaret Henderson (id.)
• 1900. Le ninfe trovano la testa di Orfeo (Nymphs finding the Head of Orpheus)
• 1900. Raccoglitrice di fiori (The Flower Picker)
• 1900. Raccoglitrice di fiori, studio (The Flower Picker, studio)
• 1900. Lady Clare (id.)
• 1900 circa. Le ninfe trovano la testa di Orfeo, studio (Nymphs finding the Head of Orpheus, studio)
• 1900 circa. Raccoglitrice di fiori, studio (Picking Flowers, studio)
• 1900 circa. Il risveglio di Adone (The Awakening of Adonis)
• 1900 circa. Il risveglio di Adone, studio (The Awakening of Adonis, studio)
• 1900 circa. Lady Clare (id.)
• 1900 circa. Lady Clare (id.)
• 1900 circa. Sirena (The Siren)
• 1902. La sfera di cristallo (The Crystal Ball)
• 1902. Il messale (The Missal)
• 1902. Windflowers
• 1903. Bora (Boreas)
• 1903. Eco e Narciso (Echo e Narcissus)
• 1903. Psiche apre lo scrigno d'oro (Psyche Opening the Golden Box)
• 1903. Vento tra i fiori (Windflowers)
• 1903 circa. Studio per la testa di Eco (Study for the head of Echo)
• 1904. Danaidi (Danaides)
• 1904. Psiche apre la porta per il giardino di Cupido (Psyche Opening the Door into Cupid's Garden)
• 1904 circa. Bora, studio (Boreas, studio)
• 1905. Lamia (id.)
• 1906. Danaidi (Danaides)
• 1906-1907. Studio per Medea (Sketch for Medea)
• 1907. Casa baronale scozzese (A Scottish Baronial House)
• 1907. Isabella e il vaso di basilico (Isabella and the Pot of Basil)
• 1907. Giasone e Medea (Jason and Medea)
• 1907. Fillide e Demofone (Phyllis and Demophoon)
• 1907 circa. Giasone e Medea, studio (Jason and Medea, studio)
• 1907 circa. Fillide, studio (Phyllis, studio)
• 1908. Apollo e Dafne (Apollo and Daphne)
• 1908. Gather Ye Rosebuds while ye may (id.)
• 1908. Lo spirito della rosa (The Soul of the Rose)
• 1908 circa. Gather Ye Rosebuds
• 1908 circa. Studio di ragazza (Study of a Girl)
• 1908 circa. Studio di ragazza (Study of a Girl)
• 1908 circa. Il Bouquet (The Bouquet)
• 1908 circa. Il Bouquet, studio (The Bouquet, studio)
• 1908 circa. Spirito della rosa, studio (The Soul of the Rose, studio)
• 1909. Gather Ye Rosebuds while ye may (id.)
• 1909. Lamia (id.)
• 1909. Mrs A.P. Henderson
• 1909. Tisbe (Thisbe)
• 1909. Veronica (id.)
• 1909 circa. La collana (The Necklace)
• 1909-1914. Donna che raccoglie fiori (Woman Picking Flowers)

• 
  La Sirena
  circa 1900
• 
  Destino
  1900
• 
  Lady Clare
  1900
• 
  Le ninfe trovano la testa di Orfeo
  1900
• 
  La sirena
  1901
• 
  La sfera di cristallo
  1902
• 
  Il Messale
  1902
• 
  Windflowers
  1902
• 
  Borea
  1903
• 
  Psiche apre la scatola d'oro
  1903
• 
  Psiche apre la porta del giardino di Cupido
  1904
• 
  Lamia
  (version 1)
  1905
• 
  Giasone e Medea
  1907
• 
  Il mazzetto di fiori
  (a studio)
  1908
• 
  Studio per Ofelia
  circa 1908
• 
  Gather Ye Rosebuds While Ye May
  1908
• 
  Lo spirito della rosa o Mia dolce Rosa
  1908
• 
  Gather Ye Rosebuds While Ye May
  1909
• 
  Lamia
  (version 2)
  1909
• 
  Tisbe
  1909

• 1910. Ofelia (Ophelia)
• 1910. La Primavera sparge un verde tappeto di fiori (Spring Spreads One Green Lap of Flowers)
• 1910 circa. Camelie (Camelias)
• 1910 circa. Ritratto di ragazza (Portrait of a Girl)
• 1910 circa. Vanità (Vanity)
• 1910 circa. Vanità (Vanity)
• 1911. Circe o La maga (Circe or The Sorceress)
• 1911. In ascolto del mio dolce flauto (Listening to My Sweet Pipings)
• 1911. Miss Betty Pollock (id.)
• 1911. L'incantatrice (The Charmer)
• 1911. La maga, studio (The Sorceress, studio)
• 1911 circa. Circe (id.)
• 1911 circa. Fanciulle che raccolgono fiori presso un ruscello (Maidens picking Flowers by a Stream)
• 1912. Mrs Charles Schreiber
• 1912. Narciso (Narcissus)
• 1912. Penelope e i pretendenti (Penelope and the Suitors)
• 1912. Dolce estate (Sweet Summer)
• 1913 circa. Una Canzone di Primavera (A Song of Springtime)
• 1914. L'Annunciazione (The Annunciation)
• 1914. Il filtro d'amore (The LOve Philtre)
• 1914-1917. Il bosco sacro (The Mystic Wood)
• 1915. Dante e Beatrice (Dante and Beatrice)
• 1916. Un racconto del Decameron (A Tale from the Decameron)
• 1916. Sono piuttosto stanca delle ombre, disse la signora di Shalott (I am Half-Sick of Shadows, said the Lady of Shalott)
• 1916. Miranda - la Tempesta (Miranda - The Tempest)
• 1916. Il giardino incantato (The Enchanted Garden)
• 1916. Tristano e Isotta (Tristram and Isolde)
• 1916. Raccolta di fiori di mandorlo (Gathering Almond Blossoms)
• 1916. Studio di gigli, papaveri e garofani (Study for Lilies, Poppies and Carnations)
• 1916 circa. Tristano e Isotta con la pozione (Tristan and Isolde with the Potion)
• 1917. La bella Rosamunda (Fair Rosamund)

• 
  Ofelia
  1910
• 
  La primavera sparge un verde tappeto di fiori
  1910
• 
  L'incantatrice
  1911
• 
  Penelope e i pretendenti
  1912
• 
  Annunciazione
  1914
• 
  Beatrice
  Circa 1915
• 
  Dante e Beatrice
  1915
• 
  Sono piuttosto stanca delle ombre, disse la Signora di Shalott
  1916
• 
  Un racconto dal Decamerone
  1916
• 
  Miranda -- La tempesta
  1916
• 
  Tristano e Isotta con la pozione
  1916

• Testa di ragazza (Head of a girl)
• Fillide (Phyllis)
• Ritratto di ragazza (Portrait of a Girl)
• Ritratto di fanciulla (Portrait of a Young Girl)
• Ritratto di Claire Kenworthy (Portrait of Claire Kenworthy)
• La sedia comoda (The easy chair)
• La loggia (The Loggia)
• Il matrimonio mistico di Santa Caterina (The Mystic Marriage of St Catherine)

• Herbert James Draper

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su John William Waterhouse

• (EN) Naomi Blumberg, John William Waterhouse, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Opere di John William Waterhouse, su Open Library, Internet Archive.
• (EN) Bibliografia di John William Waterhouse, su Internet Speculative Fiction Database, Al von Ruff.
• (EN) John William Waterhouse, su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.
• (EN) Waterhouse in Artcyclopedia, su artcyclopedia.com.

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