Francesco Hayez

Francesco Hayez (AFI: /franˈʧesko ˈajeʦ/^[2]; Venezia, 10 febbraio 1791 – Milano, 12 febbraio 1882) è stato un pittore italiano.

Passato dalla temperie neoclassica a quella romantica (della quale è stato il maggiore esponente in Italia), Hayez è stato un artista innovatore e poliedrico, lasciando un segno indelebile nella storia dell'arte italiana per essere stato l'autore del dipinto Il bacio e di una serie di ritratti delle più importanti personalità del tempo. Molte sue opere, solitamente di ambientazione medioevale, contengono un messaggio patriottico risorgimentale criptato.

Dopo aver trascorso la giovinezza a Venezia e Roma, si spostò a Milano, dove entrò in contatto con Manzoni, Berchet, Pellico e Cattaneo, conseguendo numerosissimi uffici e dignità; tra queste, degna di menzione è la cattedra di pittura all'Accademia di Brera, della quale divenne titolare nel 1850.

La più completa fonte primaria sulla vita e l'attività dell'Hayez sono le Memorie, che egli stesso dettò a intervalli all'amica Giuseppina Negroni Prati Morosini tra il 1869 e il 1875. Siamo davanti a un interessante esempio di autobiografia, intenso e ricco di aneddoti, considerazioni personali e note di costume che, abbracciando il periodo compreso tra il 1791 e il 1838, appare essere «la conclusione di una lunga strategia della costruzione dell'immagine dell'artista quale Hayez si può dire abbia perseguito da sempre».^[3] Raffaello Barbiera, assiduo frequentatore sia dell'Hayez sia della nobildonna meneghina, lasciò una vivida descrizione delle circostanze che condussero alla redazione dell'opera:^[4]

Alla morte dell'amico artista, la Morosini fece dono delle Memorie all'Accademia di Brera il 3 aprile 1890, adempiendo alle volontà espresse dallo stesso Hayez. La genesi editoriale dell'opera si articola in due manoscritti: l'uno integrale, pubblicato come Le mie memorie a Milano nel 1890 con una prefazione di Emilio Visconti Venosta, e l'altro opportunamente rimaneggiato e ritoccato, edito con lo stesso titolo da Fernando Mazzocca nel 1995.^{[5][N 1]}

«Nacqui in Venezia il giorno 10 febbraio 1791 nella parrocchia di S. Maria Mater Domini»: è lo stesso Hayez a parlarci della sua nascita, nell'incipit nelle sue Memorie. Mentre sulla fanciullezza dell'artista sono stati versati fiumi d'inchiostro, sulle sue vicende familiari non ci sono pervenute molte notizie: sappiamo che la madre era la muranese Chiara Torcellan, e che il padre Giovanni era un pescatore originario di Valenciennes. In ogni caso, la sua famiglia originaria - che comprendeva altri quattro fratelli - era poverissima, e segnata da vicissitudini e sofferenze: per questo motivo, il piccolo Francesco fu affidato a un'agiata zia materna di Milano, sposata con Francesco Binasco, disinvolto antiquario e collezionista di opere d'arte.^[5]

Da allora in poi trascorse la fanciullezza e l'adolescenza presso la dimora meneghina degli zii, dai quali ricevette anche una prima educazione: Francesco Binasco, intuendo il precoce talento artistico del nipote, lo introdusse infatti all'esercizio della pittura, con l'auspicio di indirizzarlo nella branca del restauro, così da impiegarlo presso la propria mercatura. Contemporaneamente, il giovane Francesco si accostò alle lezioni di disegno impartite da un certo Zanotti per poi passare, alla morte di quest'ultimo, alla scuola tardosettecentista del veneziano Francesco Maggiotto. Qui, sotto la guida del Maggiotto, acquistò una vasta cultura figurativa e letteraria, divorando libri di carattere mitologico e storico, e avendo modo di studiare alcuni dei grandi maestri veneti del Settecento, da Giambattista Tiepolo e Sebastiano Ricci a Francesco Fontebasso e Giovanni Battista Piazzetta. Uno, in particolare, era l'artista prediletto, Gregorio Lazzarini: da quest'ultimo ricevette un'impronta profonda, tanto da fondare il proprio stile sulla sua maniera chiara e levigata.^[5]

Terminato l'apprendistato presso il Maggiotto, lo zio Binasco decise di valorizzare ulteriormente le doti pittoriche del nipote: fu così che Hayez venne allocato sotto la guida di Filippo Farsetti, che aveva radunato presso il proprio palazzo sul Canal Grande una considerevole raccolta di gessi, tratti dalle statue antiche più famose. Hayez, per l'appunto, dedicò buona parte del suo tempo alla copia dei modelli in gesso della ricca collezione del Farsetti, mentre la sera si recava alla scuola di nudo presso la vecchia Accademia di belle arti di Venezia. Qui strinse amicizia con il pittore Lattanzio Querena, con il quale si interessò allo studio della pittura a colori; il 1º aprile 1805 arrivò addirittura a confermare la propria fama in ascesa, vincendo il primo premio per il disegno di nudo.^[5]

Quando nel 1806 Venezia cadde nell'orbita francese, divenendo una provincia del neocostituito Regno d'Italia napoleonico, la sede dell'Accademia venne spostata nel complesso della Carità; il conte Leopoldo Cicognara, presidente dell'Accademia dal 1808, darà un impulso che si rivelerà decisivo per la fortuna dell'Hayez. In ogni caso, qui seguì il corso di Teodoro Matteini, al quale venne assegnata la cattedra di pittura di storia. Fu in questi anni, tra l'altro, che Hayez condusse le sue prime esperienze artistiche, realizzando un'Adorazione dei magi, dipinta entro il 1809 su commissione dei padri armeni della parrocchiale di Lussingrande (in croato Veli Lošinj), e un Ritratto della famiglia del pittore.

Sempre nel 1809 l'Hayez partecipò a un concorso indetto dall'Accademia per l'«alunnato di Roma» risultandone vincitore a pieni voti, e perciò titolare di una borsa di studio e di pittura di durata triennale nella laboriosa officina artistica capitolina.^{[N 2]} Hayez si trasferì nell'Urbe l'ottobre dello stesso anno, accompagnato dal collega Odorico Politi, dallo zio Binasco e, soprattutto, da una serie di lettere commendatizie redatte dal conte Cicognara, tese a elogiare caldamente il talento del suo giovane protetto ad Antonio Canova e al cardinale Ercole Consalvi. Era il 28 aprile 1812 il giorno in cui Cicognara, in un'epistola inoltrata all'amico Canova, gli comunicò infatti la sua ambizione di vedere in Hayez un interprete delle ispirazioni nazionali, in grado di dare nuova linfa alla grande pittura italiana: «Oh per Dio che avremo anche noi un pittore; ma bisogna tenerlo a Roma ancora qualche tempo, e io farò di tutto perché vi rimanga».

Trasferitosi a Roma solo dopo aver fatto tappa a Bologna, Firenze e Siena, Hayez ebbe subito modo di presentarsi ad Antonio Canova, detentore all'epoca di numerosissimi uffici,^{[N 3]} che lo accolse molto calorosamente. Con ogni probabilità, la conoscenza diretta col Canova (e col suo collaboratore Antonio D'Este) contribuì ad aprirgli le porte delle maggiori collezioni romane: Hayez fu ai Musei Capitolini e al Museo Chiaramonti, ove poté studiare la statuaria greco-romana ivi raccolta. Per tramite di Vincenzo Camuccini, inoltre, l'artista ottenne il permesso di recarsi anche alle Stanze Vaticane, dove poté mettersi direttamente a confronto con il plastico pittoricismo delle figure di Raffaello Sanzio. A quest'intensa attività di perfezionamento artistico l'Hayez alternò gli svaghi e le frequentazioni concesse dalla vita di città, ricca di fermenti e suggestioni culturali. Fra i suoi amici romani vi sono le più eminenti personalità artistiche del tempo: Pelagio Palagi, Tommaso Minardi, Dominique Ingres, Bartolomeo Pinelli e Friedrich Overbeck, fra quelli espressamente citati nelle Memorie.^[5] Lo stesso pittore ammise più tardi: «dirò che chi mi vedeva allo studio e poi in compagnia avrebbe trovato due uomini ben diversi».^[6]

Francesco Hayez, Rinaldo e Armida (1812-1813); olio su tela

Francesco Hayez, Ulisse alla corte di Alcinoo (1814-1815); olio su tela, 381×535 cm

Frattanto, gli entusiastici incoraggiamenti del Canova indussero Hayez a partecipare nel 1812 a un concorso bandito dall'Accademia di Brera per la realizzazione di un'opera d'arte incentrata sull'impegnativo tema classico del Laocoonte. Hayez realizzò una tela dalle solide qualità pittoriche; ciononostante, la giuria lo premiò ex aequo con una ben più modesta opera di Antonio De Antoni, protetto dall'influente Andrea Appiani, membro dell'Accademia meneghina e premier peintre di Napoleone Bonaparte. Si trattò questa di una cocente delusione, ma soprattutto della «prima vera, importante affermazione pubblica di Hayez sulla scena nazionale, alla quale fecero seguito altri successi nel giro di pochi anni» (Di Monte). Nell'estate del 1813 mandò all'Accademia di Venezia - a titolo di saggio finale dell'alunnato - la grande tela raffigurante Rinaldo e Armida, permeata di spiriti romantici e coloristici. L'opera, che rappresenta un'intima rielaborazione della lezione veneta di Tiziano Vecellio filtrata attraverso il classicismo canoviano, fu molto gradita agli accademici veneziani, trovando un fervente ammiratore in Cicognara, che così concesse al borsista il quarto anno di alunnato e un generoso sostegno economico. Hayez coronò le speranze del proprio mentore vincendo il 17 maggio 1813 l'ambito primo premio del concorso del cosiddetto «Mecenate Anonimo» (indetto dall'Accademia di San Luca) con la realizzazione dell'Atleta trionfante.^[5] Qui i riferimenti alla statuaria classica e canoviana si fanno ancora più marcati, a prova di come l'artista sia in grado di «selezionare oculatamente i propri referenti figurativi e calibrare specifiche inflessioni stilistiche anche in vista di particolari circostanze» (Di Monte).

Questa fu anche l'epoca del primo amore. Essendo stato accolto da Giuseppe Tambroni, console al servizio del Regno Italico, nell'elegante palazzo Venezia, Hayez ebbe modo di conoscere la giovane figlia sposata del maggiordomo dell'ambasciata, e di instaurarvi una relazione clandestina. L'intera vicenda, quando la cosa si seppe, suscitò un tale scandalo che l'artista venne assalito proditoriamente dal marito della giovane amante. Per sopire questi dissapori, Canova impose al proprio protégé di lasciare Roma e di recarsi a Firenze, dove però rimase ben poco: già il 17 marzo 1814, Gioacchino Murat, su interessamento del ministro dell'Interno Giuseppe Zurlo, gli commissionò la realizzazione di un quadro, con prezzo e soggetto a discrezione del Cicognara, conferendogli pure un assegno di 50 scudi pontifici mensili per un anno.^[5] Con il consenso del Canova, Hayez fece repentinamente ritorno nella città eterna, riprendendo un tema al quale stava già lavorando in precedenza: Ulisse alla corte di Alcinoo, dal sapore squisitamente omerico. Malauguratamente il regno di Murat cadde nel 1815, quando la tela non era ancora stata condotta a termine: ciò malgrado, Ferdinando I si offrì comunque di acquistarla per sistemarla nel museo di Capodimonte, ove è esposta dal 1816.^[7]

Nel frattempo, Hayez incominciò a frequentare la casa della famiglia Scaccia. Di una dei componenti di quest'ottima famiglia borghese l'artista s'invaghì perdutamente: era costei Vincenza, fanciulla dolce e di buoni costumi. Il matrimonio fu celebrato il 13 aprile 1817 nella chiesa di Santa Maria in Via; ma già immediatamente dopo le nozze i novelli sposi lasciarono Roma per recarsi a Venezia. Il distacco dall'Urbe fu voluto dal Cicognara, che chiamò a sé la giovane promessa per rendere omaggio in chiave artistica all'imperatore Francesco I d'Austria in occasione delle sue nozze (le quarte: 1816) con Carolina Augusta di Baviera. Fu quindi in onore alla nuova imperatrice d'Austria che Hayez dipinse la Pietà di Ezechia, raffigurante il noto episodio biblico; quest'opera (oggi andata perduta) venne fatta esporre insieme al Ritratto della famiglia Cicognara, che l'artista realizzò memore dell'ineguagliabile beneficio ricevuto dal proprio protettore.^[8]

In ogni caso, durante la permanenza nella città lagunare Hayez e la consorte trovarono temporaneo rifugio presso gli zii Binasco, per poi trasferirsi in casa della sorella del pittore, nell'imminenza di un eventuale ritorno a Roma. Ciò, tuttavia, non accadde: Hayez, infatti, decise di accogliere la proposta fattagli dell'amico Giuseppe Borsato, noto pittore d'ornati, che gli propose di inserirsi nelle vaste imprese decorative da compiersi nelle dimore veneziane e padovane più prestigiose. L'artista accettò con particolare entusiasmo, anche perché v'intravide la possibilità di migliorare la propria situazione economica. Questo, in effetti, fu un periodo nel quale Hayez venne febbrilmente assorbito nell'attività di decoratore, che lo vide impegnato dal 1818 al 1821. Ben presto, tuttavia, si vide costretto a cessare questa pur lucrosa attività, in quanto poco qualificata dal punto di vista culturale: «quel lavoro era tale da non rendermi contento perché essendo di sola decorazione non potevo fare quegli studi necessari per avanzare nell'arte», scrisse.^[9]

Fu in questo momento quindi che l'Hayez, scostandosi dai soggetti mitologici e classici in voga al tempo, si accostò al filone, a lui più congeniale, della pittura di soggetto storico, con la stesura di una tela che sarebbe stata uno degli incunaboli degli umori ribollenti del Romanticismo: Pietro Rossi prigioniero degli Scaligeri, primo quadro di soggetto storico-medievale della sua produzione pittorica.^[10]

Per riprendere tra le mani il proprio destino, dedicandosi all'impegnata branca della pittura a tema storico, Hayez comprese che avrebbe dovuto lasciare Venezia e recarsi a Milano, che serbava tracce di un grandissimo fervore artistico che vi accentrò artisti di grande nome, primi tra tutti Andrea Appiani e Giuseppe Bossi, e che trovava espressione nelle promettenti esposizioni di quell'Accademia di Brera che già anni addietro premiò il suo Laocoonte. A Milano, grazie alla conoscenza diretta con Pelagio Palagi, Hayez ebbe contatti con numerosi alfieri della nuova temperie romantica, primi fra tutti Alessandro Manzoni, Tommaso Grossi, Ermes Visconti e Ignazio Fumagalli. Fu proprio per merito di quest'ultimo che Hayez poté esporre il Pietro Rossi all'Accademia di Brera nell'estate del 1820, riscuotendo un grande successo che si rivelò poi determinante per la sua fortuna a Milano. Hayez, in effetti, da quel momento in poi non sapeva più come rispondere alle commissioni, che gli piovevano da tutte le parti: oltre ai Vespri siciliani, a L'addio di Ettore e Andromaca e all'ossianesco Catmor e Sulmalla, importantissima fu l'esecuzione di una tela raffigurante la tragedia manzoniana del Conte di Carmagnola, realizzata su commissione del conte Francesco Arese Lucini.

Quest'opera, oltre a valergli le simpatie del Manzoni, lo consacrò promotore di un'arte «impegnata» che, mediante il tema storico, provvedeva al riverbero e al riflesso degli ideali risorgimentali. L'eco che ebbe l'opera fu tale che arrivò anche a Cicognara che, consapevole del lustro che avrebbe dato alla sua Accademia, l'avrebbe voluta a Venezia: Hayez, tuttavia, «non volle e il quadro partì per Milano», dove venne presentato nel 1821, ottenendo un successo furioso. Disilluso, Cicognara fu prodigo di rimproveri nei confronti del «Sig. Francesco Hayez Veneziano», colpevole di non essersi saputo opporre al «desiderio di quei nobili Committenti che vollero arricchire l'Accademia Milanese delle sue produzioni, e ne defraudò in tal modo la Veneta, la quale rimase con desiderio di applaudire il proprio Concittadino, e inviarlo con una corona di più al luminoso destino».^[11]

Hayez si sentì quindi in obbligo di sottolineare che il distacco da Venezia non fu affatto felice, ma fisiologico per imprimere un più decisivo impulso alla propria carriera; in tal senso, fece appello all'autorità del Canova, cui inoltrò questa lettera il 31 luglio 1821:^[12]

Il fatto che Milano predisponesse di un terreno più fertile ad accogliere il contributo di Hayez è testimoniato da Giuseppe Rovani, che nei suoi Cent'anni - scritti tra il 1859 e il 1864, più di trentacinque anni dopo l'arrivo dell'artista nella città ambrosiana - fa dire al protagonista Giulio Baroggi:^[13]

La fuga in Lombardia, se venne sancita dall'esposizione del Pietro Rossi, venne consumata pienamente con il trasferimento definitivo avvenuto nel 1822: proprio in quell'anno, infatti, Hayez fu designato supplente di Luigi Sabatelli, totalmente assorto nell'impegnativa impresa decorativa di Palazzo Pitti, alla cattedra braidense di Storia d'Italia. Hayez, ospitato dall'amico incisore Michele Bisi, divenne rapidamente milanese per vocazione, tanto che non si allontanò mai dalla città meneghina: anche il progetto di fare ritorno a Roma si era fatto ormai remoto, soprattutto alla morte del Canova (avvenuta nel 1822).

In ogni caso, il primo soggiorno a Milano si trattò del «più bel momento» della carriera dell'artista, com'ebbe modo di affermare egli stesso nelle Memorie:^[14] in questo periodo, infatti, Hayez si prodigò nella stesura delle principali opere giovanili, gettando le basi per quelli che saranno i temi sviluppati nella tarda maturità. A questi anni risale la grande tela raffigurante L'ultimo bacio di Giulietta e Romeo, realizzata nel 1823 su commissione del collezionista Giovanni Battista Sommariva: nel rappresentare una scena chiave della celebre tragedia shakesperiana, Hayez insiste da una parte sul triste e quanto prossimo commiato dei due amanti perduti, travolti da un amore passionale e letale, e dall'altra su un'attenta ricostruzione d'ambiente filologicamente verificata sulle fonti e ricca di riferimenti letterari.^[5]

Francesco Hayez, Autoritratto in un gruppo di amici (1824); olio su tela, 32,5×29,5 cm

Francesco Hayez, Autoritratto con leone e tigre in gabbia (circa 1831); tavola, 51x43 cm

Sono questi motivi che torneranno a dispiegarsi in altre opere sempre di soggetto storico-letterario, come Fiesco si congeda dalla moglie, direttamente ispirata dalla Congiura dei Fieschi di Friedrich Schiller, la teatrale composizione de La congiura dei Lampugnani, esplicitamente desunta dalle Istorie fiorentine di Niccolò Machiavelli, o ancora Maria Stuarda nel momento che sale al patibolo (episodio ancora stavolta tratto dalla Congiura dei Fieschi), che riscosse uno sfolgorante successo sia per il fascino romantico dell'eroina, sia per la fortuna che ebbe la tragedia schilleriana in quegli anni.^[5]

Al filone di soggetto storico Hayez accostò inoltre una copiosa produzione ritrattistica, e infatti fu proprio in questo ambito che ottenne risultati di notevole importanza: travalicando consolidate consuetudini, adottò soluzioni inedite e avveniristiche, che emergono nello «spoglio realismo davidiano» del Ritratto del conte Arese in carcere (1828) e nella «citazione aulica e antiquariale, tintorettesca» del Ritratto di Francesco Peloso (1824).

Anche la modesta produzione di autoritratti riflette l'ardito sperimentalismo di Hayez in questi anni, che si raffigurò insieme ai compagni Pelagi, Migliara, Molteni e Grossi (Autoritratto in un gruppo di amici, 1824) o addirittura insieme a due belve ingabbiate (Autoritratto con leone e tigre in gabbia, 1831 circa). Se, insomma, il merito dell'Hayez nella pittura di storia fu quello di infondere nelle proprie tele, rese con un'attenta ricerca tecnica e formale, nodi di significati allegorici, nella ritrattistica egli perseguì un «registro di pacato realismo» e una «caratterizzazione drammatica, domestica, dei personaggi raffigurati».^[15]

La magistrale abilità pittorica dell'Hayez gli garantì una certa notorietà anche al di là dei confini italiani, soprattutto in ambito mitteleuropeo: ebbe importanti committenti e mecenati in Maurizio Bethmann, nella famiglia degli Schönborn e in Guglielmo I di Württemberg, ma specialmente nel principe Klemens von Metternich, che lo incaricò di realizzare sulla volta del Salone delle Cariatidi, l'ambiente più rappresentativo del Palazzo Reale di Milano, un'allegoria ad affresco dell'incoronazione regia dell'Imperatore Ferdinando.^[5]

Si trattava questa di una commissione assai importante: per questo motivo, l'Hayez prima di lasciare Milano eseguì una serie di disegni preparatori e li sottopose al giudizio del conte Franz von Hartig, detentore del governatorato della Lombardia in quei tempi. Dopo essersi consultato con l'amico Andrea Maffei circa l'iconografia da adottare, partì quindi alla volta di Vienna; Hayez arrivò nella capitale asburgica dopo aver fatto affrettatamente sosta a Venezia e Lubiana, dove incontrò - rispettivamente - l'arciduca Ranieri, viceré del Lombardo Veneto, e Josef Radetzky. Giunto a Vienna, fu ricevuto a corte da Metternich, e qui presentò i disegni al ministro dell'Interno, il conte Franz Anton von Kolowrat, che rilasciò l'autorizzazione definitiva per il compimento del progetto. Terminata la lunga trafila burocratica, Hayez poté finalmente partecipare al vivace clima artistico e intellettuale della Vienna ottocentesca, visitando l'Accademia di belle arti locale e frequentando gli atelier di diversi artisti. Nel viaggio di ritorno in Italia fece tappa a Monaco di Baviera, dove incontrò l'architetto Leo von Klenze e gli artisti monacensi di quella scuola, come Ludwig Schwanthaler, Peter von Cornelius e Julius Schnorr von Carolsfeld, alcuni dei quali Hayez non rivedeva dai tempi della gioventù trascorsa a Roma.^[5]

Rientrato a Milano, Hayez realizzò immediatamente il cartone e gli abbozzi necessari per l'impresa; tuttavia, per ritardi burocratici e controversie, l'artista non mise subito mano alla decorazione della volta, che - come ricorda egli stesso nelle Memorie - dovette essere portata a compimento in soli quaranta giorni, appena in tempo per la cerimonia d'incoronazione regia, che poté quindi essere celebrata con la cornice artistica dell'Allegoria dell'Ordine Politico di Ferdinando I d'Austria.^{[N 7]} L'affresco piacque molto sia all'Imperatore sia al ministro Kolowrat, dai quali fu incaricato di eseguire Vettor Pisani liberato dal carcere (tema dove l'artista sarebbe poi tornato nuovamente) e L'ultimo abboccamento di Iacopo Foscari con la propria famiglia, raffigurante un episodio desunto da un dramma di Lord Byron - che sarà poi fonte di ispirazione per Giuseppe Verdi - entusiasticamente accolta dal pubblico viennese alla galleria del Belvedere.^[16] Sempre in questi anni, inoltre, Hayez dipinse Malinconia, tela raffigurante una ragazza lacerata dalla malinconia, sentimento ampiamente trattato anche nella poesia romantica.^[5]

Terminata l'impresa decorativa del Salone delle Cariatidi, Hayez inaugurò una fase più matura della propria pittura storica, che ricolmò di suggestioni risorgimentali, a simbolo di un linguaggio pittorico della nazione italiana che, già prima del proclama ufficiale, si vedeva coesa nella propria identità culturale, forte della tradizione del melodramma e della produzione di Alessandro Manzoni. L'inizio di questo cammino - come affermò lo stesso Hayez - fu sancito con la stesura dell'Incontro di Giacobbe ed Esaù (1844) e della monumentale tela raffigurante La sete dei crociati sotto Gerusalemme. La gestazione di quest'ultimo dipinto, iniziatasi nel 1835 di propria iniziativa e infine rilevata nel 1838 dal re di Sardegna Carlo Alberto, richiese quasi venti anni, tanto che venne inviata a Torino solo nel 1849, per poi venire allocata nella Sala delle Guardie del Corpo al Palazzo Reale, dove è tuttora esposta. Nonostante la critica torinese avesse accolto freddamente la sua opera, il nuovo re Vittorio Emanuele II la accolse con grandissimo plauso, tanto che insignì l'Hayez dell'Ordine dei Santi Maurizio e Lazzaro. Nel periodo che richiese la stesura della Sete dei crociati, l'artista realizzò diversi ritratti: significativi quelli ritraenti Alessandro Manzoni (1841: qui la voce), Ritratto di Matilde Juva Branca e Gian Giacomo Poldi Pezzoli.^[5] Del 1848 è Accusa segreta, primo dipinto appartenente al cosiddetto Trittico della Vendetta, in cui il pittore abbandona le tematiche a lui molto care delle storie medioevali e dei fatti storici realmente accaduti per accostarsi al tema tardo-romantico della delazione per motivi amorosi^[17].

Si succedettero così, a un ritmo sempre crescente, commissioni prestigiose, incarichi accademici e riconoscimenti ufficiali. Il 18 agosto 1850 divenne titolare della cattedra di pittura all'Accademia braidense, rimasta vacante in seguito alla morte di Luigi Sabatelli, del quale era già stato supplente; nel maggio del 1852 gli fu invece conferito l'Ordine della Croce di Ferro dall'imperatore Francesco Giuseppe. Nel 1860 fu nominato professore onorario dell'Accademia di belle arti di Bologna, e nello stesso anno assunse la presidenza di quella di Milano, in rappresentanza dell'amico Massimo d'Azeglio. Molto numerosa è anche la produzione artistica legata a questo periodo, che ha visto l'esecuzione del Martirio di San Bartolomeo, realizzato nel 1856 per la chiesa parrocchiale di Castenedolo, e del Bacio, celeberrima opera alla quale il nome dell'Hayez è indissolubilmente legato. Dipinto su commissione del conte Alfonso Maria Visconti di Saliceto e presentato a Milano il 9 settembre 1859,^[18] Il bacio raffigura una coppia di due giovani amanti pienamente abbandonati in un intensissimo bacio, che il magistero hayeziano ricolma di ideali patriottici risorgimentali, che ne favorirono il brillante successo; del dipinto, infatti, ne esistono altre tre copie, ciascuna caratterizzata da differenti scelte di colori.^[5]

Nel 1861 Hayez decise di lasciare lo studio a Brera e di fare dono del proprio corredo artistico all'Accademia. Sempre in questi anni realizzò due monumentali dipinti, La distruzione del tempio di Gerusalemme e il Marin Faliero, che destinò come testamento artistico a quell'Accademia veneziana che lo vide inizialmente formarsi. L'anziana età, tuttavia, incominciò a fiaccare le energie creative del pittore, tanto che anche nella ritrattistica decise di dedicarsi a opere di minor mole: ciò malgrado, realizzò ugualmente dei ritratti destinati a divenire celebri, come quello postumo di Gioacchino Rossini (1870) o, ancora, quello ritraente Massimo d'Azeglio (1864).^[5]

La tranquillità di questi anni si interruppe nel 1869 con la morte della moglie Vincenza. In seguito a questo grave lutto, Hayez trascorse gli ultimi anni della sua vita al fianco di Angiolina Rossi Hayez, figlia adottata dall'artista nel 1873.^[5]

Hayez infine morì a Milano, il 12 febbraio 1882, all'età di 91 anni,^[5] sinceramente pianto dai suoi contemporanei; le sue spoglie, con grande accompagnamento, furono portate al Cimitero Monumentale di Milano, e tumulate in un colombario nella Cripta del Famedio, luogo del medesimo cimitero destinato a ospitare personalità illustri;^[19][20] recentemente, i suoi resti sono stati riuniti in un grande loculo-ossario nella medesima Cripta.^[21]

Il 10 febbraio 1890, ottavo anniversario della morte e approssimativamente data del centenario della nascita, l'Hayez venne onorato dai membri dell'Accademia di Brera con l'inaugurazione di un monumento in bronzo opera dello scultore Francesco Barzaghi che fu scoperto in piazzetta Brera dove ancora si trova.

La presentazione della statua si tenne al termine di una lunga cerimonia in cui vennero onorati alcuni dei più noti professori dell'Accademia: il pittore scapigliato Tranquillo Cremona, morto prematuramente nel 1878; il pittore e già presidente dell'Accademia Luigi Bisi, morto nel 1886, il critico d'arte Giuseppe Mongeri, anch'egli successore dell'Hayez alla presidenza e morto nel 1888, e l'Ispettore economo dell'Accademia conte Francesco Sebregondi.

Al termine della cerimonia un lungo discorso tenuto dal marchese senatore Emilio Visconti Venosta, Presidente della Regia Accademia di Belle Arti, al cospetto delle più alte personalità dell'amministrazione di Milano. Il testo del discorso fu poi pubblicato negli Atti dell'imperial regia Accademia di belle arti in Milano.^[22]

Alle cerimonia di inaugurazione del monumento erano presenti, fra gli altri: la figlia adottiva Angiolina, donatrice delle opere dell'Hayez che corredavano lo studio del pittore presso l'Accademia; la ticinese Giuseppina Morosini Negroni Prati alla quale Hayez aveva dettato le proprie memorie; l'intimo amico del pittore Cesare Cantù, il conte Emilio Barbiano di Belgiojoso e il sindaco di Milano Gaetano Negri.

Francesco Hayez è stato il massimo e più accreditato esponente del Romanticismo in Italia. La maturazione di quest'indirizzo culturale non trovò affatto terreno fertile in territorio italico, dove era soffocato sia dai controlli e dagli interventi di censura predisposti dai Borbone, dagli Asburgo e dallo Stato Pontificio, sia da una mancanza di energia e di carica innovativa; questa sostanziale inerzia artistica pose l'Italia in netto contrasto con il resto dell'Europa, che vide l'affermarsi di figure quali Friedrich, Turner, Goya e Delacroix.^[23]

In tal senso, la pittura di Hayez è particolarmente emblematica. Accostandosi al repertorio mitologico e storico, lo stile di Hayez è molto vicino alla sensibilità romantica, che egli però reinterpreta alla luce di una temperie spiccatamente classicheggiante e accademica. Questa equidistanza fra il classicismo e il romanticismo, le due posizioni dicotomiche di quella veemente diatriba che segnò l'Ottocento, ebbe un ruolo decisivo per la fortuna della produzione hayeziana, che in questo modo esercitò un'autorevole influenza sulla pittura ottocentesca e sul gusto estetico italiano. Quest'ultimo, a differenza del modello d'Oltralpe, risultava infatti ancora sottoposto alle limitazioni assoggettate dall'adesione al repertorio mitologico e al canone classico; nella sua prima maturità, Hayez riflette questo gusto, risentendo delle influenze esercitate da Canova e Raffaello Sanzio. Lo stesso non si può dire per i soggetti: all'ambientazione storica (efficacissima formula espressiva) Hayez sottese l'idea dell'Italia unita, in una cornice di propaganda capillare che coinvolse anche il melodramma, all'epoca molto popolare, e la musica di Giuseppe Verdi.^[23]

Francesco Hayez, Ritratto di Cristina di Belgiojoso-Trivulzio (1832); olio su tela, 136×101 cm

Francesco Hayez, Ritratto del Conte Arese in carcere (1828); olio su tela

Francesco Hayez, Venere che scherza con due colombe (1830); olio su tela, 183×137 cm

Le primissime opere dell'Hayez sono caratterizzate da un gusto moderato e da uno stile limpido, il quale si risolve nei felici cromatismi adottati che - grazie ad accattivanti giochi di colore - si fondono con il resto degli elementi del dipinto in un sobrio equilibrio visivo. Come già accennato, tra l'altro, le scelte cromatiche dell'Hayez erano spesso dei veri e propri veicoli allegorici, con i quali egli poté provvedere alla diffusione quasi subliminale degli ideali risorgimentali; spesso nelle sue opere sono presenti allusioni al Tricolore italiano da scelte cromatiche o, più genericamente a elementi risorgimentali.^[23]

Oltre che per i brani di soggetto storico, l'Hayez si distinse anche per una cospicua produzione di ritratti, dove raggiunse i risultati espressivi più alti. A esser raffigurati nelle sue tele sono gli esponenti di maggiore spicco del Risorgimento: particolarmente significativi, sotto questo profilo, sono il ritratto della principessa Cristina Trivulzio di Belgiojoso, denso di significati politici, e il Ritratto del Conte Arese in carcere, dove l'illustre patriota è raffigurato rinchiuso nella fortezza dello Spielberg.^[23]

Altra peculiarità dello stile pittorico di Hayez è il suo audace realismo: l'artista, infatti, andava in direzione di un'efficace trasposizione del vero, che si manifestava soprattutto nei diversi nudi femminili, che non di rado suscitarono scandalo in quanto giudicati privi di armonia e volutamente volgari, rei di trascurare le esigenze del decoro e delle auree proporzioni. In questo filone si inscrive felicemente la Venere che scherza con due colombe, impersonata dalla ballerina Carlotta Chabert.^[23]

Ma è lo stesso Hayez a definire il proprio stile pittorico, in un'acuta introspezione che rivolse a tutti quei giovani aspiranti artisti, cui consigliò:^[24]

Giuseppe Mazzini, l'ideologo dell'epopea risorgimentale, in un pungentissimo saggio poi edito con il titolo La pittura moderna italiana fu categorico nell'affermare che l'Italia era vista dagli osservatori d'Oltralpe come una «terra dei morti», un paese afflitto da secolari torpori. Un simile destino sarebbe toccata alla pittura nazionale, soffocata dai rigidi principi dell'età neoclassica, se non fosse stato per il «genio democratico» di Hayez, «un grande pittore idealista italiano del secolo XIX», il «capo della scuola di Pittura Storica, che il pensiero Nazionale reclamava in Italia», «l'artista più inoltrato che noi conosciamo nel sentimento dell'Ideale che è chiamato a governare tutti i lavori dell'Epoca». Mazzini, quindi, ribadì l'originalità di Hayez, asserendo che «la sua ispirazione emana direttamente dal Genio» e rivendicando il suo ruolo quale maggior interprete del Romanticismo.^[15]

Già Stendhal, in una lettera del 1828 indirizzata all'amico Alphonse Gonsollin, riconobbe il primato di Hayez, ritenuto dallo scrittore francese uno dei pochi artisti italiani a esser stato in grado di interpretare il maestoso teatro degli ideali romantici:^[15]

Analogamente, l'esule Mazzini lodò altamente il respiro europeo della produzione di Hayez, che egli considera un portavoce universale, quasi una figura profetica:^[15]

La critica militante di Mazzini ebbe un ruolo decisivo per la notevole fortuna dell'Hayez, che fu già ammirato e amato dal pavese Defendente Sacchi, che scrisse in favore dell'artista degli infuocati articoli su alcuni periodici popolari. Uno dei testi di Sacchi deve esser stato sicuramente letto dal Mazzini che, pur non avendolo mai visitato, riusciva comunque a evocare la semplicità dell'atelier di Hayez, brulicante di oggetti:^[15]

Nel 1881 ci viene confermata l'influenza culturale dell'artista (ancora in vita per poco), quando venne pubblicato il romanzo Malombra di Antonio Fogazzaro: nell'opera viene infatti descritta la residenza di un protagonista, nella cui camera da letto è appeso un ritratto femminile realizzato proprio da Hayez.

All'inizio del Novecento la parabola hayeziana scemò progressivamente, soprattutto a causa della «sfortuna dell'accademia» di cui godeva nella storiografia artistica di quel periodo: quest'oblio, parzialmente riscattato nel periodo interbellico, quando si affacciò timidamente alla ribalta internazionale delle Biennali di Venezia, perdurò fino al termine della seconda guerra mondiale.

Il culto dell'Hayez si ravvivò infatti solo a partire dal secondo dopoguerra, grazie alla riabilitazione della cultura accademica che cominciò finalmente a divulgarsi mediante le grandi mostre internazionali: in primo luogo, fondamentale fu il ruolo svolto dalla grande mostra antologica dedicata all'artista del 1983, allestita in vari poli museali milanesi, in occasione del centenario della morte. L'inaugurazione di quest'esibizione diede sfogo alla vena interpretativa dei critici italiani del tempo, che in questo modo ebbero l'opportunità di riscoprire un artista straordinariamente eclettico, che, incarnando lo spirito della sua epoca, lo portò alle maggiori forme di espressione nei più disparati campi della pittura, dai temi religiosi, biblici e orientalisti ai nudi femminili e i ritratti.^[15] L'unico detrattore di Hayez di questi anni fu Giulio Carlo Argan, che nella sua Arte moderna (1970) sostenne la necessità di prendere come modello d'imitazione artistica Antonio Canova, scartando la produzione hayeziana per i suoi toni troppo melodrammatici.^[25]

Alla figura di Hayez sono state dedicate numerose rassegne: quella meno ricca del quadriennio 1996-1999, tenutasi presso il palazzo Zabarella di Padova; Hayez nella Milano di Manzoni e Verdi, allestita in occasione del 150º anniversario dell'Unità d'Italia, e infine la grande mostra monografica tenutasi presso le Gallerie d'Italia - Milano dal 6 novembre 2015 al 21 febbraio 2016, Hayez, tesa a illustrare la carriera e le opere dell'artista, con un inedito accostamento delle diverse redazioni del Bacio.^[26]

Grazie alla diffusione dei mezzi di comunicazione di massa, inoltre, la figura di Hayez è stata diffusa al di fuori degli ambienti più strettamente artistici, approdando anche nel cinema e assurgendo a vero e proprio riferimento iconografico. Mario Soldati inserisce il ritratto della moglie di Manzoni su una parete del palazzo del conte d'Ormengo nel film Malombra; la citazione più famosa, tuttavia, si trova in Senso, ove il regista Visconti effettua un calco cinematografico del Bacio nella scena finale alla Villa di Aldeno. Altri riferimenti al pittore si rinvengono nei Promessi sposi cameriniani, in Noi credevamo di Mario Martone, dove vanno in scena le angosce e le aspirazioni dell'età risorgimentale, nello spettacolo d'autore della Waterloo di Bondarčuk e nel Romeo e Giuletta zeffirelliano, pregno di un sensualismo squisitamente romantico.

Giuseppe Mazzini, infine, offre un ritratto caratteriale assai dettagliato dell'artista, delineandone anche i principali tratti fisiognomici:^[15]

Di seguito si riporta un elenco parziale di opere realizzate da Francesco Hayez:

titolo	data	dimensioni (centimetri)	collocazione	immagine
Gli abitanti di Parga che abbandonano la loro patria	1800-1849	290x200	Musei Civici, Brescia
Riconciliazione di Esaù con Giacobbe	1800-1849	298x210	Musei Civici, Brescia
Ritratto del padre Angelo Maria Pezzoli[27]	1809	61x55	Gallerie dell’Accademia di Venezia
Laocoonte e i figli strangolati da due serpenti	1812	175x246	Accademia di belle arti di Brera, Milano
Aristide [28]	1812	163x126	Gallerie dell’Accademia, Venezia
Rinaldo e Armida	1812-1813	197,5x296,5	Gallerie dell’Accademia, Venezia
Solone [29]	1812-1813	117x88	Gallerie dell’Accademia, Venezia
Atleta trionfante	1813	225x152	Accademia di San Luca, Roma
La morte di Abradate	1813	74x95	Gallerie d’Italia, Milano
Cupido	1813-1818	58x72	Accademia di belle arti di Brera, Milano
Ulisse alla corte di Alcinoo	1814-1816	55x90	Accademia di San Luca, Roma
Pietro Rossi prigioniero degli Scaligeri	1818-1820	131x157,5	Pinacoteca di Brera, Milano
Ritratto di Francesco Roberti[30]	1819	38x30	Museo Civico di Bassano, Bassano del Grappa
Testa di ragazzo	1820-1830	26x32	Accademia di belle arti di Brera, Milano
Ritratto di Carlo Calvi	post 1820	124,5x221	Ca' Granda, Milano
Ritratto di Tommaso Grossi	1820-1821	26,5x23	Accademia di belle arti di Brera, Milano
Ritratto di gruppo della famiglia Borri Stampa	1822-1823	125x128	Accademia di belle arti di Brera, Milano
Ritratto di Giovanni Battista Birago	1822-1823	115x193	Ca' Granda, Milano
L'ultimo bacio di Giulietta e Romeo	1823	201x219	Museo Villa Carlotta, Tremezzo (CO)
Ritratto di Carlo Della Bianca[31]	circa 1823	54x37	Pinacoteca di Brera, Milano
Ritratto di Pietro Francesco Visconti Borromeo	circa 1823-1824	125x205	Ca' Granda, Milano
Autoritratto in un gruppo di amici	1824 o 1827	32,5x29,5	Museo Poldi Pezzoli, Milano
Crocifisso con la Maddalena	1825	220x103,7	Museo diocesiano Carlo Maria Martini, Milano
Ritratto del conte Ninni	1825	/	collezione privata
Ritratto di Carolina Zucchi (la malata)[32]	1825	60,1x49,4	GAM Torino
La congiura dei Lampugnani	1826-1828	117x149	Accademia di belle arti di Brera, Milano
Ritratto del Conte Arese in carcere	1828	151x116	Galleria d’arte moderna, Firenze
Ritratto di Federica Cristina Mylius Schauss	1828-1829	58x74	Villa Vigoni, Menaggio (CO)
Venere che scherza con due colombe	1830	183x137	Museo di arte moderna e contemporanea di Trento e Rovereto
Ritratto di Giovanni David sulla scena del melodramma “Gli arabi nelle Gallie”	1830	164x224	Accademia di belle arti di Brera, Milano
Testa del pittore Carlo de Notaris	1830-1840	32x36	Accademia di belle arti di Brera, Milano
testa femminile	post 1830- ante 1850	27x33	Accademia di belle arti di Brera, Milano
La Maddalena	1830-1831	49x59	/
Bagno di ninfe	1831	92x119	collezione privata
Autoritratto con leone e tigre in gabbia	circa 1831	51x43	Museo Poldi Pezzoli, Milano
Ritratto di Luigia Vitali Mylius Vigoni	1832	100x131	Villa Vigoni, Menaggio (CO)
Ritratto di Cristina di Belgiojoso-Trivulzio	1832	/	collezione privata
Bagnante (1^ versione)	1832	56x62	Accademia Carrara, Bergamo
Valenza Gradenigo sviene davanti all'inquisitore suo padre (1^ versione)	1832	59x40	Museo Villa Carlotta, Tremezzo (CO)
Ritratto di Teresa Zumali Marisili col figlio Giuseppe	circa 1833	129x105	Gallerie d’Italia, Milano
La Maddalena	1833	151x118	Galleria d’arte moderna, Milano
La Maddalena Penitente	1833	121x150	Accademia di belle arti di Brera, Milano
Valenza Gradenigo davanti gli inquisitori (2^ versione)	1835	157x235	Gallerie d’Italia, Milano
papa Urbano II sulla piazza di Clemont predica la prima crociata	1835	157x235	Gallerie d’Italia, Milano
Ritratto di Giulia Moroni Resta	1838	98x110	palazzo Moroni, Bergamo
Ritratto della marchesa Maria Oleavano Confalonieri	circa 1838	98x110	palazzo Moroni, Bergamo
Crociati che placano la sete/La sete dei crociati sotto Gerusalemme	1838-1849	363x589	Musei reali, Torino
S. Michele arcangelo che scaccia Lucifero dal paradiso	1838-1839	/	Pieve di Sant'Andrea, Iseo (BS)
L'ultimo abboccamento di Jacopo Foscari con la propria famiglia(1^ versione)	circa 1838-1840	165x233	Gallerie d’Italia, Milano
Odalisca[33]	1839	80x64	Pinacoteca di Brera, Milano
Malinconia	1840-1841	138x101	Pinacoteca di Brera, Milano
Madonna con bambino e devota	1840-1860	67x93	Musei Civici, Brescia
Ritratto di Alessandro Manzoni	1841	120x92,5	Pinacoteca di Brera, Milano
Betsabea al bagno	1841-1842	107x77	Accademia di belle arti di Brera, Milano
Sansone ed il leone atterrato[34]	1842	/	Gallerie degli Uffizi, Firenze
Ritratto del nobile Giulio Vigoni bambino	1842	105,5x82,5	Villa Vigoni, Menaggio (CO)
Il doge Gritti	1842	75x100	Accademia di belle arti di Brera, Milano
Caterina Cornaro riceve l’annuncio della sua deposizione dal Regno di Cipro	1842	151x121	Accademia Carrara, Bergamo
L'Addolorata	1842	180x117	MAG Museo Alto Garda, Rocca di Riva (TN)
Pensiero malinconico[35]	1842	/	/
Valenza Gradenigo davanti gli inquisitori (3^ versione)	1842-1845	/	/
II doge Francesco Foscari destituito[36]	1844	220x305	Pinacoteca di Brera, Milano
ritratto di Clara Maffei	1845	/	MAG Museo Alto Garda, Rocca di Riva (TN)
I vespri siciliani	1846	225x308	Galleria nazionale d’arte moderna e contemporanea, Roma
Tamar di Giuda	post 1847	84,5x112	Varese
Accusa segreta	1847-1848	120x153; 172x20x201	Museo civico, Pavia
Autoritratto a 57 anni	1848	124x94	Pinacoteca di Brera, Milano
Rebecca al pozzo	1848	84x110	Accademia di belle arti di Brera, Milano
Ritratto di Teresa Manzoni Stampa Borri	1849	117x92	Pinacoteca di Brera, Milano
La Meditazione	1850	92,5x71	GAM Achille Forti, Verona
Sant'Ambrogio ricusa l'entrata nel Tempio all'imperatore Teodosio	circa 1850-1860	116,2x85	Pinacoteca di Brera, Milano
Ritratto di Ambrogio Nava[37]	ante 1851	75x90	Palazzo Marliani Cicogna, Busto Arsizio
Ritratto di Matilde Juva Branca	1851	95x121	GAM, Milano
La meditazione sulla storia d'Italia	1851	/	/
Ritratto di Gian Giacomo Poldi Pezzoli	1851	120x93,5	museo Poldi Pezzoli, Milano
Ritratto di Emilia Morosini Zeltner	1852	79x98	pinacoteca Ambrosiana, Milano
l’ultimo abboccamento di Jacopo Foscari (2^ versione)	1852-1854
Ritratto di Francesco Giuseppe I d’Austria	1852-1859	142x223	accademia di belle arti di Brera, Milano
Ritratto di Antonio Rosmini	1853	92x119	GAM, Milano
Imelda de’ Lambertazzi[38]	1853	/	/
Ritratto di Alessandro Negroni Prati	1853	94x120	pinacoteca Ambrosiana, Milano
Ritratto di Giuseppina Negroni Prati Morosini	circa 1853	/	/
La vendetta di una rivale (le veneziane)	1853-1860	39x54	museo Villa Carlotta, Tremezzo
Ritratto del conte Giovanni Battista Morosini	1854	81x103	pinacoteca Ambrosiana, Milano
Ritratto della contessina Antonietta Negroni Prati Morosini	1858	133,5x110	GAM, Milano
Riconciliazione di Ottone II con Adelaide di Borgogna sua madre[39]	1858	209x160	musei civici, Pavia
Bagnante	1859	120x133,5	accademia delle belle arti di Brera, Milano
I consoli milanesi lacerano e calpestano il decreto del Barbarossa	1859	117x84	accademia delle belle arti di Brera, Milano
Il bacio (1^ versione)	1859	112x88	pinacoteca di Brera, Milano
Testa di tigre	1860-1865	56,5x66	accademia di belle arti di Brera, Milano
La distruzione del tempio di Gerusalemme[40]	1860-1863	183x282	galleria dell’accademia di venezia
Il bacio (2^ versione)	1861	/	collezione privata
Autoritratto a 71 anni,	1862	125,5x101,5	galleria degli Uffizi, Firenze
Ritratto di Massimo D’Azeglio[41]	1864	119x93	pinacoteca di Brera, Milano
Ritratto a Camillo Benso conte di Cavour[42]	1864	79x65	Pinacoteca di Brera, Milano
Vittor Pisani liberato dal carcere e portato in trionfo	1866-1867	170x100	accademia di Brera, Milano
Il bacio (3^ versione)	1867	/	collezione privata
Gli ultimi momenti del doge Marin Faliero sulla scala detta del piombo[43]	1867	238x192	pinacoteca di Brera, Milano
Ritratto della contessina Luigia Negroni Prati Morosini	1867	/	collezione privata
Odalisca che legge[44]	1867	75x92	museo villa Carlotta, Tremezzo
Odalisca nel sonno	1867	75x93	accademia di Brera, Milano
Ecce homo	1867-1875	128x210	galleria dell’accademia, Lovere
Madonna	1869	52x60	galleria dell’accademia, Lovere
Ritratto di Gioacchino Rossini[45]	1870	109x97	pinacoteca di Brera, Milano
Bianca Cappello abbandona la casa paterna	circa 1870	144,5x200	pinacoteca Tosio Martinengo, Brescia
Autoritratto come doge Gritti[46]	circa 1870	41x44,8	musei civici di Pavia
Giulio Cesare in senato	circa 1870-1875	91,2x72	accademia di belle arti di Brera, Milano
Ritratto della contessa Antonietta Negroni Prati Morosini	1871	115x93,5	GAM, Milano
Autoritratto	1872	26,8x30	accademia di Brera, Milano
Ritratto di Fernando Ranci Ortica	1873	65x53	museo Poldi Pezzoli, Milano
Ritratto di Alessandro Manzoni	1874	120x92,5	GAM, Milano
Ritratto del conte Carlo Barbiano di Belgiojoso	1874	70x85,5	accademia di Brera, Milano
Ritratto di Angiolina Rossi Hayez	1875	69x85	accademia di Brera, Milano
Ritratto di Giovanni Battista Morosini	1875	52x60	GAM, Milano
Testa di vecchio	1875	41,5x34,5	museo Poldi Pezzoli, Milano
studio di testa	circa 1875-1880	32x36	accademia di Brera, Milano
Busto di donna dai capelli sparsi	1876	67x82	accademia di belle arti di Brera, Milano
Autoritratto a 88 anni [47]	1878	85x69	Gallerie dell’Accademia di Venezia
Autoritratto	circa 1879	55x61,5	accademia di belle arti di Brera, Milano
Autoritratto	1880	29x36	accademia di belle arti di Brera, Milano
Busto della vergine	1880	50x60	accademia di belle arti di Brera, Milano
Studio di nudo	1880-1882	70x105	accademia delle belle arti di Brera, Milano
Vaso di fiori sulla finestra di un harem[48]	1881	125x94,5	pinacoteca di Brera, Milano

• Raffaello Barbiera, Una grande amica di Giuseppe Verdi.
• Nino Borsellino; Walter Pedullà, Storia generale della letteratura italiana, vol. 9, F. Motta, 1999.
• Michele Di Monte, HAYEZ, Francesco, in Dizionario biografico degli italiani, vol. 61, Roma, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2004.
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• Fernando Mazzocca, Francesco Hayez: Catalogo ragionato, in Cataloghi ragionati di artisti lombardi dell'Ottocento, Federico Motta Editore, 1994, ISBN 88-7179-081-2.
• Fernando Mazzocca, Francesco Hayez, Le mie memorie, Vicenza, Neri Pozza Editore, 1995, ISBN 88-7305-486-2.
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• La Permanente, Milano

• Wikiquote contiene citazioni di o su Francesco Hayez
• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Francesco Hayez

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• (EN) Opere di Francesco Hayez, su Open Library, Internet Archive.
• (EN) Opere di Francesco Hayez, su Progetto Gutenberg.
• Francesco Hayez, in Archivio storico Ricordi, Ricordi & C.
• (EN) Francesco Hayez, su Discogs, Zink Media.
• Biografia e galleria d'opere d'arte di Hayez: Francesco Hayez, su settemuse.it. URL consultato il 3 aprile 2016.
• (DE) Compendio videografico della vita e delle opere di Francesco Hayez: Francesco Hayez: vita e opere in 10 punti, Artesplorando, YouTube.
• Antonio Tarallo, Alla scoperta di un inedito Hayez, pittore del sacro, su La Nuova Bussola Quotidiana, 21 dicembre 2022.

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